的家院。
木琴沒覺得冷。她講了大半天話，情緒激動，心情舒暢，臉頰緋紅。在細細的雨絲包裹中，竟有細小的熱汗從鼻扇兩邊冒出來。茂林和秦技術員穿得單薄，又在臺上獨自坐著，早已冷得縮成了一團。特別是秦技術員，哪經受過這山中冷雨的浸潤。他的嘴唇已成了紫黑色，兩排牙齒上下失控般地磕碰著，發出輕微地“咯咯”聲。
剛一散會，茂林顧不上指揮別的村幹部收拾會場，自己鬼催似的搶著搬桌子拉凳子。好借大動作的活動，來驅趕渾身的寒氣。秦技術員插不上手，就縮在一邊，只顧擦抹著鼻孔裡淌出的一滴又一滴的清鼻涕。
直到這時，木琴才發現了自己的失誤，忘了多關照大城市來的客人。她急忙叫京兒脫下身上的破上衣，給秦技術員穿上。再陪他趕緊回家，叫茂生給煮碗薑湯喝。秦技術員說啥也不穿京兒的衣服。他哆哆嗦嗦地跟著京兒回了家。
寒冷的冬天
木琴回到家裡時，茂生已經做好了一大鍋熱氣騰騰的麵條。鍾兒和杏仔起勁兒地扒著大蒜，已有滿滿的一大碗了。
木琴問道，咋沒煮薑湯吶。
茂生回道，家裡沒姜哩。多吃大蒜和麵條，也能發寒氣呀。
家裡確實沒有生薑了。茂生還叫鍾兒去左鄰右舍借，都沒有。各家還沒奢侈到掏出有限的錢來到集上買胡椒、生薑之類調料，以提高飲食水平的程度。她家那點生薑，還是木琴去公社開會就餐時，跟食堂大師傅要的。
木琴有些不悅，但也沒說什麼。她關心地問秦技術員咋樣了。坐在灶堂口緊裹著黃色軍大衣的秦技術員笑笑，囔著鼻子說道，沒事呀，好多了。
這時，茂生已將麵條端上了飯桌。濃熱的氣息頓時瀰漫了整個屋子。在屋外呼呼的寒風聲中，讓人倍感家的溫馨與適意。
待木琴將一大碗攪拌了濃濃蒜沫的麵條端給秦技術員，又給茂生和自己盛上後，京兒幾個崽子便急急地動手往自己碗裡撈搶著麵條。
經過了一年辛苦，儘管家裡已有了充裕的糧食，也並不是能經常吃頓麵食的。特別是在這個不逢年不過節的大冷天，麵條的香氣早把缺油少醋的腸胃引得火燒火燎地收縮鳴叫著。京兒悄聲嘀咕著，我拼了。鍾兒和杏仔都擔心京兒的心思可能帶來的後果。於是，這場爭搶戰就有積蓄力量已久而突然迸發的激烈程度。直到茂生狠狠地瞪著在客人面前毫無體面如餓鬼現世般的京兒們，這種丟人現眼的舉動才有了稍許好轉。
轉眼間，一大盆幹乎乎的麵條早已風捲殘雲般地不見了蹤影。京兒拼的結果，是將盆中最後一點剩湯麻利地倒進了自己的肚子裡，並滿意地打著飽嗝。鍾兒的腹部鼓鼓的，像個球。稍微活動一下，就隱隱作痛。也許，杏仔與鍾兒有著同樣感受。杏仔在彎腰弓背時，動作拙笨，估計他的肚子也鼓成了球。
一家人都不願動，懶懶地歪斜在凳子上，聽木琴跟秦技術員談論著林子管理的諸多環節及人員的分工搭配。茂生靜靜地坐在一旁，有滋有味地吸著旱菸。屋裡盪漾著一股溫馨氣息，使人有一種安定感和幸福感。
屋外響起一陣腳步聲，滿月吸吸呵呵地推門進來。木琴連忙起身讓座。
滿月坐下就問，給秦技術員煮薑湯了麼。得知沒有後，她又說道，這哪兒成呀，城裡人身子骨都嬌貴，怎禁得住山裡的寒氣吹哦。
秦技術員笑笑，說道，哪有那麼嬌貴，這陣子就好多了。
滿月道，可得當心哦。我家還有幾塊生薑。一會兒，拿來給你煮碗喝了，保管沒事呢。
秦技術員忙說不用不用，就起身告辭，與京兒一起去了西院。
滿月又與木琴扯了起來。她說，今天這會開得多麼多麼好，全說到了大夥兒的心眼裡了。安排得也周到，沒聽誰說過旁話的。木琴就知道，她無事不登三寶殿。來了，肯定有事。就等著她開口。
果然，在閒扯了一陣子後，滿月悄聲問道，他大娘，有句話不知咋開口呢。
木琴忙回道，你有啥話，就儘管說。
滿月扭捏了一下，說道，我家柱兒這崽子回家就跟我哭眼抹淚的，非想跟京兒他們一塊進科技組，學點本事。我琢磨著，雖說柱兒只上了幾天初中，硬是叫窮家給拖累咧，沒上完就回哩。可他好歹也算是個初中生。讓他跟秦技術員學學，行不。
木琴為難地捋捋頭髮，半晌兒沒說話。屋子裡一時沉寂下來。木琴的神情讓滿月尷尬萬分。
滿月眼巴巴地望著木琴，就像哈巴狗抬頭仰望主人乞求一根骨頭一般。