家就在預留給教堂的空地旁邊。我的女兒正在家中，她會熱情地招待您。”
於是騎手暫時放鬆他作為送信人一直緊繃的神經，由他的坐騎馱著走向短暫的休整。當他離開農田，剛剛越過第一間農舍，一聲驚叫讓打斷了他前進的腳步。
“托馬斯？！”一名男子從農舍屋後奔出，“上帝保佑，真的是你！”
送信的騎手遲疑地打量了許久，終於爆發出驚喜的喊叫。
“馬克！”
騎手隨即翻身下馬。兩名多年不見的老友緊緊擁抱。
“自從你辭去侍候我主人的工作，咱們就再沒見過面了。”騎手感嘆地拍著老友的肩膀，“對了，你們家不是一直住在謝瓦利埃莊園？為何搬到這裡，一座我頭一次聽說的村莊？”
馬克奇道：“你來紐芬，必然經過謝瓦利埃，難道沒有聽說？”
見騎手仍然一副懵然不懂的樣子，馬克長嘆一聲，無奈中還有些憤恨。
“當年我舍掉了每年10個蘇的報酬，就是為了回來繼承父親的遺產。結果等我回到了謝瓦利埃，領主卻把我的土地重新租給別人！害得我成了無地的勞動者，只能靠打短工養活自己。”（注1）
騎手憤怒地在胸前畫了個十字。
“聖伊西多勒在上！我明白你為什麼憤憤不平了。可你是農奴，租種父親租種的土地，繳納父親繳納的地租。只要交了遺產稅，領主就沒有權力剝奪你的土地！他憑什麼？！”（注2）
馬克冷哼一聲：“就憑他是領主。偉大的謝瓦利埃老爺要提高地租，而我承受不了，於是落到現在的下場。這年頭農民總是比地多的，像我這樣的人還有不少。去年夏天騎士謝瓦利埃老爺從他的封君那裡得到了這塊封地，把我們這些人大概五十多戶趕了過來組建了新的莊園——趁機還收了每家一筆‘安置費’。我的老爺，智慧屬於你。——紐芬紐芬，不就是‘新’的意思麼。”（注3）
聽聞老友重新獲得了土地，騎手鬆了口氣，卻更加困惑：“新建的莊園土地一般都很充裕，你們應該高興才對啊。而且這裡距離謝瓦利埃也不遠，領主又是同一個，你們並不算被趕出了祖祖輩輩生活的地方。”
“呸！別提了！”
馬克整張臉都皺成一團，好像被誰強行塞了滿嘴馬糞似的：“我的老友，你走南闖北，見識自然比我廣闊。你告訴我，現在還有哪塊肥沃的土地沒有被開墾？！紐芬這裡荒涼了不止幾百個春秋，難道你就想不出原因麼？！”
“天吶！”騎手再一次驚呼，“這裡的土地，竟然如此荒涼嗎？！”
“不止荒涼咧，而且每家每戶分到的土地，竟然還沒有在謝瓦利埃的多！”馬克胸腔起伏，顯然憤怒不已，“還有比這更糟糕的……”
馬克惡狠狠地瞄了一眼遠處正在田中勞作的人們，把騎手拉到一旁。
就在這時，一名少女揹著柴火從他們附近的岔路走了出來。她一步一步從騎手和馬克身旁挪過去，忽然一個沒站穩摔向一邊，多虧騎手眼疾手快把她扶住了。
在接觸到柴火的那一瞬間，騎手自己都差點兒被砸趴下去。他詢問少女是否受傷，又紳士地請求對方允許自己替她把柴火揹回去。
“謝謝您。我只是踩到了石子，沒大礙的。”少女婉言謝絕，又送給騎手一個美麗的微笑，然後在騎手擔心的目光中，赤著腳在坑窪的土路上慢慢走遠。
“你知道她是誰麼？”
馬克冷冷的聲音在騎手身後響起。
“無論她是誰，我都應該謹記騎士的精神。”騎手挺起胸脯。至於他有沒有在心裡加上“尤其對美麗的少女”之類的限定詞，其他人不得而知了。
馬克深知騎手作為一名騎士侍從，將來也有機會受封成為騎士，而騎手也理解馬克只是一名普通的農民。兩人都認識到彼此間思考方式的差異，不做無用的爭吵。
“她就是紐芬村管家的女兒，凱瑟琳·穆勒。”但馬克繼續咬牙切齒，“外鄉人的孩子！”
“紐芬村裡頭有外鄉人？”騎手突然反應過來，“等等！若按照你的意思，管家是外鄉人擔任？！”
管家全權負責一村的全部事宜，都得是莊園領主的心腹。由外鄉人擔任，那可比把農奴的土地提價出租給別人更加的天方夜譚。
“哼！我告訴你，這村子裡可不止他一家外鄉人。你以為……”說到這兒馬克又把騎手往牆根邊拉了拉，附耳細語，“你以為就憑謝瓦利埃老爺一個騎士，貴族裡的穀糠，怎麼能得到兩塊