按照規制翰林畫師這種伎術官是不能議論與朝政有關的事情的，如李不棄是否夏賊奸細這件事崔白就不應該發表意見，但是趙禎很寬容的只是點點頭，溫和地說：“此事朕會斟酌的，你先退下吧。”
畫師們後一會兒丁度才到，在丁度行禮之後趙禎便問：“聽說李不棄經常出入學士府上。現在有陝西的行文說李不棄可能是夏賊的奸細，你可知道？”
丁度愣了一下，但是很快就回過神兒來，堅決地說：“陛下，臣不知說李不棄是夏賊奸細有何證據，但以臣所見李不棄斷不會和夏賊有染，反而必欲除夏賊而後快。”
趙禎見丁度如此肯定，便問：“學士怎知李不棄不是夏賊奸細？”
丁度說：“李不棄與一個陝西計程車子尋到臣家裡本來是為了音韻之學，但是得知臣正在編修《武經總要》之後便獻了兩樣東西，臣近日與有司反覆研討，認為這兩樣東西都可大大提高我大宋的戰力，正是剋制夏賊的法寶。若李不棄是夏賊奸細，怎麼會獻上這樣的東西呢？”
趙禎立刻來了興趣：“這是哪兩樣東西？”
丁度說：“其一為勁弩。以鐵為筋，以鐵為蹬，臣以為力量更強，射程更遠，可穿重甲，正是對付夏賊鐵鷂子的利器。其二是鐵釘馬掌，用一塊鐵條彎曲，用鐵釘釘在馬蹄上。我大宋雖然也知保護馬掌的法子，但卻沒有如此簡便易用，這樣可以減少馬蹄磨損，我大宋一匹馬可作兩匹甚或三匹馬用。臣等估算，若用這馬掌，一年可省買馬的費用至少五六十萬貫。而且我大宋因為馬少不敵夏賊遼國，若一匹馬作兩三匹馬用，則戰力與夏賊遼國相差不遠矣。”
趙禎對勁弩還沒有太多感覺，可是一聽採用馬掌一年能給大宋節省百萬貫就激動了。在他的印象裡大宋現在就是缺錢，為了打西夏連國庫都掏空了，宰相們現在天天想著從皇帝的內庫裡掏錢，可內庫也見底了，若是每年能省五六十萬貫那麼財政壓力可就減輕了很多。他興奮地問：“真有這麼厲害？”
丁度說：“臣不敢妄言。臣還沒有聽說夏賊有這樣的東西，就算有也不會為了派一個細作就把這些東西讓我大宋學來。李不棄既然獻上這兩樣東西，怎麼會是夏賊奸細呢？應該說他恨夏賊不滅才對啊。不知說李不棄是夏賊奸細可有什麼證據？”
趙禎看向甘召吉，甘召吉忙說：“那行文上只說任福身邊之人盡沒，只李不棄一人逃出來，此事甚是可疑，因此懷疑夏賊故意將李不棄縱還刺探我大宋虛實。”
丁度的鬍子都快給吹起來了：“那就是莫須有了？臣曾觀李不棄一身傷痕累累，除一處在後背皆在前面，可見其是奮勇拼殺，不避矢石。此勇士也。陛下當記得李陵故事，公孫敖訛言李陵事匈奴漢武帝於是殺李陵全家，李陵再無歸漢之心。若李不棄這樣的勇士給當成夏賊奸細，以後誰還敢衝鋒陷陣？請陛下明斷！”
丁度曾給趙禎講書，雖然基本都是講的儒家典籍，但是漢武帝也會作為好大喜功，窮兵黷武的反面教材也會經常被提及，因此趙禎自然瞭解李陵的故事。
漢將軍李陵在投降匈奴後一開始漢武帝並沒有殺李陵的家人，但是公孫敖出塞擊匈奴無功，回師後為推卸責任說李陵教匈奴人作戰才讓他無功而返，盛怒的漢武帝便族誅李家。這一直被當做漢武帝殘暴的證據，趙禎怎麼可能不知道呢？
趙禎對丁度很尊重，當面稱呼丁度總是稱“學士”而不呼其姓名，因此丁度說李不棄不是西夏的間諜趙禎還是願意相信的。更重要的是讓李不棄把馬掌搞成一年就能省五六十萬貫，勁弩搞成了就有了打贏西夏的依仗。什麼事都要放到把這兩樣東西搞成以後再說。
趙禎對甘召吉說：“看來說李不棄是夏賊奸細必然是錯了。此事你要再小心查訪，萬不可冤枉了他。”然後他問丁度：“學士，不知這勁弩和馬掌什麼時候能造出來？”
丁度說：“臣本想近日就讓李不棄到南作坊把這馬掌先做出來，待做成了就獻給陛下。勁弩的弩弓要做成卻少不得數月，因此還要陛下耐心等待。”
趙禎說：“好，軍情緊急，此事越快越好。”
正說著太監急火火送來一份軍報，趙禎開啟一看臉色就陰沉下來。軍報說近日元昊寇金明砦，破寧遠砦，砦主王世亶、兵馬監押王顯戰死。
唉！又敗了！
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晚上李不棄去丁度家學作詩的時候給丁度帶了一籃子肉夾饃和老北京雞肉卷。丁度說了今天的事情。雖然李不棄是早作了準備的但事