這次李不棄回到廣州倒是沒有什麼緊急軍情等待著他，只是家裡來的人已經等在衙門中。信件是趙敏寫來的，打眼一看就是一封報平安的家信，但是李不棄用白礬水一刷，就顯出寫在空白處的字跡。
因為是密信，所以字數不多，簡單扼要，就說了兩件事。一件是遼國已發五萬民夫打造水師，陶林手下的人已經扮作海商打入遼國，自稱可幫遼國訓練水師，被遼皇待如上賓；為堅定遼人大造戰船的決心，陶林近期還頻頻使用驕兵之計。第二件是倭國的安倍氏大敗倭王軍隊，現在大宋海商們也正在悄悄採用北海島模式向北九州和四國島的大名們傾銷鐵製農具，預計，這兩個島上的農作物畝產今後會有較大的提高。
這些事都有人『操』持，而且李不棄現在在南方也是鞭長莫及，便回了信讓各處俺原定的計劃行事，他目前還是要全力處理好兩廣的問題。前線軍報說狄青奪佔崑崙關之後，經常派兵襲擾交趾軍，審問俘虜得知，在邕州的交趾軍已經超過五萬人。這樣再算上欽州、廉州和廣源州看守糧道的交趾軍，估計交趾總兵力已經超過十萬。
李不棄現在可沒有足夠的兵力去把交趾軍打回去，所以只有比拼大宋和交趾誰能堅持住。李不棄也不準備進攻，就是忙著種田、練兵。為此，他可以說是絞盡了腦汁。針對這個年代缺乏肥料，種地只能是廣種薄收的問題，李不棄還專門下令在沿海進行用魚蝦下腳料和無用的小魚小蝦堆肥的實驗。
果然不出他所料，到了六月中旬，防備欽州、廉州方向的宋軍將領突然急報說佔據欽州、廉州的交趾人在屠殺當地百姓焚燬城鎮後向邕州方向退卻。看來這是交趾人撐不住了。
這地方的交趾人被斷絕海路運輸已經半年，搶劫無處可搶，糧秣全從邕州運來，能撐到今天已經不容易了。李不棄估計雨季糧草轉運困難，佔據邕州的交趾人也差不多該退走了，連忙派信使提醒狄青。
不幾天，狄青那邊就派人來報告，交趾人從邕州撤退，狄青率大軍追殺，加上峒蠻趁機截殺，交趾兵潰敗。尤其是從欽州、廉州退往邕州的兩萬交趾軍，一路遭到峒蠻截殺、伏擊和尾追，行軍速度緩慢，因此失期。在他們趕到邕州之前狄青就進入邕州，截斷他們的歸路。這支交趾軍在無法攻破宋軍的阻截後，只得遁入大山，卻遭到峒蠻的聯合圍剿，也不知能回去多少。總之到狄青發出捷報的時候，狄青和蘇緘那裡已經接收了大批的交趾俘虜，再加上宋軍俘獲的，目前羈押於邕州的交趾俘虜已經超過一萬五千人。
但是，狄青的捷報後面也述說了交趾人退走後邕州的慘狀。交趾人在退走之前進行了大屠殺，邕州城內外屍橫遍野，江水盡赤，百里不見活人。王罕估計，邕州百姓至少被交趾人屠殺了四萬。
於是李不棄立即動身去了一趟邕州，一是慰問大軍，再一個是祭奠死難百姓。為了給征討交趾造勢，李不棄親寫祭文，在城外收殮死難百姓屍骨建成的萬人冢前斬所獲交趾將校十人，並將向交趾討還血債的誓書當眾焚燒昭告天地。
這也是防備萬一皇帝抽風讓李不棄打交趾，有了這份在上天那裡存檔的誓書，李不棄有絕對的理由以民意壓服趙禎。
不過這份高喊血債血償的誓書只是給廣南的官兵和百姓提提氣而已，要報仇這事兒還要慢慢來。別的不說，就說狄青率領的部隊，雖然配備了不少醫官，而且越來越自覺地執行李不棄給振武軍制定的衛生條例，甚至基本都剃了平頭，但還是因為水土不服病死了不少人。邕州城內外死了這麼多人，雖然有交趾俘虜和儂智高軍的俘虜收屍，又用大量石灰消毒，但是盛夏之際，瘟疫還是不可避免地出現。狄青只得率軍退出邕州，分散避暑，避免在這個炎熱的季節作戰。
趁戰事平靜的機會，李不棄把原本派來隨狄青見世面的一萬廣南“民兵”帶回廣州，繼續『操』練，除了訓練平地水網地帶戰陣之外，就是讓他們適應海上航渡。秋天再次出征交趾，這就是李不棄的主力軍。
隨著夏季的到來，從西洋返航的海船也不斷駛入廣州港。對入港的商船，李不棄下令市舶司每船徵收二十貫港口建設費。當然，李不棄收稅是有道理的，他出的文告上明白告訴商人們清掃交趾水軍需要錢，建碼頭燈塔也需要錢，他們這二十貫錢物有所值，而且若是以銅代錢還有優惠。
正是因為看到文告，一些出海經年的海商才知道李不棄正在廣州。杭州楊家的船隊總管楊百勝就來求見了李不棄，向他稟報楊家船隊探索滿巴薩以南的經過。
李不棄便問：“可有什麼見聞？”