八月初，剛剛金風送爽，每日城北球場都是人山人海，因為汴梁一年一度的橄欖球聯賽開幕了。
自從振武軍在金明池表演了一把橄欖球，這種球賽就逐漸在京城傳播開來。因為它比傳統的蹴鞠更有對抗性，更符合宋人喜歡賭博的性子，每次有橄欖球比賽的時候，街頭巷尾都是設局開賭的，也算是汴梁一景了。再加上福安財團的暗中推動，只用了不到十年時間，這橄欖球比賽就風靡京城，不但出現了很多球會，許多學堂和瓦子也有自己的球隊，人們能叫上名字的就有二三十支。
球隊多了，就能組織比賽了。李不棄要在大宋推廣這種集體運動，福安財團也是不遺餘力，在城北買了一塊地，用石頭水泥建了兩個能容納兩千多觀眾的球場，三年來每到秋季就組織聯賽，賣票開賭局賺一筆。
今年的聯賽分為少年組和成年組一共三十支球隊參加，從八月初一開始，每隻要不下雨，兩個球場就座無虛席，連帶球場周圍買吃食漿水的都生意興隆。
少年組聯賽共有十支球隊，在李不棄的安排下，算是墊場熱身，在成年組之前進行比賽，經過半個月的組賽，最後產生四支進入決賽的隊伍，分別是皇家武備學堂隊，清源書院少年隊，屬於城北瓦子的奔牛隊和楊四郎手下的善撲隊。四支隊伍就有三支是與李不棄有關係的，但是李不棄絕對敢保證自己沒有作手腳，最終還是皇家武備學堂隊贏得了決賽。
李不棄為了把趙盛的名聲打出去也真是下了本錢，發獎的時候金牌就是純金做的。這次李不棄作為橄欖球運動的發明人，被主辦賽事的福安財團請出來發獎，給武備學堂的隊長掛上金牌後，下一個就是作為副隊長的趙盛了。
正當李不棄把金牌往趙盛脖子上掛的時候，突然聽到一聲山崩地裂一樣的巨響，他覺得地皮都顫了好幾下。李不棄一哆嗦，心：“這次我雖然準備作手腳，但是沒付諸實施不是？難道這也會打雷劈？”
這下球場中的觀眾都嚇壞了，就有驚叫著往外跑的，幸虧李不棄要求球場必須留足疏散通道，開封府差人和球場工作人員及時疏散人群才沒有造成踩踏。李不棄殺饒心都有了，好不容易強作笑臉發完獎。讓趙盛進宮向趙禎報喜，然後便帶人趕往那個黑煙滾滾的地方，看看是誰這麼大膽子，敢破壞他精心籌備的橄欖球賽事。
發生爆炸的地方附近街道早已經被兵馬司和開封府的人包圍了，不讓無關熱接近，但是知開封府的王素聽李不棄到了，連忙命人請他進去一起檢視。實在是王素想不出是什麼東西爆炸有這麼大的威力。他一開始以為是有人私藏火藥，可是下頭的人完全聞不到硫磺的氣味，他只得請李不棄這個公認博學的人物幫忙確定爆炸的原因。
李不棄進去以後一看，原來是真仙觀炸了，而且炸得很慘，不大的道觀一間完整的屋子都沒有了，還連累了周圍幾戶人家。差役們撲滅了大火，扒開炸倒的牆壁，找到幾個還有氣的道士，拖到王素面前審問，其中一箇中年道士承認爆炸的地方似乎是丹房，而他師傅那時應該正在煉丹。
幸好，此人知道他師傅煉丹的大體方子，李不棄讓他了一遍，臉上驚疑不定。王素見李不棄這個表情忙問他是不是知道什麼。李不棄只好爆炸的應該就是那道士煉的丹藥，建議開封府以後禁止道士在城內煉丹。
特麼的，這哪兒是丹藥啊？這道士弄出來的分明是雷汞！道士們煉丹本來就好擺弄鉛、汞，現在有了硫酸，這幫道士們肯定把硝酸也弄了出來，酒精是早就有的，弄出雷汞來倒是也不稀奇。
雷汞是很好的點火藥，非常有用，但是在不能保證安全的情況下，李不棄還是決定離這些道士們遠一點兒，免得在懵懂不知的情況下讓道士們給連累了。
雖然這次爆炸多少影響了武備學堂聯賽奪冠的喜慶，但是在報紙的宣傳下，所有報紙能覆蓋的大宋臣民都知道官家的三皇子英明神武，率領橄欖球隊奪得聯賽冠軍。宋人好賭，自然關注各種賽事，讓百姓記住一個聯賽冠軍可是比記住一個寫過幾首詰屈聱牙的詩詞的文人容易多了。文彥博他們拿了據是四皇子寫的詩刊登在報紙上又有什麼用？普通百姓才不看呢，就算看了也記不住。
讓趙盛出夠了風頭，李不棄這才向皇帝辭行，和趙盛一起赴陝西上任。趙盛本來就掛著節度使的官銜兒，此時換成了鄜州節度使，名正言順是一方的最高長官。
趙禎自從得了這場病，似乎雄心壯志又少了幾分，一再告誡李不棄以持重為要，與意氣風發的趙盛完全沒法比了。不過，趙禎還是答應了李不棄把剛剛研製成功的顆粒