千三百萬美元而已，更多還是寄希望於國際市場能夠贏得回報，畢竟災難電影積弱已久。即使是“完美風暴”的首映票房資料也不過是四千一百萬美元而已，這也是馬克…戈登能夠用“縮減宣傳費用”說服董事會稍安勿躁的原因——他們無法承擔更多的成本消耗去換取一個不確定的票房可能。但是現在，“後天”不僅輕鬆完成了五千三百萬的首映預期，更是強勢地爆發出了百分之一百六十的戰鬥力，以橫掃千軍的姿態閃耀2004年的暑期檔！
“冰川世紀席捲暑期市場，黑馬之姿引爆今年盛夏！”
“八千四百萬美元首映票房！‘後天’引爆世界末日式冰風暴，強勢君臨！”
“爆！爆！爆！提前一個月的暑期檔提前引爆觀眾熱情，2004年暑期檔迎來開門紅。”
“調整檔期之後的巨大成功，‘後天’載入史冊！”
“從五千萬到八千萬。‘後天’完成了一次不可能的任務。”
“影評人譭譽參半，觀眾狂熱追捧，‘後天’攜帶著溫室效應的餘威，撼動五月第一週檔期。”
“駭人聽聞的逆襲，全新檔期出現不可思議的爆點！”
……
五月十日來臨時，全美各大報紙的頭版頭條全部都把注意力矚目在了“後天”的身上，這超乎想象的票房資料足以令所有人瘋狂，不管是喜歡“後天”還是厭惡“後天”的媒體。沒有人可以否認：暑期檔提前一個月之後，票房引爆的連鎖效應遠遠比想象中更加強大。這也是所有人都喜聞樂見的結果——即使是站在“特洛伊”身後的華納兄弟。
“芝加哥論壇報”再一次給出了標新立異的觀點，“從‘上帝之城’到‘後天’，蘭斯洛特…施特雷洛連續第二次在不被看好的情況下，徹底引爆了所有焦點。也許他不是最有才華的，也許他不一定能夠拿到最佳導演的小金人，也許他僅僅只是彗星一閃而過。但沒有人可以否認，他再一次贏得了勝利。黑馬的逆襲，也許即將成為常態。”
此時此刻，人們才留意到，蘭斯的兩部作品都是在不被看好的情況下完成了爆發。“上帝之城”在奧斯卡上大放異彩，席捲三座小金人；而現在“後天”則在改制後的暑期檔強勢開局，影史第六高的首映票房資料令人驚愕不已。
正如“芝加哥論壇報”所言，不管人們是否喜歡蘭斯，也不管蘭斯未來的高度如何，但事實就是，短短的半年時間之內，蘭斯就完成了三級跳——當然，還要看“後天”的後續票房表現，高起點不代表著能夠一路領先跑過終點。去年暑期檔的黑馬“加勒比海盜”，首映票房僅僅只有四千萬而已，但最終卻拿到了三億美元票房，這才能夠稱之為勝利。
但，不管如何，“後天”已經在首映週末一鳴驚人了！
相比於週五和週六票房資料出現之後的駭人聽聞來說，此時好萊塢已經醒悟了過來，他們始終堅定地信奉著，任何成功都是有理由的。顯然，“後天”的成品質量是必要因素之一，準確的節奏控制和到位的大場面排程已經具備了一部成功爆米花電影的要素，但真正讓這部電影完成黑馬強勢逆襲的，還是它的出色宣傳策略。
從超級碗開始步步為營，到網路與現實的互動，再到與時事的結合，繼而牽動到電影本身……整個宣傳環節可以說是環環相扣、步步為營，達到了讓觀眾走進電影院的目的。然後，依靠“後天”本身的質量，引爆了票房——原本五千萬級別的票房一舉就突破了八千萬桎梏，堪稱史詩級的勝利！
悄無聲息的，好萊塢高層們也注意到了站在“後天”這部作品背後的蘭斯，不同於“芝加哥論壇報”的注意，他們看中的是蘭斯對商業電影的掌控能力，還有對商機的敏銳嗅覺，這可是遠遠超出了一名導演的範疇，更多展現了一名頂級製作人的潛力。“蘭斯洛特…施特雷洛”這個名字，對於他們的意義顯然就與眾不同了。
派拉蒙影業的高層們即使努力保持泰然，也難免顯得得意，他們和環球影業、二十世紀福克斯是目前好萊塢八大電影公司之中的弱勢群體，他們需要更多的正面能量讓公司重新具備競爭力。顯然，蘭斯就是他們目前手中的籌碼之一，在所有人都把視線落在蘭斯身上時，大家卻猛然發現，派拉蒙已經搶先一步，將蘭斯的下一部作品握在手中。
這對於派拉蒙影業來說確實是一個久違的好訊息。
攜帶著八千四百萬美元的首映票房資料，“後天”毫無懸念的問鼎了2004年五月第一週的北美票房冠軍，這不僅是二十世紀福克斯今年的首個北美週末票房冠軍