吳大用仔細地端詳了他的樣貌，悠悠道：“今天早上我也碰巧見過他，你沒覺得他有些面善嗎？”
“沒······沒有。”孟星魂答得有些躊躇，手也不斷地搓著衣角。
吳大用看著惴惴不安的孟星魂，嘴角噙上了一絲冷笑，問道：“你認識他嗎？”
這句話看似和上一句毫無關聯，但落在孟星魂耳裡卻使得他臉色一白。
吳大用斜眼看到孟星魂慘白的臉色，有些瞭然地笑了，他靠近孟星魂，拍了拍他的肩膀，放緩語氣問道：“你送菜時緊張得連菜都灑出來了，不是因為老伯，而是因為他，對嗎？”
孟星魂的目光有些遊移不定，他的臉上也飛快地滑過一團可疑的紅雲。隨後他深吸一口氣，似乎是在平復心情，接著他又抬起頭，直視著吳大用，問了另一個問題：“掌櫃的，那個葉開是不是少年時跟隨他師傅在山中學藝？”
吳大用點了點頭。
孟星魂眼中的光芒黯淡了一些，悽然嘆道：“果然是他。”
吳大用再度皺起眉頭，疑惑道：“他果真是你親人？”
孟星魂垂首不語，似乎是預設的表現。
高老大給他編造的身份是一個叫做陳志明的武舉人。這位舉人因為酒後傷人，被奪功名無顏回鄉，只得風餐露宿四處流浪。他本來只是想憑著這假身份進入會賓樓，但他方才發現這身份若是利用得當也會有意外的作用。
吳大用見他如此表現，略作沉思便試探著問道：“是不是你因為被奪功名，所以不敢面對你的家人？”
孟星魂繼續鉗口不言，他微蹙雙眉，面目上籠罩著一層淡淡的陰鬱。
吳大用惜才之心正濃，見他如此自傷便出言安慰道：“不管你現在處境如何，家人團聚總是好事。”
孟星魂聽完一愣，復又慼慼一笑道：“實不相瞞，葉開並不是他的真名，他是我的雙生弟弟，也姓陳。以前把他送去學藝時總是我這個做兄長的在管教他，那時父母嫌他頑劣，還讓他以我為榜樣。”
說完，他又目光深沉地望向悠遠的天際，悵然一嘆，接著說道“可現在，他成了老伯的座上賓，而我，如果不是掌櫃收留，還只是一個無處容身的人。”
吳大用聽完他的說辭，倒是也開始理解他的難處。畢竟他如今落魄至極，已然是今非昔比，與前途無量的李沐更是雲泥之別，他會因此有心結也並不為過。
孟星魂面上一陣愁雲慘霧後，便轉而面向吳大用，堅定地說道：“還請掌櫃替我保守秘密，不要告訴葉開我的存在。”
“這又是為什麼？”
“我想做出一番事業後，再跟他相認。”孟星魂目光炯炯，一改之前的頹廢消沉，胸腔內似是充滿凌雲壯志。
“好，大丈夫就該如此！”吳大用捋了捋長鬚爽氣地笑道，消除心中疑惑後，他越發地欣賞起孟星魂來。
孟星魂聽到他的誇獎，也略帶些靦腆地笑了起來，一邊答謝他的賞識，一邊又漫不經心問到李沐為何會進入孫府。
吳大用笑道：“這個呀，得從七天前的黃山三友襲擊孫府說起。”
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時間：七天前
地點：孫府老伯書房
律香川站在老伯身前，沉聲說道：“老伯，鐵成鋼的傷勢經過葉開的救治，已經穩定下來了。一雲被發現在孫府外圍的竹林，已經自殺身亡。”但他轉念想到鐵成鋼所說的證據，也就是他手裡一直緊緊攥著的黃山三友的衣料，又斂眉感慨道：“黃山三友一向都是行俠仗義，怎麼會做出殺人放火嫁禍他人的事情？”
老伯自言自語道：“害了明景山莊七十八天人命，他們又能得到什麼好處？”
律香川隨即答道：“如果留活口，肯定能問出緣由。”說完，他的眼中流過一色微藍的星芒，像流星炫耀於天際轉瞬消逝，又沉吟道：“葉開的刀太快了。”
“他只殺了一泉，還剩下兩個人可以審問。”老伯他望了律香川一眼，又接著說道，“他沒想到韓棠出劍是從不留活口的。”
律香川知道老伯所言不虛，只要有人侵犯老伯的威嚴，不管是誰，韓棠都不會手下留情。
老伯又問道：“一云為何自殺？”
“他死前被人挑斷腳筋，所以絕望自殺。”律香川垂下頭，語氣平和地答道，“看他腳上的傷口，應該是葉開的飛刀。”
“你以前，見過這