有什麼招式，紛紛開始把她踩在腳下，她吃的耳光也越來越多，誰又來同情她？女人和男人不一樣，鮮少有天性兇殘的女人，女監裡的人或為情或為財或逼於無奈，大多經歷了難以想象的苦難，而監獄就是個苦難熔成的煉獄，它會消磨一個人善良的天性，變得麻木而冷酷，做不出食肉者，就只能是別人的口中餐。也無怪乎有人說，監獄是把好人變壞，把壞人變得更壞的地方。
桔年想，總有一天她也會變得對這一切麻木吧，5年對於一個18歲的女孩來說，比一輩子還長。然而，當入獄兩個月後的晚上，她再次聽到了暗裡戚建英對平鳳的凌辱和毆打，那一次，比以往下手都狠。也許戚建英厭倦了平鳳，也許平鳳的“伺候”讓她不滿，拳頭落在肉身上的悶響在寂靜裡令人膽戰心驚，隨後，桔年甚至聽到戚建英把平鳳的頭按著往牆上撞的聲音。一個賣淫女，被打死在監獄裡，並不是一件驚動人的大事，桔年聽說過，以前這種事也不是沒有。她明白她不該多事，然而當她閉上眼睛塞住耳朵一分鐘後，還是衝到窗前，大聲的喊肚子痛要上廁所，終於喚來了不耐煩的值班獄警。
平鳳撿回了一條命，留下額頭上暗紅的一個傷疤，桔年的舉措卻是既違反了監獄管理條例，又擾人清夢，觸怒了不少犯人，尤其是戚建英。後來的苦楚她很少願意去回想，她不知道自己的極限在哪裡，只知道閉上眼睛，明天還是會來，她還是要面對那永遠完成不了的活計。她跟平鳳一樣年輕，卻比平鳳更清秀更乾淨，早是不少女犯覬覦的物件，而她異於年齡的沉默讓她們觀望不前，終於，戚建英看透了她也只不過是個打碎了牙往肚子裡吞的主，結束了一天的勞作後的一個晚上，她爬上了桔年的床。
桔年在戚建英肥碩的身軀下掙扎，每一個動作都換來戚建英的迎頭毆打，監室裡的其他人都裝著打起了鼾，她的反抗像溺水的撲打般越來越弱。從林恆貴到韓述，還有現在的戚建英，難道這是她逃不過的噩夢？
那天晚上，整個昌平女監的獄警和犯人都聽到了那聲響徹靜夜的嚎叫，當值班獄警狂吹著口哨，在剎那間的燈火通明中趕來，開啟她們監室的門，只看見滿臉是血的戚建英發瘋似的朝桔年的身上踢打，桔年像煮熟的蝦米一樣緊緊蜷成一團，一聲不吭，嘴裡死死咬著一塊血肉模糊的東西——那是戚建英的整個左耳。
獄警分別抬走了這兩人，地上有兩大灘的血。
桔年在病床躺了將近三個月，她自己都不知道竟然有那麼久，在昏迷和清醒邊緣的那些日子，她隱約知道監獄已經向她的家人下了病危通知單，但是沒有人來看過她，她也不期待任何人來。也許這一次，就死了吧，孤單的最後一條毛毛蟲，她死了，在另一個天地裡，會在花間遇見幸福的巫雨。
可是她死不了，監獄醫院低劣的救治條件居然撿回了她的一條命，清晨，她無比清醒的看到了枕畔灑著的陽光。
巫雨，你現在還不想見我是嗎？
死不了，那就好好的活。她聽見巫雨在冥冥之中這麼說。
桔年再一次說服自己跟命運握手言和，也許她的一生還很長，跟這一生相比，5年並沒有那麼難熬吧，或者她留在監獄裡的時間還可以更短一些。早上送藥過來的護士推門而入，看到虛弱的用手指去戲弄陽光的桔年，她甚至還在病床上擠出了一個笑臉，“護士小姐，你的頭髮很漂亮。”
因為某種特殊的原因，桔年的病因在她的檔案上只留下極其含糊的一筆。病癒回到監獄，缺了一隻耳朵的戚建英被調離了她們監室。桔年跟病前判若兩人，雖然沉靜依舊，別人總記得她咬著戚建英耳朵，血淋淋面不改色的樣子，多少有些心有餘悸，但是她變得更友善和豁達，她放過了自己，也善待周圍每一個人。
昌平監獄的勞役活計大多是手工縫紉活。監獄從外面的廠家攬回來的任務，由一干犯人負責完成，這就叫做“勞動改造”，有繡花的、釘珠子的、打毛衣的……大多是各自領回指標在監室裡完成。犯人是沒有收入的，只能憑勞作掙得改造分，是每天的指標都高得超過極限，沒有完成指標得人是不能睡覺的，但是矛盾的是，監獄又規定每晚不能再勞作，所以為了完成指標，吃飯的時間都儘可能壓縮，所有的人都在埋頭趕活，機械的勞作，“新收”往往因為完成不了指標被罰。桔年對環境適應得很快，她釘釦子從一開始扎得滿手是針眼，到完成了自己的指標還能騰出餘力幫助監室裡的其他人。後來監獄改進了“裝備”，引進了縫紉機，她踩縫紉機也是飛快，作出的東西既平整又好看，後來她想，這也算是監獄教會她謀生的一