她眼前，哭得愈發洶湧。離朱仔細看看，卻只見那嫩白的面板上一處幾乎不能目見的小紅點，再無其他異常。
喬靈素坐在一旁的青石臺上，努力分辨著來人的聲音，繼而無奈一笑。“落兒方才看見一隻毛蟲，覺得有趣兒，就趁人不備，用手去捉……結果反被刺了一下。”
離朱怔一怔，拉起喬落的手指含進嘴裡，舔舔。“還疼不疼？”
喬落收收眼淚，默默搖頭，一副憋屈的小模樣。離朱粲然笑開，颳了刮他秀氣的鼻尖。“不過是被刺了一下，至於哭成這樣？”
喬落不服氣地睜大了眼睛，看了看喬靈素，又轉頭瞪著離朱。“娘，爹爹也哭……”
“落兒！”喬靈素一聲輕喝，嚇得喬落脖子一縮，直往離朱懷裡鑽。
離朱怔忡了片刻，抬手揉了揉他毛茸茸的小腦袋。“落兒乖，保護爹爹回屋好不好？”
喬落眨眨眼，興高采烈地點頭。他掙扎著從離朱懷中爬出來，牽了喬靈素的手，緩緩走開。
“夏書，你陪我走走，我有話跟你說。”
離朱話一出口，只見喬靈素背脊一僵，腳下的步子也有些凝滯。喬落不明所以地扯了扯他的袖子，強拉著他走遠，慢慢隱入梧桐樹的陰影。
待幾人走遠，離朱才轉身，淡淡問道：“夏書，你家公子這些天狀況如何？”
夏書俏臉微白，輕輕咬著嘴唇，踟躕不語。
離朱嘆口氣，想著這孩子也算一直跟著自己，聲音中加了些柔和。“夏書，我是主子，有什麼話但說無妨。”
夏書肩膀抖了抖，竟撲通一聲，顫巍巍地跪了下去。“主、主子，公子他，一直不好。可是，他不讓小的們告訴您。”
離朱心裡一沉，扶他起來，又追問道：“他……怎的不好了？”
“吃的少，幾乎……不怎麼吃東西。晚上睡得也不踏實，大約是做噩夢。早上醒來的時候，衣服時常是溼透的。而且，不讓我們近身，更衣、沐浴都是自己動手。走路也不讓人扶著，已經磕絆過幾次了……”
離朱皺著眉，眼睛閉上又睜開。“那落兒剛才說他哭，又是怎麼回事？”
“那是……公子夜裡經常驚醒。有的時候魘著了，又醒不過來，只是一邊哭，一邊低聲痛吟。我們不敢碰他的身，一碰反而哭得更厲害，就只好把小少爺抱過去，讓小少爺鬧醒他……”
“行了，我知道了。”離朱疲憊地擺擺手。“你去吩咐廚房燉些益氣安神的藥膳，讓她們準備得精細一些，然後就回去伺候吧。你家公子要是問起來，就說我領你去看了些布料，給他和落兒裁衣裳。”
夏書應了一句，轉身欲走，卻聽離朱又不鹹不淡地吩咐了一聲。“今兒晚上給我留著門，我去看看……”
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夜晚的侯府安靜如洪荒初開，天上幾層薄雲，明月穿梭其中，灑下一片片霜雪般的光芒。離朱不聲不響地鑽進喬靈素房內，打發走了外間伺候的小廝，又點了盞燭燈，在桌前靜靜看書。
薄薄的紙張散發著墨香，她翻了幾頁，已有些昏昏欲睡。幸好燈上突然爆了個燭花，噼啪的一聲輕響，震跑了在她眼前晃悠的瞌睡蟲。
她打了個哈欠，隨意伸了伸腰，正想歪到一旁的軟榻上小憩片刻，卻聽裡屋傳來陣陣隱忍的啜泣。
那悲吟聲聲，在這暗夜裡格外清晰。彷彿小獸臨死前的哀鳴，在人耳邊迴盪，揮之不去，直聽得人柔腸百轉、摧斷了心肝。
離朱撩簾，只見雕花大床上，少年蒼白纖瘦，陷在柔軟如雲垛般的錦被裡瑟瑟發抖。烏黑的長髮大多鋪散在床榻間，糾結成一張令人窒息的網，其餘都被冷汗浸溼，黏在身上。
昔日溫潤如玉、風神俊朗的夢溪公子，如今卻彷彿落單的孤雁，在瀕死的夢境中掙扎。
她眼眸疼得發酸，迅速以手捂嘴，堵住了幾乎就要哽咽而出的哭聲，眼淚一滴滴砸在衣袖上，暈開了幾點斑駁的水漬。
怪不得她每天好吃好喝地供著，卻仍只見他日益消瘦的面容。那些傷痛早已腐蝕了骨髓，他一個人扛著，又能走多遠？
“少爺……少爺，醒醒，我是阿四。”離朱斂了斂心神，緊挨著床沿坐下，手掌輕輕覆蓋在他冰冷的臉上。
喬靈素顫抖的身子猛然一頓，下意識往後退去，躲閃著她的溫暖。俊秀的眼眉間盡是淚水，沾溼了頭下的藥枕。
離朱無聲嘆氣，手臂一撈，把他上半身抱進了