周青他們今年第一次下遼東,三條船到達獅子口,也就是後世的旅順港。為了安全,周青讓把三條船停在進入港灣的水道邊,這樣既可以進港,也可以隨時退走,晚上也可以到被稱為老虎尾的半島上去休息。
港灣周圍到處都是古樹參天,上岸隨便砍一些拖回去就賣大價錢,可是周青在確切瞭解這裡的形勢前不得不小心,因為去年換木材給了當地人不少麻布、絲綢、瓷器、鐵鍋和香料,這些東西很可能把遼國官府招來。
在人類掌握航海技術之前,沿海地區總是荒涼之所。遼國的蘇州三面靠海而且到處是密林,也是個兔子不拉屎的地方。從去年瞭解的情況看,這裡居住的渤海人部落主要以漁獵為生,也種點兒不成器的作物,窮得叮噹響,穿的主要是獸皮。渤海人也只能造點兒小船在海岸附近打點兒小魚,根本去不了遠海。
李不棄說遼國的蘇州出現大宋的商品必然很引人注目,是藏不住的。遼國的蘇州城就在獅子口百里之外,只要遼人發現了大宋的物品肯定會追查的。
至於打聽訊息倒是不用費力,在他們的船剛剛駛入海灣時,就有在岸邊捕魚的渤海人把船劃了過來。船隊裡一個機靈小子探出頭去,比劃著用去年剛學會的當地語言詢問當地的情況,好半天才回過頭來對周青說:“總管,那漢子好像說去年官府來收稅,看到了他們的麻布和絲綢,盤問了來源。但是官府並沒有為難他們。”
周青問:“再問一下現在這裡可有遼國官府的人?”
又是一陣比劃,當地人很肯定的回答說一個官府的人也沒有。對此周青有些納悶兒了。遼國官府得知宋人在這裡登陸,怎麼會毫無反應呢?
不過在漁船上的渤海人已經著急地表示在冬天他們已經砍了很多樹,都堆在海邊,可以馬上交易。這事兒好理解,但是後面渤海人又是一陣比劃,猜了半天才明白是他們的頭人正在等著宋人的到來,有事情要商量。他問是否可以和他去見他們的頭人。
周青於是讓漁人傳訊,與渤海人的頭領在堆木材的地方見面。於是周青上了小船,由渤海人帶領著往海灣裡走了幾里,就看到在山腳下的海灘上堆滿了大樹,足有二百棵。可見當地的部落在冬天真的沒閒著。
留下週青他們看貨,渤海打魚人划著船趕緊上岸飛跑著去找頭人,就一個心思:財神爺來了,別耽誤了。
等渤海人的頭領來了一比劃,周青就皺起了眉頭。頭人的意思似乎是說官府的人要和大宋來的商人見一見。
說實話,周青這次來已經做好準備開戰的準備。如果遼國官府發現了他們的行蹤並採取行動的話,周青不介意和遼國官府正面對抗。反正只要能砍了樹拖回去就是巨大的利潤,足以吸引更多的流民加入入侵遼國的行列,所以在巨大的利益誘惑面前,死幾個人真的不是問題。
何況李大官人說了,遼人到了海上就是被虐的貨,漢家兒郎在海邊就可以像遼人往河北、河東打草谷劫掠一樣遊擊,穩賺不賠。蘇州又是偏遠地區,遼人要調集大批軍隊很困難。當遼人多的時候就退到海上,遼人少的時候就上岸伐木,時間一長遼人就無計可施了。所以戰爭的勝利肯定是屬於漢家的。
但是能儘量把暴力衝突推後,先弄到儘量多的錢壯大自己肯定是最好的。所以周青只是稍一思索就同意了在進行交易的同時與遼人官吏見面。
有了去年的經驗,渤海人早已經把大樹的樹杈砍掉,現在談妥價錢後只是把木頭推下海,幫助宋人用棕繩捆成木筏,宋人則從船上搬下布匹、綢緞、鐵鍋、香料和瓷器,雙方各自清點一下交易就完成了,就是這麼簡單。
這次渤海人也學聰明瞭,把多餘的毛皮還有牛筋、牛角、牛皮、馬尾都拿出來交易。什麼?要買弓?這東西沒有太多現成的,不過只要你們要,我們可以再做,也可以幫你們從其他部落買。
至於遼國不許把這些東西私自賣給宋人的法令,對不起,沒聽說過。蘇州這地方又不靠近宋遼邊境,以前也沒有宋人出現過,遼國官吏從來沒想到要在這個地方執行這個法令。
周青看出有空子可鑽,問他們的馬能不能賣,得到的回答是當然能。於是先不管以後的事,周青拿出四十匹絹,讓渤海人頭領麥布庫幫自己買三匹馬,麥布庫欣然答應下來。
當大木都已經捆紮完畢拖在船後的時候,遼國蘇州來的官吏就到了。由於周青他們是駐紮在海中的老虎尾上面,因此麥布庫派了漁船來叫周青。周青帶了十幾個武藝高強的水手,個個手戳朴刀、長槍,身背弓箭乘了小船來到麥布庫