“將軍意志很低沉啊！”凌敬微微嘆了口氣。
謝映登不想解釋太多，便問道：“先生找我有什麼事嗎？”
“我就坐在這裡了，難道將軍還猜不出我的來意？”
謝映登怎麼可能猜不到凌敬的來意，他低下頭沉默不易，凌敬又道：“突厥戰役後，我們皇帝陛下一直對謝將軍和王將軍念念不忘，這次兵伐幷州，他實在不想再與謝將軍和王將軍廝殺戰場。。。。。。。”
“等一等！”
謝映登驚訝地打斷了凌敬的話，“你們要征討幷州了嗎？”
“難道將軍沒有聽說尉遲將軍率軍攻打太原之事？”凌敬反問道。
謝映登搖了搖頭，“我一無所知！”
凌敬冷笑一聲對謝映登道：“我原有點擔心裴寂的到來會改變幷州政局，但現在看來，相國守城也不過如此，頭痛醫頭，腳痛醫腳，他就想不到太原之戰不僅僅侷限於太原嗎？”
“先生的意思是說，周軍將攻打霍邑縣？”
“我們是要從霍邑縣開始，但並不是攻打，而是希望謝將軍能做出正確選擇。”
謝映登明白了凌敬的意思，他這一年多來受盡了屈辱，現在連一個裴寂的文官幕僚都在欺辱他，真的受夠了，但他的妻兒都在太原，如果他投降，妻兒怎麼辦？
這時，凌敬取出了一封信，遞給謝映登笑道：“這是我們皇帝陛下一年前寫給你的信，但當時沒有給出，現在給你，依舊有同樣的現實意義，信中的一切承諾不變。”
謝映登慢慢接過信，他心中十分感動，還是齊王的張鉉早在一年前就給自己寫好了信，那時應該是突厥剛剛被剿滅之時，謝映登開啟這封略有點發黃的信看了一遍，信中張鉉的語氣十分誠懇，希望他能為天下統一大業，為天下黎民不再受戰亂之苦盡一份力量。
在信中還明確表態，將封他為虎賁郎將。
儘管待遇優厚，但謝映登還是嘆了口氣，“我當然很願意為大周皇帝陛下效力，只是我的妻兒都在太原，我很擔心他們的安全。”
凌敬微微笑道：“放心吧！裴寂不敢動你的家人，我們會嚴厲警告他，他如果敢動你的家人，他在河東郡的族人，包括他的次子和三個孫子也會遭遇同樣的命運。”
謝映登頓時醒悟，自己的家人在太原，但裴寂的家人一樣在河東郡啊！凌敬的承諾將他沒有了後顧之憂，他霍地站起身咬牙道：“我謝映登願意為大周皇帝陛下效命！”
凌敬大喜，連忙低聲道：“今天我們已經有三百名精銳士兵進了霍邑縣，兩萬大軍就在霍邑縣南五十里外埋伏，我們以最大誠意希望能兵不血刃奪取霍邑縣。”
謝映登後背頓時驚出了一身冷汗，三百精銳士兵已經進了霍邑縣，就算自己不肯投降，周軍一樣能奪取縣城，自己的命運真的就在一念之間。
他點點頭道：“有三百士兵協助，那我知道該怎辦了。”
凌敬又叮囑道：“金炯乃貪生怕死之人，不要殺他，留下他還有大用。”
謝映登當然想殺金炯洩自己心頭之恨，不過既然凌敬再三叮囑，他便答應了不殺金炯。
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夜漸漸深了，時間到了三更時分，霍邑縣結束了一天的喧囂，迅速被寂靜的夜晚統治了，縣城內一片漆黑，家家戶戶關門閉窗，在酣睡中進入了夢中，全城也只剩下城頭上的巡哨士兵在不斷走動。
霍邑防禦使金炯的住宅是緊靠縣衙的一座大宅，原是一名富商的宅子，富商在長安經商，宅子沒有人住，便一直空關著，現在卻成了金炯的官邸。
三更時分，官邸外也是一片寂靜，這時，數十名黑影出現在官邸的圍牆外，他們十分敏捷地翻過了圍牆，向位於後宅的臥房撲去。
這兩年金炯的睡眠不太好，或許是人到中年的緣故，他的起夜比較頻繁，每天晚上都要起夜兩至三次，三更時分，金炯又起夜了，他睏倦地爬起身，身旁傳來小妾不滿的嘟囔聲。
“春梅！春梅！”
金炯喊了兩聲，外屋裡的丫鬟沒有答應，他不由低低罵了一聲，“睡得跟豬一樣死！”
他只好自己摸著黑去找外屋的尿壺，剛走進外屋，一把寒光閃閃的刀驀地出現在他眼前，緊接著脖子被人從後面勒住，有個聲音在他耳畔惡狠狠道：“敢叫一聲，要你的小命！”
金炯嚇得腿一軟，尿液從他褲襠裡流出，他拼命點頭，就怕對方不懂自己的意思，一刀將他宰了。
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