不努力，不能說他不刻苦，不能說他能有今天，他沒有付出他的艱辛。可以肯定地說在他最初參加工作的幾年裡，在機關他能夠稱得上一個在工作上最為勤奮的年輕人。正因為如此，在他先後工作的幾個單位的領導都十分關注他，也都刻意地為他的成長和進步，創造了許多優越的條件和機會，他也沒有辜負黨組織和單位領導的關懷和厚愛，在每一個崗位上他表現得都還出色。以致於他才走上市建委副主任的崗位，就被市委內定為市級領導的後備幹部。如果不出意外，可以說，賀長生在泰平政界的前途真是極其遠大而光輝燦爛。
但是賀長生神使鬼差，他並沒有按照他原來的人生軌跡繼續走下去。他的蛻變始於他坐上了市建委副主任的那一刻。權力大了，求得人多了，金錢和美女伸手可得。賀長生沒有能夠經得住考驗，他的腦海裡那根原本還算繃得緊的弦兒突然間鬆了下來，開始迷糊飄飄然起來了。那原本在他思想上建立多年的什麼理想，什麼信念，什麼黨紀國法的大廈，就在那頃刻間突然“轟隆”一聲倒塌。賀長生的能力依在，他也確實辦了不少實事兒好事兒。他的變化在他的心靈深處，他的貪婪顯現在他的用權上，他的瘋狂表現在他的八小時之外。他也學過許多反腐敗的案例，討論中他依然慷慨激昂地表態，激昂陳詞地鞭苔腐敗。有些時候他的思想也曾出現過矛盾，但私下裡他卻在不斷地安慰著自己：“比比成克傑，看看胡長青那些高階領導幹部，我一個小小的副縣級領導幹部又算得了什麼？”心裡不該坦然他卻坦然了，他依舊故我，再也不願幡然醒悟和回頭。
賀長生這