部的家宴，不如說是專門為了幫適齡的皇子們物色妃子而舉辦，宴會中除了一些皇室成員外，所邀無一不是長安城中排的上號的千金小姐、才女佳人。
當場沒有特定的選妃機制，像這樣規模不大的宴會，幾乎每年都要舉行一兩次，目的皆是為了幫皇室成員挑選婚配物件，此外，如有得陛下青眼的小姐，宴後不日便會得聖旨詔入宮內。
殿中正北的赤金漆祥紋龍頭椅上坐著的，一身赭黃的是當今聖上，緊靠著他右側所坐的，是一名三十餘歲，姿容秀麗七分，端莊貴氣足足十分的婦人，單看她鬢中墜下獨一無二的繁複風形釵環，便知其身份。
這位十三歲便嫁得當今聖上，現如今母儀天下，穩壓後宮的長孫皇后，不僅是百官眼中的賢良之表，更是百姓心目中的仁德國母。
龍頭椅左下方丈距，豎行兩列席案所座，按年齡位分，依次是太子、楚王李寬、吳王李恪、魏王李泰、齊王李佑等諸位皇子和公主。
對面所坐，則是以宮中各個高位的妃子為中，三五案湊成一席，也有例外，像是長孫家的三姐妹，就獨居一席。
殿中一角，宮廷樂師們敲彈著各種樂器。
殿中空地上，數名樣貌不俗的女子正雖著舒緩的樂聲，揮動著手中長長的披帛翩翩起舞，平日在宴會中話最多的楊妃，今日依舊是妙語連珠，活躍著宴中的氣氛，她身周所作的千金小姐們，時不時抬頭穿過殿中的舞女們，看向對面列座的皇子，而後相互交頭盈笑低語。
長孫嫻將視線從對面席位上收回，看了一眼挨自己坐著，正轉身同後座的小姐說笑的長孫夕，臉上的笑容停滯，吸氣時，又現那日棋藝比試她曾聞過的淡淡香味。
那天早上兩姐妹並未同行，只在比試之後，長孫嫻才嗅到長孫夕身上