壯漢抱了抱拳，聲音宏亮。
“啊？謝我什麼？”非魚感覺到對方的善意。
“那個啊。”壯漢指了地上那壞新土。
非魚望了望自己做的小墳堆，目光移到旁邊地面。他自己腳邊有一團影子，那壯漢卻沒有半個鬼影子。
“咦？你是『它』？是鬼？”非魚訝異地問。
“是啊，沒嚇到你吧？我也不想嚇人的，可不知為什麼，我忽然可以動，也忽然可以跟你說話了。”壯漢打個大呵欠，伸個大懶腰，閒話家常似的，“我這骨頭好些日子沒動了，真是的，老子我死得冤，竟也不得上西天。”
非魚聽得一楞一楞的，壯漢說的鬼話，真是前所未聞。
壯漢看他發呆，又道：“兄弟，我真的不想嚇你。好了，我叫鐵膽，也跟你道過謝了，待會兒應該會自動消失吧。”
“也許吧。”
非魚覺得有趣極了，就站在鐵膽旁邊，瞧他如何消失。
鐵膽站著不動，閉上眼睛，雙掌平舉向下，似是練功時的呼吸吐納，只聽他呼喝呼喝了好幾聲，鬼影仍是不動如山。
上弦月爬得更高，慘白月光照出鐵膽的難看臉色。
“他孃的！老子我第一次當鬼，根本不懂這些鬼伎倆！”鐵膽惱得大吼，一根指頭指天罵地，兩腳亂踩。“死了不是一了百了嗎？怎麼不讓我到玉皇大帝那兒吃仙桃？不然下地獄煎油鍋也行！老子我生前行俠仗義，殺過十幾個惡人，殺人償命我懂。牛頭馬面呢？快來抓我啊！”
非魚稍微退後一步，讓這隻鬼去鬼叫，頗感興味地打量鬼模樣。
他小時候曾和師父、女鬼同住一間屋子，又因為救掉落湖裡的師父，也跟著溺水昏迷，與師父到地府一遊，從此明瞭了前世今生的因果，更念念不忘地府的奇異風景和鬼差判官。如今十五年過去了，雖然他學習道術，也陪同師父為村人驅妖趕鬼，卻是再也沒有見過真正的鬼。
此刻竟然遇到一隻真鬼，他怎能不趁機再多多瞭解鬼事呢？
“鐵老兄，你怎麼一個人，不，一隻鬼在這兒？”
“我怎麼知道？！”鐵膽沒好氣地道：“那群死賊子，誘拐我到荒郊野外，又是網子罩頭，又是十幾只刀劍亂戳，老子我一下子被分屍，痛死人了……糟了！我的阿緞，我要去找她！今天幾月幾日？”
“六月五日。”
“唉！原來我已經死去三個月了，我是洪武十年三月死的。這幾個月來，我老婆不知怎麼了。”鐵膽急得團團轉。
“洪武十年？”非魚輕嘆一聲，原來是隻老鬼。他想要拍拍鐵膽的肩頭，卻是撲了個空，只好以安慰的語氣道：“老哥哥，現在是正統二年，離你的洪武十年……嗯，我算算看，洪武有三十一年，建文四年，永樂二十二年，短命的洪熙一年，宣德十年，你已經死掉六十年嘍！”
“什麼？！臭頭朱不當皇帝了？”鐵膽目瞪口呆。
“換好幾個皇帝了。老哥哥，你再想想，若你只死掉三個月，怎麼會一下子爛掉變成骷髏頭？”
“不可能！”鐵膽狂吼一聲，扯住頭髮，不住地搖頭。“我明明才死掉沒多久，他們把我丟到墳地，野狼來吃，老鼠來啃，我好怨、好恨、好氣！恨自己無能，三兩下就被賊子殺死了。我又想回去找阿緞，可是我跑不開，我動不了，也沒鬼差來拿我，我就待在這兒，一天又一天……直到你把我的骨頭埋了，我才消了怨氣，可以說話，也可以動了……”
鐵膽情緒激動，又跳又吼，不時仰天長嘯，完全無法接受事實，乾脆坐倒在地，放聲大哭。
“怎麼過去六十年了？阿緞九十歲，恐怕已經……嗚嗚哇！”
唉！鬼哭果然刺耳難聽，非魚挖挖耳朵，一顆心腸卻被牽動了。
師父一再告誡他，道士的最高生存法則不在於法術高超，而在於慈悲心。當村人有了難處，就該找出最好的方法，真心為他們消災祈福，讓他們心裡得到平安；若只想騙人詐財的話，就算再有高深的道行也會被唾棄。
當一向招搖撞騙的師父說出這番大道理時，他差點感動得膜拜起師父了。
好吧，既然平時助人，碰到鬼也該助鬼。
“老哥哥，我明白了，你是怨念太深，是以不得超生。”
“嗚？！”
非魚解釋道：“你被人殺死：心懷不甘，怨氣所生，束縛了你的魂魄，所以無法離開你死亡的地方；加上你想念妻子，心有罣礙，更沒辦法超脫了。幸好我將你埋了，稍稍解脫你的