“可是，只怕蕉庵先生要受到連累。”
“父親？”
“因為堺港人反對這次戰事。太閣大人從一開始就懷疑，背後可能有天主教徒在作怪。”
“那……該怎麼辦？不管太閣怎麼命令，木實可不是那種女子。”木實語氣強硬。
“冷靜些。”宗室的表情暗淡下來，“你已不是孩子了，關鍵時刻必須冷靜思量對策。”
“雖是這麼說，可是若拒絕，就會於父親不利，但若要我去侍奉大納言，還不如殺了我！”
“沒那麼簡單。你還是考慮一下太閣大人給你出這個難題的原因吧。”
“難題？”
“是啊，他會責怪你是來看他失敗的。當然這是太閣的偏見，可是這種偏見中，卻隱藏著他對反對戰爭的堺港人之憎惡。”
“您言之有理，可木實為何要替他受罪？”
“先且不論此事，太閣大人對堺港人和我都抱有偏見，卻是不爭的事實。你明白嗎？”
“明白，太閣大人器量不夠。”
“明白就好，不必說器量，我們要做的，是巧妙地拒絕他，而不引起他的憎恨和偏見，使雙方不受傷害。你若真不願意，先莫要生氣，且仔細想想到底該怎麼辦。”
木實不答。宗室說得不錯，凡事不能意氣用事。秀吉命令她來到家康陣中，不能讓雙方鬧得那麼僵。她疲乏地囁嚅：“若……若我說討厭男子，大納言會一笑了之嗎？”
“不。對於女人，男人比在戰場上更加在意。”
“那麼，就說我已經定親。”
“哼，若這個理由能說服他，討厭男子的理由也可了。”
“那就乾脆說，我要給您做兒媳。”
“犬子本是從小收養的，小女已許給他了。”
木實欲哭無淚，“那就說我討厭男人，一看到男人就會發病，正因如此，才一直未出閣。”
宗室目光炯炯看著木實，哭笑不得。但事已至此，除了依她本人意願，亦別無他法。“我會拜託大納言，請他好生看待蕉庵先生的掌上明珠。”
“是。”木實好像已打定了主意。
家康一直未歸。酉時四刻，有人為他們端來飯菜，頗為簡單的兩湯三菜，沒有酒。用過飯後大約半個時辰，家康回來。可能是秀吉又請他喝過酒，他油光滿面，臉上帶著醉意。
“啊，讓你久等了，島井先生。”家康將龐大的身軀投到虎皮椅上，眉開眼笑，“好訊息，後天太閣大人就要回京看大政所，此地由我負責留守。”
“哦，那麼，必須催促各地快快造船。”
“對，正值此關鍵時刻。”
“關於木實……”
“哦，這位姑娘……”
“在太閣出發之前，她還是待在您營中更好吧？”
“你意下呢？”
“她乃是蕉庵唯一的掌上明珠。”
“交付給我，先生會擔心嗎？”
“不，只是不希望出差池。”
“我明白，不必擔心。既是太閣獎賞給我的，我卻之不恭。現在不去違揹他的意思便是。”
宗室悄悄看看木實，“這樣在下就放心了，在下先告退。”
“新太郎，將先生送到轅門外。”
“是。”
二人出去之後，家康看了木實一眼，馬上坐到案前，似想把和秀吉商議好的事記下來，“木實，把燈拿來。”
“是。”木實抬起頭，慌忙把燭臺移近案前。
“因為你在，侍從、佑筆都不來，大家都很懂事啊。”
“是。”
“有女人在，就是不一樣，空氣也變得柔和起來了。”
“大人。”
“有何事？”
“小女子有病在身。”
“有病？”家康看都不看她，仍然伏案寫字，“什麼病？”
“是討厭男人的病。”
“討厭男人？”
“是。”
“這個我有妙藥，可以治好，不必擔心。”
“可是一旦男人靠近，就會發作……”
木實正說到這裡，家康突然將一個小藥盒拋到她膝前：“這是使你變得喜歡男子的藥，吃一丸吧。”
家康太鎮定了，木實反而焦躁不安起來。她說這些話，不過是為了清楚地表明心志，但她的心思，家康似乎早已洞悉。木實一旦明白過來，也逐漸冷靜下來，不