誰呢！”牧豬人見自己還沒料理凱瑟琳，凱瑟琳竟敢主動冒犯自己，頓時氣勢洶洶，一副別給臉不要的架勢。
凱瑟琳驚奇地瞅了牧豬人一眼，然後理所當然地回答道：“布朗伯伯，誰接我話我說的就是誰唄！您難道不知道麼？”
聽到旁邊有人撲哧地笑了，凱瑟琳意識到她的計策取得了初步成功。
她的驚奇就像一層粉敷在表面，不怕別人看出來，因為就是要讓旁人看出她是裝的。但是那份理所當然的天真卻做得恰到好處。兩樣和在一起，一個初生牛犢，毫不掩飾自己觀點，但又尚未脫離天真的半大姑娘的形象應該會很生動逼真了。
雖然很可能她一廂情願了，但這是她一路走過來這短短十幾秒能想到的最好辦法。
古代人都早熟，凱瑟琳又是長女，人們應該能接受她這個年齡的孩子擁有自己的意見。
牧豬人臉漲紅了。他一時間想不出反駁凱瑟琳的話來，下意識地抬起了拳頭，但很快放了下去，憋了半天才吐出一句：“異端！”
“伯伯，你怎麼還抓住我昏倒後又回來的事不放呢？那我也要問您一句了：‘您家老母豬還好吧？’”
凱瑟琳表面上故意營造自己活潑直爽的形象，內心卻在冷冷地想，如果不是父母大哥都在眼前，牧豬人的拳頭會不會已經砸在自己身上了。
立即跟牧豬人撕破臉皮果然是對的。如果在這個節骨眼上她對牧豬人忍氣吞聲，估計牧豬人會狂妄到連話都不讓她說完。
“你胡說什麼！那事根本沒影！”牧豬人大叫。
凱瑟琳不和他糾纏，面向父親朗聲說道：“修建教堂關係到整個紐芬，不能只有您、牧豬人和阿爾法伯伯等等幾個人參與其中。以小女的愚見，我們應該公平競爭，讓全村的百姓參與到教堂的修建當中。”
“公平……競爭？”父親笨拙地複述這兩個詞彙，很明顯幾十年下來也沒用過幾回。
他對女兒提出的新概念沒興趣，朝凱瑟琳不耐煩地揮揮手：“這兒沒你的事。回家吧。”
母親擠出人群。趁她過來把自己拖走前，凱瑟琳抓緊時間大叫道：“誰用最少的糧食做出最頂餓的麵包，能讓工匠工作得更賣力，就讓他來管理糧食。大家說好不好？”
人群寂靜一片。
“好了好了，咱們回去。”
母親抓住凱瑟琳的雙肩。凱瑟琳從來不知道原來農村婦女這麼有力氣。
這時候只能拜託神父了。
神父卻沒注意到凱瑟琳求救的目光，低著頭思索著什麼。
忽然有個人從人群的邊緣一躍而出，三步並作兩步地來到石料堆前。他朝父親行禮，舉止介於活潑與輕佻之間。
“尊敬的管家先生。在下代表工匠隊前來旁聽紐芬村的集會。來得不算晚吧？”
凱瑟琳定睛一看，原來是史蒂文？
不等父親表態，史蒂文朝凱瑟琳示意：“在下贊同那位姑娘的話。不妨請她等一等，說清楚再離開也不遲。”
“您來旁聽我們歡迎。”父親表露出淡淡的不悅，“這是我們紐芬內部事宜。我們自己能處理妥當。”
“但既然正在討論的是我們的一部分工錢，在下以為在下稍微插兩句應該不算太失禮吧。”史蒂文說著，用他那雙歡快的眼睛逐一掃過父親、神父還有牧豬人的臉。
連牧豬人都沒反對。於是父親沉吟片刻，朝母親遞了個眼神。母親便鬆開了雙手。
“很簡單。咱們規定麵粉的量，製作麵包等等食物，看誰用料最省出貨最多。”接著凱瑟琳補充，“當然，還要聽取工匠們的意見。畢竟這些糧食包含在他們的工錢當中。”
免得村民們為了省麵粉往麵包裡頭摻豆子、塞石子。凱瑟琳相信工匠們一定不願意自己的口糧被注水。
“我看這主意不錯。”神父表了態。
牧豬人似乎還不太願意。於是凱瑟琳對他說道：“如果您家做的最好，這差事自然是您的了。”
“本來已經是我的了。”牧豬人嘟囔一聲。他眼珠轉了轉，似乎想通了什麼，倒也沒再多做反對。
“那麼只要不影響田裡的農活，任何人都有可能得到這份差事。大家希望這樣嗎？”父親的音量足以讓所有人聽得清清楚楚。
看著雀躍的村民，凱瑟琳明白了。原來剛才大家不是不感興趣，而是被嚇到了才沒吱聲。
接下來，父親將細節安排妥當，決定明天中午進行這場“比拼”。
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