宮人取上來看，卻是一個錦包，解開來，中間一物其黑如漆，其軟如綿，捏在手中，不滿一握。煬帝覺道奇怪，問道：“王義，這是什麼東西？”王義道：“臣妻亭亭，日夕念陛下深思，無由可報，將自己頭上的青絲細發，揀色黑而長者，以神膠續之，織為羅囗，累月而成。裁為幃幔，內可以視外，外不可視內；冬天則暖，夏天則涼；舒之則廣，卷之可納於枕中。”煬帝稱奇，忙叫宮人撐開。
蕭後與眾夫人齊起身來看，只見煙氣輕生，香雲滿室，廣闊可施一間大屋。蕭後對煬帝道：“不意此女能窮慮盡思到此，陛下不可不賞齎以酬其功。”煬帝見說，叫宮人將廣綾二端，霞帔一幅，賜與王義道：“汝妻能窮盡心思，製成此帳，朕聊以此二物酬之。”王義接了，謝恩而出。煬帝對蕭後道：“前日御妻說僧家禪床，可容數人，今此帳豈止數人而已哉！”便吩咐宮人：“將前日外國進來的合歡床，在顯仁宮側首明間裡頭，今快移到這裡放下，把幾十床錦褥鋪上，將這頂青絲帳掛起來。”吩咐已畢，宮人多手忙腳亂，不一時鋪設齊整。熠帝對蕭後與眾夫人道：“秦妃子之心靈，姜亭亭之手巧，一日而逢雙絕，豈不大快人意。如今我們再暢飲一番，今宵御妻率領眾妃子，就宿此帳內草榻合歡床上，做一個合歡勝會何如？”蕭後笑道：“他們多住在此，妾卻不能，就要回宮了。”煬帝笑道：“御妻要去，須飲三杯。”蕭後真個吃了三大杯，起身去了。煬帝就拉眾夫人同寢合歡床上。正是：
恰似桃源家不遠，幾時巫峽夢方還。
如今再說後宮有一個侯妃子，生得天姿國色，百媚千嬌，果然是沉魚落雁，閉月羞花；又且賦性聰慧，能詩善賦。自選入宮來，恃著有才有色，又值煬帝好色憐才，以為阿嬌金屋，飛燕昭陽，可計日而待。誰知才不敵命，色不逢時，進宮數年，從未見君王一面，終日只是焚香獨坐。黃昏長夜，捱了多少苦雨悽風，春晝秋宵，受了多少魂驚目斷。便是鐵石人，也打熬不過，日間猶可強度，到了燈昏夢醒的時候，真個一淚千行。起初猶愛惜容顏，強忍去調脂抹粉，以望一時遇合。怎禁得日月如流，日復一日，只管虛度過去，不覺暗暗的香消玉減。雖有幾個同行姐妹，常來勸慰，怎奈愁人說與愁人，未免轉添一番悽慘。
一日聞得煬帝，又差許庭輔到後宮揀選宮女。有個宮人勸侯夫人拿幾件珠玉送他，叫他奏知萬歲。侯夫人道：“妾聞漢室昭君，寧甘點痣，不肯以千金去買囑畫師；雖一時被遣，遠嫁單于，後來琵琶青冢，倒落個芳名不朽，誰不憐他惜他？畢竟不失為千古美人。妾縱然不及昭君，若要去賄賂小人以寵幸，其實羞為。自恨生來命薄，縱使見君，也是枉然。倒不如猛拚一死，做個千載傷心之鬼，也強似捱這宮中寂寞！”後又聞得許庭輔選了百餘名，送進西苑。侯夫人遂大哭一塌說道：“妾此生終不得見君矣，若要君王一顧，或者倒在死後。”說罷又哭，這日連茶飯也不吃，竟走到鏡臺前，裝束得齊齊整整，將自制的幾幅烏絲箋，把平日寄興感懷詩句，寫在上面。又將一個錦囊來盛了，系在左臂上。其餘詩稿，盡投火中燒燬了。又孤孤零零的四下裡走了一回，又嗚嗚咽咽的倚著欄杆，哭了半晌。到晚來靜悄悄掩上房門，捱到二更之後，熬不過傷心痛楚，遂將一幅白綾，懸樑自縊而死。正是：
香魂已斷愁何在，玉貌全消怨尚深。
幾個宮人聽見聲息不好，慌忙進來解救時，早已香消玉碎，嗚呼逝矣。大家哭了一回，捱到次早，不敢隱瞞，只得來報與蕭後。
卻說蕭後在西苑青絲帳裡，睡到酒醒，煬帝畢竟放他不過，纏了一回。到五更時候，煬帝酣睡，悄悄上輦，先自回宮。梳洗已過，吩咐宮人整備筵宴伺候，要答眾夫人之席。忽見侯夫人的宮人來報知死信。蕭後隨差宮人去看。宮人在侯夫人左臂上檢得一錦囊，送與蕭後。蕭後開啟看時，卻是幾首詩，遂照舊放在囊中，叫宮人送與煬帝。這時煬帝已起身，坐在側首，看眾夫人曉妝，因與寶林院沙夫人談論古今的得失。煬帝道：“殷紂王只寵得一個姐己，周幽王只寵得一個褒擬，就把天下壞了。朕今日佳麗盈前，而四海安如泰山，此何故也？”沙夫人道：“姐己、褒擬，安能壞殷、周天下，自是紂、幽二王，貪戀姐己、褒擬的顏色，不顧天下，天下逐由此漸漸破壞。今陛下南巡北狩，何等留心治國，天下豈不安寧。至於萬極之暇，宮中自樂，妃妾雖多，愈見關睢雅化。”煬帝笑道：“紂、幽二王，雖無君德，然待姐己、褒擬二人之恩，亦厚極矣！”沙夫人道：“溺之一人，謂之私愛；普同雨露，然後叫做公恩。此紂幽所以敗壞，而陛下所