與前幾次戰役相比，e集團軍突圍的時候，戰場範圍更廣，而且東北軍主要集中在兩條防線上，在造甲城與寧河之間大約有四十公里的空白區，在這一區域裡，只有少數民兵與游擊隊，沒有東北軍的正規軍。
這一區域，正是接應e集團軍的理想地點。
正是如此，十七日凌晨，帕特里奇給第一零一空中突擊師下達了一道命令，即立即結束在北線戰場上的作戰行動，出動全部直升機，將e集團軍的官兵接回來。當然，首先接走的肯定是美軍，而且是傷員。
當時，空中救援行動面臨的最大問題就是e集團軍過早被擊潰，大部分作戰部隊都以營為單位分散突圍。雖然部分部隊在突破了第三十九集團軍的防線之後，再次會聚，但是每股部隊的規模都不是很大，而且分散在整個戰場上，所以組織空中救援行動的難度很大，幾乎佔用了美日聯軍的全部指揮資源。
不管怎麼說，把四萬多美國大兵救出來才是最關鍵的事情。
發現大批美軍直升機出現在戰場上之後，羅耀武立即猜出了帕特里奇的意圖，隨即命令第三十九集團軍放棄造甲城防線，協助第二十七集團軍，全力追擊潰逃的美軍，儘量阻止美軍乘直升機逃走。
這也是羅耀武在這場大規模反擊戰中下達的最後一道作戰命令。
在兩個主力集團軍、四個新編集團軍的全力追擊下，美軍的空中救援行動進行得並不順利，很多分散突圍的美軍在救援到達之前就向東北軍投降了。只不過，當時也有不少美國大兵藉此逃了出去，而且主要是急需救治的傷員。
＇＇
第八十三章 量力而為
第八十三章量力而為
不可否認，在e集團軍潰散之後，羅耀武確實動過繼續反擊的念頭。
當時，羅耀武至少向葉振邦提出了這個想法，即利用東北軍掌握主動權的機會，調遣主力部隊北上，圍殲不知進退的c集團軍。只不過，這僅僅是個想法而已，在與葉振邦分析了戰場局勢之後，羅耀武就不再想這個問題了。
以當時的情況，圍殲c集團軍不是辦不到，而是難度太大、風險太大。
從當時的戰場局面來說，如果要圍殲c集團軍，羅耀武至少得讓第二十七集團軍、第三十九集團軍與第六十五集團軍火速北上，協助第四十集團軍作戰。因為第四十集團軍已經在天津北面的防線上消耗了幾乎所有兵力，打到二月十七日的時候，該集團軍還能作戰的官兵只剩下了五千多人，而且個個帶傷，協同作戰的三個新編集團軍的情況也很糟糕，剩下的戰鬥人員加起來還不足一萬人。
可以說，如果不是c集團軍無心繼續進攻，而且第四十集團軍得到了民兵與武裝平民的全力支援，加上第十五集團軍控制著補給線，恐怕在e集團軍潰散之前，第四十集團軍就將崩潰。
受此影響，在必要的時候，羅耀武還得讓第十五集團軍火速南下。
雖然對第十五集團軍來說，南下不成問題。在指揮山區防禦戰的時候，黎衛東充分利用了熟悉地形環境的民兵與游擊隊，第十五集團軍只起到了支撐作用，戰鬥損失並不大，官兵的精神狀態也非常理想。但是其他幾個集團軍的狀態就很不理想了，南面的三個主力集團軍均已疲憊不堪，幾乎所有官兵都是靠意志在支撐。比如在e集團軍潰散後，很多第三十九集團軍的官兵直接倒在戰壕裡昏睡了過去，搞得在羅耀武下達了追擊命令之後，戰地指揮官不得不用鳴槍報警的方法把士兵喚醒。
不管怎麼人，人的精力與體力都是有限的，鐵打的兵都需要休息。
可以說，讓部隊始終在極限狀態下作戰，是一件非常冒險的事情。這不但會增大部隊的戰鬥傷亡，還會對官兵計程車氣產生影響。
更重要的是，從長遠來看，這是一件很不划算的事情。
要知道，補充給東北軍的第一批主戰裝備已經在十七日上午到達保定，最多半天之後就能送到北京與天津。按照劉誠志在最高統帥部得到的答覆，只需要半個月，東北軍就能夠獲得讓第三十九集團軍與第六十五集團軍恢復戰鬥力的全部主戰裝備。事實上，東北軍所能獲得的主戰裝備要多得多，主要是補充給東北軍大多囤積在山西，只要鐵路線打通，就能快速運往北京。
也就是說，如果在這個時候讓主力集團軍就地休整，半個月之後，兩個最有突擊能力的主力集團軍就能恢復戰鬥力，再過半個月，其他五個主力集團軍也能恢復部分戰鬥力。如此一來，一個月之後，東北軍就將獲得客觀的戰略反攻