“啊？”唐妙瞪大了眼睛，“跟寡婦跑了？咱三娘娘還一直跟我說他去驗媳婦了呢，說是今年還是明年的就能成親了。”
杏兒摘得飛快，“你聽她那張嘴。”
姐妹兩個趕緊把扁豆摘了，又交代了胡大夫婦一聲，便拎著菜籃子回家去。兩人一進門奶奶家的門就聽見王氏壓抑的哭聲，一會兒哭天一會兒哭的。
“咹咉娘——還怎麼活呀……”
“咹咉俺的娘——”
唐妙在門口問了問，原來今年初景森的確是跟著他舅舅出去的，本來說去驗親，結果人家沒看上他——景森模樣隨娘，小眯眼大蒜頭鼻子，嘴唇肥厚，而且從小養成個擠眼的毛病，越到大了之後模樣變得猥瑣起來。後來他就跟他舅舅在外面給人家幹零活，跟著瓦匠隊出去打零工。這一次恰好在莫家墩給人家蓋房子，誰知道景森被一個三十幾歲的寡婦勾搭上兩人跑了。他舅舅帶人找了好幾日沒找到，這沒辦法了才來給姐姐家送信，兩口子一起去又找了一大圈還是一無所獲，便以為兒子被人害死了，回來就哭天搶地一副過不下去的樣子。
“娘娘，那他們的意思是怎麼著，來哭哭還是讓我們幫著找？”杏兒把一小盆扁豆遞給荊秋娥，讓她炒著吃。
自從大哥家僱人種地又蓋了大棚養雞養鴨之後，荊秋娥也不用下地幹活，而且糧食收得多分得多，除了吃飯的麥子其他餵豬剩下的糧食唐妙也給好價錢收。荊秋娥心裡極是感激，越發覺得自己嫁對了人。此番唐妙種了菜地，讓她也別再種菜，大家一起吃就好。荊秋娥平日裡也常去菜園幫忙，每日回來也帶點菜，見杏兒又送過來也不推辭，留著明天再吃，讓杏兒別再送。
她回頭看了一眼，低聲道：“我聽了一會，那樣子好像是找著了，不過人家不放人，他自己也不想回來，那寡婦身邊還有兩個孩子，家裡的叔伯好幾個，說讓我們拿錢去贖，否則就說他勾搭節婦之類的。因為他們本來是要她守寡賺貞節牌坊的。你們爹和四叔說再帶上錢叫了人去試試，看能不能把景森給贖回來。”
唐妙插話道：“到底是人家勾引還是他自己去的呀？如果他不肯回來那可得另說。”
這時候王氏嘶啞的聲音從屋裡傳來，“大哥，大嫂，你們可不能不管這個侄子呀，這可是你們的親侄子呀，他要是給人害死了可怎麼活呀，就是綁你們也得綁回他來呀！”
正文 不速之客
雖然如今大家對老三家有些疏遠，可這檔子大事也不能不管畢竟還牽扯唐家的臉面。第二日唐文清背了沉甸甸的三吊錢又帶了幾貫寶鈔領著四叔和兩個本家侄子陪老三夫妻出發去景森如今落腳的大王塢。剛送走他們，胡大老婆來說園裡的雞被人偷了五隻去。唐妙和二哥幾個趕緊去地裡，看了看，北邊的柵欄被人挖斷，靠北的雞窩外面的地上印著凌亂的大腳印。雞窩裡撒了滿地雞毛。
胡大懊喪道：“我聽得雞窩裡有動靜，立刻起來看，結果沒追上，讓他們給跑了。嗨！”
唐妙忙安慰他，“這也不是你的錯，他要來偷你事先也不知道。”她倒是想知道誰這麼膽肥竟然敢來偷她家的雞。景椿去找了兩個人先幫忙修柵欄，又讓人砍一捆荊棘來，圍著柵欄□去。
唐妙看了一圈，又問胡大今天早上有沒有人在這附近轉悠，胡大說沒看見，前幾天倒是有人來南邊河裡洗澡，不過有七八個小青年，他也不認識。
唐妙對二哥道：“二哥，你跟吳媽說說，讓她當家的別出去給人幹活了，不如辭了來我們家，讓他把那隻狼狗也帶來。”
景椿說好，然後又叮囑修柵欄的人一聲便徒步去北邊。晌午他就牽了那條叫小黑的狼狗來，如今那狗站起來有五六歲小人高，一身黑毛油光水亮，雙目如電威風凜凜。
這狗因為小時候常得景椿□，所以跟他很親。景椿指揮著它做了幾個動作，坐立跑跳，約束那隻四處欺負別的母雞的公雞，它都能一一做到。
唐妙看著它有點害怕，卻大著膽子伸了伸手，“小黑，過來！”
小黑以藐視她的神態掃了她一眼，然後站著紋絲不動，兩隻豎立的耳朵還動了動。
唐妙噘嘴，“想當年我還抱過你呢，長大就不認人，忘恩負義的壞狗！”
小黑髮出意味不明的“嗚嗚”聲，似是辯解，又似是威脅她。
景椿笑了笑，朝它招手，“小黑，過去坐下。”
小黑看了他一眼，將頭別開，斜著眼睛看唐妙。氣得唐妙恨聲道：“你不過來跟我示好，我是不會給你骨頭吃的。”