能感知到的一切都陌生。
她知道不能再盲目地往前走了，按照姑媽陪她上學時的路程，她現在早該到家。姑媽和姑丈也許在等她吃飯，她剛住到別人的家，不能一開始就給人家增添那麼多的擔心和煩惱。
桔年很後悔，一開始覺得方向模糊的時候，她前面後面都還有幾個同校的孩子，雖說都不認識，還是可以問一問的，她不該這麼面薄。現在好了，大家都回家了，如黃昏時飛鳥返巢，只剩下她。
正不知如何是好，風把前方草叢吹低了一些，露出了一個人的脊背，穿著白色的衣服，蹲著的姿勢，靜靜地，不出聲，也不動，不知道在幹什麼。
桔年環顧四周，再沒有別的人影了，她不想一直迷路到天黑，於是壯著膽子走上前兩步。
“你……你好。”
那個人沒有動靜，埋伏在草叢裡一動不動。
書裡看到的關於路邊棄屍的情節忽然就在桔年腦海裡生根發芽，小孩子看太多雜書，果然就不是件好事。這人蹲在那應該不止一小會的時間了，他該不會死了吧？桔年心裡偷偷想。
至今桔年也不知道，當時十歲的自己面對一個疑似“死屍”的背影，怎麼就沒有選擇撒腿狂奔，而是驚慌地走到那人身後，怯怯地，抖抖地伸出一根手指，在那人的背上戳了一下。
手指第一次觸到那人的背時，那人動了動肩膀，可是當桔年第二次加大力道戳過去的時候，那人像被火燒著屁股的猴子一樣，猛地從草叢裡一躍而起。
這個動作太過突然，桔年嚇了一跳，連驚叫都啞在喉嚨裡。那人受的驚看上去不比她少，退後一步，驚魂未定地拍著胸口。
“大白天的幹嘛出來嚇人？”
“我以為你死了。對，對不起啊。”話出了口，桔年才意識到自己大概是失言了，別人好端端的，怎麼就咒他死了呢。
她等著那人回她一句，“你才死了呢。”誰知道那人愣了一下，垂下拍著胸口的手，就這麼笑了起來。
現在桔年看清楚了，這個被她誤以為是草叢中的“死人”不過是一個跟她差不多大的小毛孩，那身白色的衣服不是臺園小學的校服又是什麼。奇怪的是，男孩瘦瘦的，卻頂著一個大光頭，整個腦勺光可鑑人，襯著寬大的校服，活脫脫像個從寺廟裡跑出來化緣的小和尚。
一個潛伏在草叢裡的小和尚。
不知怎麼地，桔年也覺得又幾分滑稽，傻傻地就跟著男孩一起笑了起來。
“我死了你還戳我？”
男孩並不比桔年高多少，瘋長的野草都漫過了他的頭頂，有兩根狹長的草葉還橫在他的臉頰邊，尾部翠綠，葉梢帶一點兒枯黃。大概是草掃在臉上癢，他伸手揮開那幾片惱人的葉子。他是個佛前青燈一樣乾淨明亮的小和尚。
“我想向你問路，叫了你一聲，你沒反應。”桔年止住了笑，略帶不好意思地說。她三年級了，這個年紀的孩子已經知道男孩和女孩是有分別的，更何況是個陌生人。
“你現在說話就蚊子哼哼似的，誰聽得見啊，冷不丁戳我一下，差點沒把我的魂嚇出來。問路，你想去哪？看你面生，家不住這附近吧。”
看他的模樣，儼然地頭蛇。
桔年沒有說太多，只是問：“同學，你知道謝茂娟家往哪走嗎？”
“謝茂娟？”男孩重複了一遍，好像在消化這個名字。
“對，她是我姑姑，我姑丈姓劉。你知道他們家住哪嗎？”桔年開始有些失望了。這些年她去姑姑家的次數並不多，也不知道怎麼描繪那房子的特徵。這一片的面積並不小，看他皺眉的樣子，未必知道。
“哦，水果劉啊，我知道。”男孩忽然笑得燦爛，轉身給她指了個方向。“喏，你往那片甘蔗地的方向走，穿過它，這樣走會近一些，然後你會看到一棵特別高的水杉樹，知道什麼是水杉吧，朝樹的左邊拐個歪，一直走，很快就到水果劉的家了。”
桔年朝他手指的方位看過去，只見一片看不到頭的甘蔗地。
“怎麼，你要從大路走？你現在都走偏了，再走大路估計回到家天都黑了。你不相信我嗎？”
“小和尚”歪著腦袋，一臉的認真。
“啊？我信。”
為了證明自己的信任，桔年果然朝甘蔗林的方向走去了，走了五步，她就猶豫了五次，最後還是決定回頭問了一句。
“你剛才蹲著幹什麼呢？”
“地上有個螞蟻窩。快走吧，要不你姑姑該著急了，記得啊，樹的左邊