許明崇終於忍不住哈哈大笑了。
南下的莒光號列車第五車廂內，充滿著幸福的光芒，一對戀人無視於他人的存在，正緊緊擁抱在一起。
莫芷頡家在雲林虎尾的一處鄉下，馬路旁一整排相連的房子大約十幾間，住的都是熟識的親朋好友。
許明崇的出現頓時掀起一陣騷動，大夥扶老攜幼地爭相目睹這位大學裡的“助教”。反正他們也搞不懂助教是幹啥的，只曉得在大學裡工作的就是很有學問的人，所以他們看他的眼光就多了幾分崇拜；再加上他長得一表人才，個性又溫文有禮，馬上就贏得了所有人的讚賞。
“阿造，我看小頡一臉福氣，難怪會交到這麼派頭的男朋友！”隔壁的嬸婆對莫芷頡的父親莫啟造說。
“兒孫自有兒孫福！好歹都是她的命。”
莫啟造書念得不多，但天性樂觀的他對許多事都不強求。就像當年做生意失敗，到現在還負債許多，他仍是腳踏實地去做工還錢，從不怨嘆命運。
“我們家宏昌追你們小頡這麼多年，竟然還是讓人給追走了。這個死心眼的不知會多怨嘆！”另一個歐巴桑抱怨地說。
許明崇猜想那位“宏昌”可能就是小頡說扯她辮子的那個吧。他心裡很想對那位歐巴桑說：誰叫你兒子那麼“惡質”，欺負可愛的小妹妹，難怪人家不要他。
“許先生，聽說你是學校裡的『先生』，這樣追求學生，學校裡都不管？”另一個阿伯很好奇地提出自己的疑問。
“阿伯，我們在當學生的時候就認識了，學校不會干涉這種事。”許明崇笑著說。
他覺得這群人都很可愛，想到什麼就說什麼，一點心機都沒有，就像小頡純樸的本性一樣。
“交老師做男朋友，考試的成績會比較高ㄏㄡ？”宏昌的母親問。
莫芷頡簡直就快暈倒了，心裡氣他莫名其妙地跟她回家，讓她好尷尬。
“我們是不同科系，所以不會有這種問題。”許明崇啼笑皆非地回答。
一群人拉拉雜雜問了一堆問題，最後才在家人招呼吃晚餐的情況下散去；但臨走前，大家還很熱心地請他過去吃飯，許明崇對這樣的熱情有些受寵若驚。
“許先生，你別介意，鄉下人說話比較直接，都是無心的！”莫啟造抱歉地說。
“伯父，您別這麼說，我知道大家都是善意的。還有，您叫我明崇就好。”許明崇感覺莫芷頡的父親和剛剛那些人不太一樣。
“明崇，小頡在學校讓你照顧，我們真的要好好謝謝你！”莫芷頡的母親李素蘭恭敬地說。她還不太能習慣女兒交一個大學裡的“先生”做男朋友。
“伯母，你們都太客氣了！我們都是出外唸書的人，小頡年紀又比我小很多，照顧她是應該的。”
“小頡在外頭唸書念得很辛苦，要不是我做生意失敗，她也用不著半工半讀來完成學業。唉！這是我一直耿耿於懷的事情。”莫啟造感慨地說。
“爸！你說那些幹嘛，我都快畢業了，您就別想那麼多了。”莫芷頡一點都不想在許明崇面前提這些。
“小頡每個月都寄錢回來，才能勉強幫家裡度過難關，我們做父母的怎麼會不心疼？”李素蘭也紅著眼說。“小頡的兩個弟弟都還在唸高中，要不是她父親堅持，她當初還打算不念大學呢！”
許明崇別具深意地看了莫芷頡一眼。
他很意外小頡的家境是這種情況，難怪她過得那麼辛苦，原來她要承受那麼大的經濟壓力，而這些他竟然一點都不知道。
對於這樣的事實，他感到十分自責。
“媽！你們別再說這些了，你要害女兒嫁不出去是不是？”莫芷頡一臉受不了的表情。
她一點都不需要人家來同情她，尤其是明崇；所以，除了馨逸之外，她從不讓任何人知道她家的情況。
“好了，我不說了。”李素蘭也覺得自己不該在許明崇第一次來訪時就對人家說這種事；萬一他真的嚇得不要女兒了，她豈不是壞了女兒的姻緣。
“我們今天晚上要去小頡的大舅家吃喜酒，你們一塊兒去好不好？”李素蘭問許明崇。
“你和爸爸去就好。明崇還要趕回臺中，明天一早要上課呢！”莫芷頡不問許明祟的意思就擅自作主，剛剛的場面她已經受不住了，哪裡還受得了那些親戚們的七嘴八舌。
“這樣啊，那你們到外頭去吃點東西再走也不遲。”李素蘭有些失望，她還真是丈母孃看女婿，越看越有趣。