了，年輕的朋友們！水已退，請涉水過去，按地形圖去尋路，相信你們不會再'迷途'了。珍惜你們已有的，則世界上任何地方都是夢之谷。是嗎？祝福你們，恕我不送。”
我們默默的站了幾分鐘，然後一一的向我們的女主人告別，雖然她聽不見，我們仍然致意殷切。我把昨日的那一束花，放在她的胸前，她看來像個年輕的新娘。很快的，我們上了路，涉過了淺淺的小溪，沿著溪邊的小路，我們沉默的走著，一小時後，我們來到前日的小瀑布前面。回頭凝望，夢之谷早已不復可尋，煙靄騰騰中，綠樹青山，重重疊疊。極目望去，雲山蒼蒼茫茫，深不可測。
“我像做了一個夢。”我說。
“我也是。”宗淇說。
我們手挽著手，慢慢的向前走去。前面幾碼處，浣雲和紹聖正相倚而行，像重疊的兩個人影。
木偶
星期天，我們全家舉行了一次大規模的掃除。許多塵封了十幾年的書籍、物品、破銅爛鐵、瓶瓶罐罐，都被翻了出來。其中包括了我童年時代的一隻“百寶箱”。這箱子被從許多破傢俱中拿出來，由小妹為它啟封。出現在我們面前的，是一些希奇古怪、零零碎碎的各種物品，什麼鈕釦啦、銅指環啦、牛角啦、雕刻的石質小動物啦、摺扇的扇骨啦、小喇叭啦……還有好多叫不出名堂來的玩意兒。我用新奇的眼光去打量這些東西，依稀看到我的童年。每一樣東西，似乎都代表著一個年齡，和一段回憶。面對著這隻百寶箱，我不由自主的沉思了起來。忽然，小妹從箱子裡拾起一樣東西，叫著說：“看，大姐，多可愛的木頭娃娃！”
我一看，這是個木質的小玩偶，雕刻得十分精緻，眉目是用黑漆畫上去的，栩栩如生。我從小妹手裡奪過那東西，一瞬間，我感到一陣暈眩，握緊了它，我似乎被拉回到了十五年前。
在故鄉湖南的鄉間，我們沉家是數一數二的富有。數代以來，沉家的子弟都是守著祖業，讀讀書，也做做官。祖父曾一度做過縣長，但，四十幾歲，就棄官回鄉，以花鳥自娛。
沉家的田地非常多，擁有上百家的佃農，而且，由於地勢好，灌溉足，幾乎年年豐收。和沈家財富正相反，是人口稀少。祖父是三房單傳一子，父親又是祖父的獨生子。到我這一代，偏偏母親連著小產了兩個孩子，才生了我，我又是個女孩，而我之後，母親就一直沒有生育。（弟弟和小妹是直到臺灣才生的。）所以，那時我是沉家三代的唯一的孩子，儘管是個女孩，也成了祖父母和父母心中的寶貝。
我在極度的嬌養下成長，祖父母的寵愛是達於極點，我哼一聲，可以使全宅天翻地覆，我哭一下，整個家裡就人心惶惶。我自己也深深瞭解我所具有的力量，而且很會利用它。
因此，我是專橫跋扈而任性的。有時，母親想約束一下我的壞脾氣，我就會尖聲大叫，把祖父母全體引來，祖父會立即沉下臉對母親說：“家裡有長輩，你管孩子也應該問問我們，這樣私自管教是不行的，要管她，也得由我來管，她是我的孫女兒呢！”
母親只能俯首無言。於是，我的脾氣更驕狂、更暴躁，也更專橫了。
那年我八歲。
在距離我們宅子約一里地之遙，是高家的房子，那是兩間由泥和竹片砌成的房子。狹小陰暗。老高是我們家的佃農，很能吃苦耐勞，祖父對他十分優厚，但他卻擁有十一個孩子，六個男孩，五個女孩，由於人口眾多，他們生活十分清苦。
我，雖然擁有許多東西，但我羨慕高家的孩子，他們追逐嬉戲，笑語喧譁，是那麼熱鬧，那麼快樂。而我卻一個玩伴都沒有，儘管有許多玩具，卻沒有一個同玩的人。於是，我常常跑到高家附近去，和高家的孩子們玩，他們教我在田裡摸泥鰍，到山上摘草莓，到池塘邊釣青蛙，爬到樹上掏鳥窩……這些實在比任何一樣玩具都好玩，更勝過祖父天天強迫我念些“天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列張……”的生活。可是，祖父最初不願我和高家的孩子們玩，既怕我爬樹摔斷了腿，又怕給水蛇咬到，更怕跟著他們吃草莓吃壞了肚子，跌到水塘裡淹死，還有，怕高家的孩子們欺侮了我……
但，我堅持要跟高家的孩子一起玩。在一次大哭大鬧之後，祖父只得依從我。不過，他派了家裡的長工老汪保護我。老汪是個大個子，臉上有一道刀疤，有一股兇相，但他是忠心耿耿的。從此，我走到那裡，老汪也走到那裡，像我的一個影子。只要我和高家的孩子略有爭執，老汪就會站了出來，那孩子準被老汪嚇得乖乖的，我的勢力更大了。