於此同時，李彥直帶領西路軍沿著長江西進，收復了武昌，忠貞營也從大山中出來，開始攻略荊襄之間。
滿清南下的三支大軍，阿濟格部全軍覆沒，多鐸部被擊潰大半，僅剩千餘騎逃歸北京，唯有西路的豪格部擊潰了張獻忠，佔據了四川，可是整個四川歷經多次大戰變得滿無人煙，大軍連補給都徵收不起，只能退回了陝西。
清軍中八旗滿軍總人數也就六七萬人，加上漢八旗蒙八旗也就十二三萬軍隊，現在半年之間，滿八旗就損失了將一萬餘人，可謂傷筋動骨，若再加漢蒙八旗，損失達三萬之多，可以說八旗兵四分之一的兵力已經摺損，頓時使得滿清朝廷人心惶惶，退回關外的呼聲頓時再起。
面對這種情形，攝政王多爾袞強行決定出兵，擊破北上的崇明軍。就在此時，豪格在濟爾哈朗等人的支援下，突然發兵攻打攝政王府，滿清第一勇士鰲拜身先士卒殺進了府中，斬殺了攝政王多爾袞。隨後豪格開始了連續十多人的清洗，多爾袞一系的官員多被清洗，北京城內人頭滾滾，一片腥風血雨。
掌握了絕對權力之後，豪格勒令福臨退位，自任大清皇帝，開始籌劃從北京退回關外。
隆武三年八月，任思齊帶領十萬大軍抵達北京城外，擊潰了被派做炮灰的滿清平西王吳三桂所部，吳三桂自縛雙手跪在大營之外，祈求能夠重回大明。
齊王任思齊以貽誤戰機致使京師落於順軍之手導致先帝崇禎自盡、背叛大明投降韃虜做漢奸、同室操戈殘殺明軍百姓三宗大罪，下令把吳三桂凌遲在菜市口，把吳三桂嫡系手下悉數斬殺。
此刻數十萬滿人軍隊老幼正行走在北京至遼東的崇山峻嶺之間，他們搶掠的無數的財富嚴重拖累了行軍的速度，負責斷後鰲拜心急如焚，因為明軍已經追到了數里之外。
任思齊派出了十路軍隊輪番騷擾後撤的滿軍，無數的滿人老幼婦孺死在了崇山峻嶺之間。
收復了北京，滿清退出了關外，各地州府紛紛斬殺滿清委任的官員，宣佈重回大明治下。
隆武四年秋，隆武帝拜祭十三陵，在歷代先皇面前泣血哭訴，終於完成了驅逐韃虜恢復大明的大業。可是隆武帝也知道，自己恐怕是大明最後一任皇帝了，任思齊立下如此絕世之功，斷然不會再屈居自己之下。可是現在全國大部分地區、最精銳的數十萬軍隊都在任思齊的掌控之中，不服從齊王府號令者均被髮兵掃平。
任思齊又連續下令免除新收復數省的錢糧，深得天下百姓之望。就連原本諸多的明臣也都私下裡向齊王宣誓效忠，附屬於齊王的御史們多次鼓吹以齊代明乃是順應民心之舉，敢於明裡支援隆武則寥寥無幾。
隆武帝知道大勢已無可逆轉。
隆武四年冬，隆武帝以齊王任思齊立下絕世之功身負天下人望宣佈禪讓皇位於齊王。任思齊推讓再三，方勉為其難答應下來。
隆武五年元旦（公元1648年）任思齊於南京登基，建國號“大齊”。（全書完）