美人娘成了排肉美人了？唉，美人娘這些年過得並不舒心吧？事已至此，又何苦呢！
四年前，皇后娘娘壽辰，十二歲的柳煙兒第一次進京面聖。從那一年起，柳家這一輩的女兒就不只是一個身份，而是一個有鼻子有眼的活生生的人。後繼幾年，柳煙兒的畫像年年會被送到宮裡。從那時起，唯一解得開這團亂麻的美人娘，再也沒有機會化解自己的心事。欺主，尚可有活路，欺君，就只有死路一條，甚至可能會連累柳氏一門。
既然已被繫上死結的亂麻，就繼續亂著吧，這或許才是最好的結局。
回到屋裡，蔓娘仍是一副心不在焉的樣子，臉色似乎比中午時更差了。
“娘，等煙兒小姐出嫁了，我帶娘去遊山玩水吧？皇宮裡不好玩，想想都悶死人了，娘可千萬別跟著小姐一起去。要是我啊，恐怕一天都呆不下去。”小樹一副漫不經心閒聊的樣子。
“真的？樹兒不喜歡皇宮嗎？那裡住的，可都是些大福大貴的人。”蔓娘吃驚看著小樹。雖說是自己養大的孩子，其實並沒有花多少心事。小樹從小就獨立懂事，自己玩自己的，並不喜歡膩著她。後來又分離六年，有時候，蔓娘真覺得，似乎從來沒有真正瞭解過她。
“是啊，我才不喜歡呢！什麼大福大貴，不過是住金籠子的鳥兒罷了。”小樹故作神秘地壓低聲音，“娘，我偷偷跟您說噢，除了不喜歡皇宮，我還不喜歡皇上呢！”
“噓！樹兒，別瞎說。”這孩子，跟誰學來的怪論？
“就是不喜歡嘛，娶那麼多老婆的人，誰會喜歡呀！娘，您聽說了嗎，太子選妃，除了正妃外，還得同時立兩個側妃呢。我若是煙兒小姐啊，才不要嫁給什麼太子，一下子娶三個老婆，也不是什麼好男人。”
“這……樹兒難道……不……娘是打個大逆不道的比方，樹兒就不想做太子妃嗎？天下待嫁的女兒家，應該都想著才是呀？”蔓娘徹底被驚呆了。太子妃是何等榮耀的身份，將來可是要母儀天下的，可從樹兒口裡聽來卻……
“不想！我還是做我的小樹比較好。自由自在，愜意地很，想去哪兒就去哪兒，多好！”很認真的表態。美人娘啊，如此一來，您是不是比較容易吃得下東西呢？
樹兒不喜歡啊？可是……煙兒喜歡呀！她看得出，煙兒小姐對這次選妃，是上了心的。不僅因為對方是太子，更是因為他是煙兒暗慕在心的“君大哥”啊！當年的誤認，還有自己的私心，是不是都是天意呢？即是天意，是不是可以繼續……
蔓娘對著笑意嫣然、一再催促自己喝雞湯的小樹，心思百轉千回，有愧疚，有安心，還有一絲不甘……她的孩子，值得擁有最好的，比那個女人養出的女兒，要更好！
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“怎麼樣，打聽到訊息嗎？”
“章家是陵水城裡的有名的大戶，祖上曾出過將軍。章家老爺章稽，是章家的獨子，娶青梅竹馬的林家小姐為妻，也就是他的表妹。兩人育有三女，最大的十六歲，也在明年太子選妃的人選之內。十年前，章稽入朝為官，如今官拜兵部尚書。自章家老太爺七年前過世以後，章家已全家遷居京城，城裡的章家老宅如今只有幾個老僕看守。還有……”惜玉突然吞吞吐吐起來。
“惜玉，還有什麼？”為什麼美人娘要打聽陵水章家的訊息呢，難道這個章稽，就是那個陪過美人娘看月亮的負心人？
“主子，屬下還打探到，章家曾有位小姐，嫁到蒼煙山莊。那位小姐，是已故章老太爺的么妹，是章老爺章稽的親姑姑。據傳，不知為何章家和柳家結了宿怨，幾十年裡，再不來往。”
“啊？原來還有這一層淵源，怪不得。”小樹頓感恍然大悟，大嘆天意弄人，兜來轉去，原來還真是一家人。
“可曾問過，十六年前，章家是不是有個失蹤的丫鬟叫蔓孃的？”
“打聽過了，當年章家並沒有丫鬟失蹤。不過，據林家的老廚娘說，十六年前，林家小姐有個貼身丫鬟叫小蔓，和小姐一同出遊時落水失蹤，連屍身也沒有找到。”
“小蔓？貼身丫鬟？”小樹皺眉沉思。如此看來，不會錯了，林家那個小蔓的貼身丫鬟應該就是美人娘。公子小姐青梅竹馬，小姐的丫鬟跟未來姑爺暗生情愫，珠胎暗結，嫉妒的小姐或是好面子不願負責任的公子設局除了懷有身孕的丫鬟……想起來還真是老套的故事。因為近鄉情怯，所以美人娘越接近陵水越不安，到了陵水，又忍不住偷偷向夥計打聽章家的訊息。怪不得美人娘這兩日會心緒不穩，吃不下睡不著了。這，難道