眼前。茂響不再跟他鬥嘴廢話，而是一步竄上前去。他一把抓住茂林手中指點自己的牛皮鞭子，用力一扯，把毫無防備的茂林一下子扯進了滾滾河水裡。茂響得手不饒人，立即騎跨到他身上，揮起拳頭就是一頓暴打。茂林也明白，自己琢磨了好多日子的大事已在眼前發生了。他便不敢怠慢，馬上翻身進行有力地回擊。
倆人如水鴨子般翻滾在河水裡，也不聲張喊叫，更不出聲怒罵。就像兩頭抵角鬥架的公牛，死命地對峙攻擊著。四隻老拳揮來擋去，四隻腳丫子踢來踏去，四隻眼睛噴射出駭人的血光，四隻鼻孔裡傳出如牛哞般的粗重喘息。
這場沒有浩大聲勢只有慘烈場面的悶架，因為沒有一個看客，也就沒有一個勸架的。只得憑藉各自實力應戰到底，他倆便足足地打上了一頓飯的工夫。直到倆人累到筋疲力盡，再也沒有了一丁點兒力氣為止。
對決的結果是，倆人全部鼻青眼腫，嘴角和鼻孔裡都流著血，渾身精溼如爛泥裡的泥鰍，衣褲撕扯得破損不堪。茂響上衣的兩條袖子被硬生生地扯掉了，剩了兩條光溜溜的肉胳膊，就跟穿了一件坎肩馬甲似的。茂林的褲腚被撕破了一個大口子，結實碩壯的腚槌子露在了外面。不用手捂住，就沒法見人。更為重要的是，倆人的襠部都受到了嚴重撞擊。他倆當然明白，對一個男人來講，打蛇先打七寸，打男人就先打褲襠。這都是致命地一擊，是痛打男人的致勝法寶。於是，倆人在對打過程中，極力尋找對方的腿襠，抽空兒就往那裡招呼拳腳。
在終止了廝打後，茂林一手捂著腿襠，一手捂著後腚，驅趕著兩頭耕牛，艱難地向家中挪去。茂響則強忍住傷痛，在河裡洗淨了臉面。他拎著衣袖捂著腿襠，晃晃悠悠地躲進不遠處一間用於護青的小土屋子裡。生起一堆火來，把衣褲脫下，烘烤到大半乾了才穿上。隨後，他強裝無事地回了哥嫂的家門。
至此，這場勢均力敵未分輸贏的對決，才堪堪落下了帷幕。
當帷幕再次拉開時，倆人不再是躲藏在見不得人的地方，進行一場無人喝彩地對決。他們要亮相在眾目睽睽之下，調集起全身力氣和所有能夠鼓動起的周遭勢力，進行一場龍騰虎躍的爭霸戰。
第七章 山風浩蕩１）
厄運正一步步地緊逼上來，漸漸襲近了眼前。木琴卻對此一無所知。
在災禍來臨前的有限時間裡，她正加緊步伐，鋪排著茂響的喜事和村裡賣杏的大事。
茂響跟茂林對決後，狼狽不堪地回到木琴家。茂生驚訝萬分，一個勁兒地追問茂響，是咋的了，跟誰人打架了。茂響殺死也不講。他只是敷衍道，自己滾在河裡咧，沒有打架呀。這樣的謊話，連茂生都騙不過，何況是木琴。
木琴很納悶，卻又不好當面窮追猛問，閃了茂響的臉面。但是，她完全可以肯定的是，茂響與人打架了，估計廝打的程度很不一般。
第二天，木琴在路上被雪娥截住了。雪娥哭訴了茂林和茂響打架的事，說茂林被打得下不了床，要木琴替她作主。木琴大感意外。她說，他倆平日裡好好的，咋就會動手打架呢。雪娥也講說不清，只是一個勁兒地哭泣。木琴趕緊去了她家。果見茂林躺在床上，滿臉傷痕與茂響的一般無二。木琴就問倆人打架的原因。茂林當然不敢說出實情。他吱吱唔唔了大半天，只是推說倆人一言不合就動了手，也沒有多大事吔。木琴心下疑惑。她覺得，倆人對打成這副樣子，沒有十分利害地衝突，是不可能下這樣的死手的。
正疑惑著，滿月也在村裡截住了木琴，並把她扯進了自己的家門。滿月守著木琴的面，一點兒都沒有隱瞞。她把茂林當年如何對自己動了歪心思，又如何因了她與茂響好而在調地時使壞，又怎樣惹得茂響生了一肚子氣等一系列的事體，原原本本地講給木琴聽。末了，滿月竟以親妯娌的架勢，求木琴替她和茂響做主，不能叫外人白白欺負了呢。
木琴聽明白後，氣就不打一處來。她先是生氣茂林，狗改不了吃屎的劣根子。自己守著婆娘娃崽兒一大群不說，還吃著碗裡看著盤裡佔著鍋裡的。滿月都到啥時候了，就要改道嫁人了。他還賊心不改，yin心不退的，連個畜牲都不如呢。同時，她也生滿月和茂響的氣。滿月明知茂林一直惦記著她，還有過一場糾葛，當時就應該挺起腰桿來絕了他的yin念。即便絕不了，也應該悶進自己肚子裡，怎能跟打得火熱的茂響講吶。天底下，哪個男人不是爭風吃醋的主兒。為了自己女人，刀子都敢捅，火槍都敢用的。你滿月活了這麼大年紀，難道不知曉麼。還有茂響，才來了幾天吶，腳跟子還沒扎穩，就開