得力助手，可眼下得暫緩了……”雍正一副遺憾的模樣。
“為什麼要暫緩？就因為我當著他的面浣足？”懷烙不平地叫道。
“不，應該說是，他替你浣足。”雍正盯著女兒，“外面都傳遍了，說他這個額駙怕老婆，是個窩囊廢。”
“這跟怕老婆有什麼關係？”她訝異的瞠目結舌。
“幫老婆洗腳，是男人的大忌。”雍正厲色道：“你要記住，這種事，在家裡關起房門來做可以，但到了外面，無論當著誰都不能！”
她真的要瘋了，哪來的這麼多清規戒律？還說漢人迂腐守舊，以她看，旗人變本加厲！
何況他真的好冤枉，明明是世上最不怕老婆的額駙，卻因為一時憐憫她，背上了這樣的惡名……
“阿瑪，你不打算再栽培性德了？”她心中替他的前途擔憂。
“他是個人才，我哪會捨得？”雍正神秘一笑，“不過，當下得改個法兒。”
“什麼法兒？”
“我打算外放他到中州去。”
“中州？”懷烙愣住。
“正好那兒河道失修，他又是工部的人，派他這個差事，讓他先立立功，日後回朝便有了高升的藉口。”
“哦……”她總算了解，“那女兒這就回家去，收拾行李，與額駙一同出發。”
“你就不必去了。”雍正卻道。
“為什麼？”又是一次驚愕。
“男人出去幹正經事，你一個女人只會添麻煩。乖乖在京裡待著，免得到時候又傳出什麼閒話。”
不近人情的命令如同天外閃電，讓她難以鎮定。
剛剛跟心上人的關係有所改善，就要他們天各一方……她能甘心嗎？
從小到大，她一直那樣聽話，顧全大局，可現在，她決定任性一回，為了來之不易的幸福。
中州邊境，狂野之境。
葉之江望著暮色漸濃的蒼穹，縱使身邊一葉明亮的篝火在熾烈跳躍，他仍能感到一股畏寒的夜風吹襲而來，鑽入心底，全身冰涼。
他這是怎麼了？
好不容易擺脫懷烙的糾纏，難道非他所願？為何，心中這樣失落？
“總督大人，帳篷已經支好了，今兒先在這荒郊委屈一晚，明早進了中州城就好了。”隨從上前道。
呵，總督？
從二品的侍郎，封為正二品的總督，在朝沒做多少大事便升了官，他該高興才對啊……為何，愁眉依舊緊隨？
“知道了，下去吧。”他拉拉披肩，淡淡回答。
不知在這裡站了多久，思緒茫然地眺望遠處的繁星，卻不想回到帳中歇息。
這些日子，他很怕做夢，因為，他的夢境都很古怪。
他總是夢見一個有著與他同樣胎記的少女，將一把尖刀刺入自己的小腹……
“瑜，對不起——”悽美的面孔如此說道。
聲音是那樣輕盈，縈繞在他耳邊久久散，即使醒來也不能忘懷。
她是誰？
不記得……
只知道那張眉目不清的面孔，是他前世的記憶，依稀迷離，卻刻骨銘心。
他有一種預感，彷彿這輩子輪迴轉世，就是為了尋找她，與她一生廝守，彌補前世的缺憾。
可他為什麼還沒有找到她？為什麼成了別人的丈夫？甚至，對那個不該嫁給自己的人，動了一絲絲感情……
一陣馬兒的嘶鳴聲從遠處傳來，驚動了駐紮營地的諸人。
這麼晚了，怎麼還會有這樣匆忙的趕路人？
葉之江從遐想中收回思緒，放眼放去，只見一匹駿馬馳騁而來。
馬背上，似乎坐著兩個女子，一前一後緊緊相擁，在快馬加鞭中顛簸，卻執著前行。
“公主，額駙在那兒——”其中一名女子遠遠地瞧見葉之江，興奮大叫。
俊顏一凝，強烈的預感湧上心頭，他不知是喜是哀。
對，是她。
即使隔了這樣遠的距離，即使在這樣蒼茫的暮色中，他仍可以清楚地看到她。
他甚至可以清楚地看到她臉上羞卻喜悅的表情，一如傳說中千里尋夫的女子，終於找到了重圓的鏡。
“額駙！”碧喜率先跳下馬兒，朝他奔過來，“可算找著您了，您不知道，為了找您，我和公主吃了多少苦……”
“碧喜！”懷烙卻制止住婢女的多言，“囉嗦什麼？快把這馬兒牽到馬廊去，喂些糧草，