從表面上看去，普斯克城好像異常安靜，至少城中百姓感受不到半點戰爭來臨的緊張感。不過在城主府內，蕭芷韻卻神情凝重的看著桌子上的地圖，就在半個時辰前，斥候以及情報處先後送來了訊息，在南邊雷耶河附近發現有大量騎兵經過的蹤跡。雷耶河距離普斯克城不足五十里，如果是精銳騎兵，全速前進的話，三個時辰內肯定能殺到城下。也就是說，對方距離普斯克城很近，已經進入發動夜襲的範圍。情報處和斥候同時送來急報，訊息有誤的可能性非常小。日耳曼人意圖偷襲普斯克城並不意外，讓蕭芷韻頭疼的是這支日耳曼騎兵到底藏在什麼地方。雷耶河周圍除了低矮的丘陵，其他地方都是廣闊的枯黃草地，根本無處躲藏。知道敵人是一回事，但發現不了敵蹤又是另一回事，蕭芷韻沒想到日耳曼人會躲藏的如此嚴實，這可是大量的騎兵啊。要偷襲普斯克城，人數少了的話，肯定不夠用的。找不到敵人的蹤跡，就無法搞清楚對方的具體意圖，便無法做到隨機應變。蕭芷韻不得不小心謹慎，狂妄自大，很可能導致自己陰溝裡翻船，“將所有斥候都派出去，重點搜尋雷耶河西面的丘陵，一定要找到敵人的蹤跡。”
蕭芷韻覺得自己現在就是瞎子聾子，而日耳曼騎兵就是躲在黑暗中的刺客。任酚等人也全都愁眉不展，大量騎兵抵達雷耶河後，竟然匪夷所思的失去了蹤跡，日耳曼人到底是怎麼做到的？其實這些都不重要，最重要的是藏在了哪裡，眼下的普斯克城實在太危險了。在廳中，除了任酚等漢人指揮使、都統外，還有一名長著大臉盤，滿頭金髮的斯拉夫男子，這個人名叫諾基卡夫，出身於弗拉基米爾大貴族，由於富有戰略，軍事才華過人，所以趙有恭親自提拔他當了第二軍營的一名副指揮使，諾基卡夫也成了唯一一名以斯拉夫人身份擔當指揮使要職的人。諾基卡夫眉頭動了動，似乎有什麼話要說，可是猶豫了下，又咽了回去。蕭芷韻注意力集中，留意到諾基卡夫的神情變化，她能猜到諾基卡夫為什麼猶豫，作為唯一一名有資格議事的斯拉夫將軍，周遭不是漢人就是蒙古人，作為一名新人，肯定有許多顧忌的。蕭芷韻抬起頭，遞給眾人一個笑容，隨後看著諾基卡夫和聲道，“諾基卡夫將軍，既然進了大廳，那大家都是自己人。殿下提拔你做副指揮使，就是希望你能參謀軍情，有什麼看法但說無妨，不用有什麼顧忌。”
諾基卡夫笑著點了點頭，靠近圓桌，伸手將地圖放在最中間，這才侃侃而談道，“王妃，諸位同僚，四年前我曾經沿著蘇茲達爾河逛遍了伊斯特拉高地西部，對雷耶河附近的情況可以說相當熟悉。我敢保證，雷耶河附近根本藏不住大量的騎兵，西面的丘陵看上去有不少窪地，但道路崎嶇，人可以躲進去，但是戰馬呢？所以，我有個想法，雷耶河附近出現的騎兵蹤跡會不會是幌子？大家都是沙場老將，不乏一些騎兵大才，想必大家也聽說過一些方法，只需要少量騎兵就可以製造出大量騎兵的蹤跡。如果對方只是派出少量騎兵制造蹤跡來迷惑我們，等完成任務後，少量騎兵只需要化整為零，改換著裝，就可以迅速消失在我們的視野內。”
聽了諾基卡夫的話，眾人有種豁然開朗的感覺，大家都把注意力放在尋找大量騎兵上邊，一直都在思考對方藏在哪裡，可要是根本就沒有所謂的大量騎兵，那當然就找不到了。任酚早年曾隨吳征討柴氏，本身對騎兵就頗有研究，他認為諾基卡夫說的完全能夠實現，只需要一百名騎兵，用上一個時辰，也能製造出五千多人經過的蹤跡。蕭芷韻也在思考著諾基卡夫的話，不管怎麼說，諾基卡夫的想法是非常有可能的。任酚揉著額頭，眼睛從來沒有離開過地圖，“諾基卡夫將軍的話非常有道理，可好像又有點問題，如果日耳曼人根本沒有駐紮雷耶河的想法，那為什麼又要在雷耶河製造蹤跡，這樣做又有什麼意義，僅僅是為了告訴我們，他們已經來了？”
諾基卡夫苦笑著搖了搖頭，這一點他也想不明白，“任將軍說的不錯，但我覺得對方既然這麼做，那一定是有所圖的，日耳曼人不會做好無意義的事情。只不過我們暫時還沒能看透罷了，當然，也不排除日耳曼騎兵已經藏在雷耶河附近的可能，但這種可能微乎其微，除非這些日耳曼人會隱身。”
隱身？那是在說笑，再厲害的人，也不可能將那麼多人和戰馬藏得嚴嚴實實，要知道為了尋找日耳曼人的蹤跡，普斯克城不僅派出了上百名斥候，還有唐淼麾下的暗堂情報處人員，再加上週遭的斯拉夫百姓幫忙，就是一群烏鴉從天上飛過去，也躲不過去的。蕭芷韻不覺得日耳曼人會什麼隱身術，這些日耳曼人到底要做什麼？再高明的行軍佈陣都是