睿兒在她對秦懷恩說清霜的死訊時就醒來了，這孩子一定嚇壞了，會不會跌下炕來啊？！這個念頭，讓清露顧不上再找秦家人了，她連滾帶爬地回了西廂南房。
清露回來時，睿兒的哭聲已低不可聞了，她住的北屋點著燈卻沒有人，秦懷恩住的南屋有聲音但很黑，清露怎麼都點不著燈，只得摸索著，哆哆嗦嗦地往炕沿方向走。
秦懷恩仰躺在炕上，長長的腿拖在炕沿下，這種姿勢讓清露不難想像，他現在依然很不舒服，方才是聽到睿兒的哭聲後，才強撐著一口氣從北屋過來的，不過，至少他還活著，能移動，保持著清醒。
睿兒從他睡的小褥子上爬了下來，趴在秦懷恩的懷裡，閉著眼睛時不時地發出一聲抽泣。
眼前的情景讓清露心安了許多，她爬上炕，先把睿兒抱在懷裡拍哄了兩下，等他睡熟後，又把他放回了他睡的位置上。
清露挪到秦懷恩身邊，怯怯地探頭看去，發現秦懷恩大瞪著雙眼盯著屋頂，口中訥訥地念叨著，“霜兒怎麼可能死了呢？不應該啊，她不該在這時候出事啊，我沒用，我真是太沒用了，我簡直白活了……”
秦懷恩眼白的上紅色已消散了很多，但並未褪盡，還餘下了幾條縱橫交錯的細細血絲，再加上他這無助悽惶又悲涼的語氣，讓他全身都彌散出無比濃重的哀慼，整個人在短短的幾分鐘內，就從生機勃勃變得憔悴不堪，還帶著深深的絕望。
見秦懷恩這副樣子，清露的胸口彷彿被人重擊了一拳，她覺得她想錯了，秦懷恩其實是愛清霜的，不僅愛，還是深愛，不然絕不會在聽到清霜的死訊後，傷心到吐血，還有那一連串的反應，是做不了假的！
在這一刻，清露開始為自己的自作聰明感到懊惱，而她不知道的是，令她懊惱的事，還會發生很多。
做錯了就要補救。
清露輕輕拍打著秦懷恩的臉頰，“你怎麼樣，要不要去請郎中？你別嚇我啊，姐姐還等著你去接，你千萬不能出事，你若是再有個好歹，姐姐怎麼辦？我和睿兒又要靠誰照顧？”隨著一陣猛咳，她的淚水一滴一滴落在了秦懷恩的臉上，這回不是做戲，而是真的感到惶恐，如果清露知道秦懷恩會是這種表現，有些事她一定不會說，就算說，也會盡量柔和地採取秦懷恩能接受的方式。
秦懷恩的眼珠兒轉了轉，恢復了一點靈動，他極為費力地抬起手，抹去清露臉上的淚水，“露露，別哭了……都是我不好……我沒事兒了……”是啊，她們本是從小到大相依為命的一對姐妹，還有誰會比清露對清霜的死更加傷心呢？怪不得清露病得這麼厲害！
清露顧不得臉上和身上狼藉一片，扯過被子蓋在自己和秦懷恩身上，瑟縮著窩進秦懷恩的懷裡，“我害怕，我不知道該怎麼辦……”有了信任後，人就會不自覺地表現出內心深處的真實情感。
秦懷恩強撐著挪動了下身體，將掌心貼上了清露的後心，完全不顧自己現在極差的狀態，再次將內力輸給清露，他本想勸慰清露幾句，可他連說話的力氣都沒有了，只好閉口不言。
暖洋洋的感覺和方才拼命折騰後帶來的疲憊，尤其是秦懷恩溫暖厚實的懷抱和強勁有力的心跳聲，給清露帶來了莫大的安全感，被這樣的一個偉岸如山的男子深深地愛著，哪怕愛的並不是自己，也讓清露安心了許多，結果她很快便像睿兒那樣，在抽泣中睡了過去。
清露是在天剛矇矇亮時，被睿兒的哭聲叫醒的，她強撐著爬起來，發現睿兒尿溼了褲子和小褥子，而秦懷恩不見了。
清露實在沒力氣照顧睿兒，而且她感到經過昨晚的一番折騰，她又發起高燒來。
怎麼辦？等秦懷恩回來嗎？可睿兒像是餓了，恐怕等不得了，她的藥也得按時吃，不然這樣燒下去的話，還不知道會有什麼後果，再說秦懷恩現在的身體狀態也很不好，就算是回來了，還能照顧她們嗎？
“唰——，唰——”一陣掃院子的聲音傳來，讓清露有了主意，她緩緩地起身，先找了塊帕子弄溼給睿兒胡亂地擦了手臉，又從櫃子裡翻出來一塊兒點心給他吃，然後穿好大衣裳，出了屋門。
因為心存死意，又有讓清露代替自己的想法兒，在從小嶺村去府城的路上，清霜將秦家的情況事無鉅細地向清露交待了個遍，雖然當時清露根本就不在意，可擋不住在幾天幾夜的時間裡，清霜沒完沒了地嘮叨，清露想不知道都不行，而現在，這些資訊都成了清露獨自在秦家生活下去的珍貴資源。
清露衝正在院子裡忙碌的劉婆子招了招手，劉婆子立刻放下手中的