次我是老遠從北京來的。請您告訴我，他的病怎麼樣？”
毛小姐告訴她，病人是一個半月以前送到醫院來的。人發燒，肚子隱隱作痛，時有時無，是腸炎。醫生狐疑是種東方病，由腸子受感染而起的，但是不能決定是不是要動手術。毛小姐說到這兒，看見牡丹臉上的痛苦，淚由兩頰上緩緩流下來。她用手拍了拍牡丹的肩膀兒，說了聲：“對不起，我不應當這麼說。”
牡丹擤了擤鼻子，仍然低著頭說：“他若死，我也隨著死。他原是打算娶我的。別人把他從我身邊兒搶走的。”說完用手絹兒擦鼻子。
毛小姐說：“我明白。好了，若有什麼我可以幫你的，我一定盡力。明天你把中國藥拿來，看醫生怎麼說。”
牡丹說：“您若能幫助我度過這個難關，我一輩子也忘不了您的好處。”
毛小姐頗為牡丹年輕懇求的聲音所感動。是不是她過去也在愛情上經過波折？
“有沒有話要我告訴他？”
（）
“沒有什麼別的。只告訴他我已經把中藥拿來了，說是牡丹拿來的。”
護士小姐把她送到門口。牡丹只記得勉強低聲說了一聲再見。
隨後那幾個禮拜，牡丹天天在靠江邊的那條街上出現，那條街上已經開設了若干商店。在靠醫院的那一邊種了一排小槐樹、柿子樹，這些樹在靠河邊的那一面投下了陰影。幾百碼之外，就是那古老的六合塔，那邊商店更多，攤販也多，這是城外一片較為安靜的地區，常有遊客到這兒來消磨一個愉快的下午。
費醫生是個美國人，動作敏捷，細長身材。他要看看鹿茸什麼樣子。中國人向他解釋說的那是從剛長滿一年大的小鹿頭上取下的。當時把小鹿猛追之後，把它逮住，小鹿的熱血正衝到角上。要細心把鹿角從底部割下，包括下面那軟骨部分，在那一�