“娘，前面有人來了，有兩個人，說是來找人的。他們叫你去。”來寶吱吱呀呀地說了一通。
“找人，找誰？要叫我去？”秀妹將信將疑，一時想不出有誰會到這裡來找她。她放下了碗筷跟著來寶急急地往前面走。客廳裡空無一人，人都到前面店鋪去了。她跟著來寶走進店鋪。
店鋪裡的人站得滿滿的。秀妹看見一箇中年婦女拉著一個小女孩站在店鋪門口。倆個人破衣爛衫，髒兮兮的。
“她們說是來找你的。你看看是你什麼人？”看見秀妹來了，汪太太讓過身子說。
秀妹走上前一步，雖然已經有許多年未見過面，但她一眼還是能看出，站在面前的這個中年女人是她的大姐。小女孩看上去有*歲，臉孔很是陌生。
“你是秀妹，我是你姐姐秀粉。”大姐說。
“我是秀妹，姐。”秀妹情緒很是激動，她轉過身戰戰粟粟地對一旁的汪太太說：“是我孃家的人。”
“你孃家來的人，你帶她們到後面去吧。”汪太太遲疑了一下之後說。
秀妹領著大姐和小女孩穿過客廳和院子走進灶房。一走進灶房，大姐連忙將小女孩拉到秀妹面前讓她叫人。
“這是……”秀妹驚恐地望著索索發抖的小女孩。
“她是來鳳，來鳳，你的丫頭。”大姐說。
“什麼，來鳳，我的小來鳳？”秀妹感到自己的意識有些錯亂。她睜大著眼睛，細細地盯著小女孩看，她相信這小女孩確是她的女兒無疑。小來鳳又小又瘦，臉色蒼白，怯生生的露著兩個大大的眼睛。
“去，到媽媽的身旁去，叫媽媽。”大姐將藏在身後的小來鳳往身前拉扯，小來鳳則一個勁地往一旁躲。秀妹則上前一把抱住了她，嗚嗚地哭了起來。
小來鳳抖抖索索地往一旁鑽，秀妹上前一把將她抱在懷裡，嘴唇一個勁地顫抖著，情不自禁地哭了起來。哭了一會，突然想起了什麼，估猜姐姐和小來鳳還沒有吃過中午飯，連忙給刀們盛上飯，還將中午剩下的菜湯熱過之後給她們吃。
秀妹一刻不離緊緊地盯著小來鳳看，眼裡不停地淌著淚水。她問起了家裡的情況，姐姐告訴她，父母早幾年相繼死了，唯一一個弟弟已長大，至今還沒有找上媳婦。迫於活路，跟著人專做打家劫舍的勾當，去做江匪了。秀妹聽後不覺感到一陣難過悲痛。
二房（36）
“姨娘呢，她現在身體好嗎？”秀妹問。
“她老了，腿關節疼，已經不大能下床了。”大姐說。
秀妹聽後不免長嘆。
來寶跑進灶房來討水喝。秀妹讓他叫姨娘，叫妹妹，他楞頭楞腦地望著她們，硬是不開口。
“這是你的妹妹，親妹妹。你叫來寶，她叫來鳳，娘常跟你說過，你知道嗎？”秀妹拉著來寶的手說。
來寶搖著頭，又點了一下頭。小來鳳怯生生地看著來寶，身子縮在一邊。來寶喝過水，拔腿跑出了灶房。
吃過飯，小來鳳扒在桌上睡著了，原來她跟著她姨娘從家裡出來，一路乞討已經有三、四天了，一直沒有好好地睡過覺。秀妹把她抱到廂屋的床上去睡了。
兩個姊妹差不多十年沒見過面，說了一下午的話，說得悲悲慼慼，一把鼻涕一眼淚地。靠晚，秀妹把小來鳳叫醒，打了熱水給她洗了臉洗了頭。到吃晚飯時，秀妹把小來鳳領到了客廳。
“來鳳，叫人，叫……”秀妹臉紅了。她卻不知道讓來鳳怎樣稱呼汪太太。
汪太太用一種詫異的眼光看著：“不用叫，這是……”
“來鳳，來寶的妹妹。”秀妹說。
“被你姨娘帶到江北去的那個丫頭。”汪太太說。
“是的。”秀妹回答。
“哦，長這麼大了。”汪太太又表情淡淡的說。
秀妹悽然地一笑，她攙著小來鳳的手，離開客廳時戰戰驚驚地對汪太太說：“我姐姐送小來鳳過來的，我想留我姐姐在家裡留一宿。”
汪太太點點頭，沒作聲。
二十五
大姐住了一宿，天一亮就走了。秀妹起了早，把姐姐送到后街北水關。望著姐姐消失在晨曦的霧露之中，眼裡溼溼的。她依稀記得多少年前，她也是在這樣的早晨送過她姐姐的，空氣中都透著某種傷感。
小來娣醒過來，發現床上少了她的姨娘，從床上爬起來從下房一直尋到灶房。秀妹聽見哭聲從灶堂裡走出來，連忙將小來娣攏到身邊。
“姨娘呢，我要找姨娘。