大明海軍四級軍艦蘭芳號在風浪顛簸當中，掛著滿帆往正穿越臺灣海峽一路北上。臺灣海峽素來是有大風浪的，不過對羅德里格斯這個常年在海上漂著的前貿易商來說，這點風浪真不算什麼。
和他同行的滙豐銀行大首席大班斯科佩爾。威廉雖然臉色有些蒼白，但還是在自己的船艙內，翻看著羅德里格斯的金融戰計劃，並且不是拿去鵝毛筆在上面塗塗改改。羅德里格斯不過是個對金融一知半解的投機商、冒險家。他所做的擠兌兩江錢莊業，窒息江南金融的計劃在科班出身的銀行家斯科佩爾。威廉看來，就是個小孩子過家家一樣的計劃，非得好好修改才能取得良好的效果。
不過話說回來，東方世界對於金融業的放任和無知，還是另他頗感意外的。在西方，一國的金融早就被看成事關國運的大事，絕沒有讓他國甚至是敵國壟斷控制的道理。可是滙豐銀行現在不僅是滿清經濟中心江南事實上的央行，還是那個閉關鎖國中的日本國的央行。最近還和暹羅王國展開合作，循日本國之列，用每年50萬銀元鑄幣稅的代價，獲得在暹羅發行官方貨幣“銖元”的特許權，為期也是100年……如果算上蘭芳大公國和大明王國，在東亞地區居然出現了五個國家共用一個央行的奇景，而且其中的兩個國家還處於戰爭之中！
這就好比在拿破崙戰爭時期，英格蘭銀行的控制權被拿破崙皇帝掌握一樣！如果有了英格蘭銀行的幫助，拿破崙想要戰勝英國大概是輕而易舉的吧