最近各家各戶忙於春耕，凱瑟琳跟她的朋友們有日子沒見了。中午給在田間勞作的家人們送飯時凱瑟琳跟蘇珊偶然遇到，於是……
“蘇珊起來吧。凱瑟琳好像不呼吸了。”羅賓也過來了，拽拽蘇珊的衣襟。
待凱瑟琳重新感受到空氣的甜美。並且跟兩個夥伴圍坐在一起之後，蘇珊又急衝衝地重複道：“我需要安慰！”
“你怎麼了？”凱瑟琳跟羅賓一起問。
蘇珊的臉漲紅了。“自，自從凱瑟琳你告訴我不要踹卡特之後……”蘇珊的臉更紅了。“可是都這麼長時間……”蘇珊的臉紅得發紫，快要裂開了，“怎麼還沒有孩子呀！！”
氣壯山河一聲吼，惹來眾人側目。
三個姑娘同時向不同的方向看去，裝作什麼事都沒有。
等大家的注意力不在自己身上了，凱瑟琳羅賓和蘇珊頭頂頭地聚在一起。蘇珊首先發言：“好幾個月了。婆婆雖然不說，但是我能看出來，她……很不開心。卡特也著急。凱瑟琳，你說我是不是生不了孩子呀？這可怎麼辦！”
凱瑟琳捧住蘇珊的臉：“你結婚才幾天啊，就操心這個。”
“……好像，半年多了。”
“羅賓你不要在這個時候展現數學天賦啦。”凱瑟琳窘。
“哎呀真討厭！”蘇珊厭煩地一把扯掉圍巾，“小孩。小孩。凱瑟琳，羅賓，你們說我能養活一個小孩麼？”
“你妹妹不就是你照顧的麼？”凱瑟琳說，“快把圍巾圍上，現在才三月初吶。我看見你的脖子身上就起雞皮疙瘩啦。”
“我不要！太熱了。越熱越煩，越煩越熱！”蘇珊乾脆伸直胳膊大字狀躺倒在地上。凱瑟琳跟羅賓拿她沒轍。只好把自己的圍巾或者披肩裹得緊一點。
“對了，提到妹妹……”羅賓想起了某個小姑娘，“凱瑟琳，我們有多久沒見到伊茲了？”
第一百五十四章 司鐸回來了
不如把這個問題換成：伊茲有多久沒曬到太陽了。
凱瑟琳羅賓和蘇珊現在都不常去本地派居住的地方了。對於伊茲的近況，她們都不熟悉。不過就衝出嫁前牧豬人夫婦對待小女兒的態度，蘇珊也能大致估計出這半年來伊茲的生活。
“爸爸媽媽本來想再生一個男孩。他們覺得只有吉姆哥哥一個兒子太少了。”蘇珊輕聲說，“可伊茲不僅是個姑娘，眼睛還有問題。生她的時候媽媽難產，以後再也不能有兒子了，所以爸爸媽媽就把怨氣都撒在伊茲身上。”
凱瑟琳跟羅賓都沉默了。
似乎察覺到氣氛有些沉重，蘇珊特地拔高了語調，用歡快的語氣說：“不過，最近應該能好些吧。吉姆哥哥回來了。雖然他……呃，有點兒……不過他對伊茲倒是很不錯的。”
“真的？”凱瑟琳不太相信。
蘇珊點點頭：“哥哥不喜歡我，但是很喜歡伊茲。伊茲還是小嬰兒的時候他就抱著她，逗她笑。媽媽不願意為伊茲哺乳，吉姆找來羊奶喂她，還說笑話逗媽媽開心，讓媽媽爸爸同意把伊茲養大。伊茲也很信賴哥哥，只要哥哥在家就天天粘著他。”
……是這樣嗎？
凱瑟琳試圖將蘇珊口中的好哥哥，跟那個想把大妹賣給七十歲的老頭，失敗之後又想讓她去給那老頭的傻兒子做老婆的混蛋合為一體。或許……或許人人都有善良的時候？伊茲出生時吉姆頂多有現在的蘇珊這麼大，大概還是個未經世事，沒被利益燻黑了心腸的純真少年？
歲月還真是把殺豬刀。
告別了夥伴們，凱瑟琳回到家。母親在準備甜蜜的花醬，為即將到來的狂歡節做準備。四月齋即將來臨。在這之前人們縱情歡歌，想怎麼吃就怎麼吃，想怎麼鬧就怎麼鬧。然後聖灰星期三來了，啪嘰一聲按下暫停鍵，所有人開始悽悽慘慘地過齋期。
今年沒有戰事召喚領主老爺勤王救駕，他可以留在他的封地，跟他的屬民們一起過個快樂的狂歡節。或許正是因為這個原因。凱瑟琳從村民們的閒談中感到今年的狂歡節會比她沒有經歷過的那些年頭更加盛大。各種只在書本上見過名字，有些連名字都沒見過的遊戲被人們繪聲繪色地描述，讓凱瑟琳也心癢難耐。
不過她聽到的閒聊不止那些。謝瓦利埃的幾戶最富有的人家出了一大筆錢，請求領主在莊園法庭建立了文書記錄，將自己的身份從農奴或者自耕農轉化做了公簿持有農。謝瓦利埃的鄰居笑話他們，紐芬的“賤民”們也在笑話他們。但他們肯定不在乎，也不會知道在紐芬有個叫凱瑟琳的丫頭非