禿頭的滿清遺老，戴著呢帽，拿著手杖，但是穿著中國衣裳，這些人在十幾年前是滿清顯赫的官員，而今時過境遷，他們只能做先朝遺留的殘跡了。鶯鶯在她耳邊低聲說那個怪老頭子就是前清的吳御史，另一個是有名的福建總督，素雲簡直無法相信自己的眼睛。那是一群形形色色老老少少的人。素雲她知道，只要沒有孩子，她是安全無慮的。
素雲寫信告訴丈夫她很快樂，說老金是個大好人，說她自己在交易所正在做生意賺錢。這封信把經亞嚇壞了，他深怕出麻煩，抑鬱不樂懊喪了一整天。他大舅子懷瑜也正在太原，經亞就和大舅子說：“我在這個蠻荒野地，為的是掙幾個辛苦錢，人都快累死了，這裡沒有戲院，沒有個講究的旅館，我太太卻出去玩樂，拿著我的錢在交易所冒險賭輸贏。”懷瑜安慰他說：“別急。她們這倆女人會自己小心的。老金是我的好朋友，是個正人君子。”
“不行。我應當寫信去告訴她趕緊罷手。我相信人吉凶禍福憑運氣。你在交易所做生意，那可以，因為你運氣好。你命好。我可不是有福之人，我命不好。自從我一降生，我就覺得命運不濟。從來沒走過運。我說這話，並不是說你妹妹有什麼不好。可是你看看我的婚姻。我得到了什麼好處？你看我弟弟和木蘭好享福。我命裡一定有什麼不對。我怕你妹妹若再接著做這種投機倒把的生意，我會垮臺