……”
原來德川家幸也在這裡。
大久保忠寬笑了笑，做了個肅客的手勢，然後就在前面帶路。西鄉等三人連忙跟著往裡面走去。那個唱名的女小姓眾走在最前面，搶先打起了簾子。西鄉等人往光線不是很好的屋子裡望了一眼。
果然是完全中式的佈置，傢俱都是紫檀木的，還擺放了不少古董擺件，牆壁上還掛著中國山水畫。還有一副很醒目的朱濟世龍袍畫像掛在屋子的正中間。真好像到了大明皇宮裡面似的！
心神恍惚之下，就聽見裡面的人用南京官話說道“西鄉、大久保、桂，你們都進來吧。”
這是個女聲，如銀鈴般悅耳，是屬於德川明子的聲音。三個人走進屋子一看，就看著穿著身華麗和服的德川明子端坐牽著一個四歲左右的男童，坐在一張寬大的椅子上，旁邊還有三個男子正坐在繡墩之上。其中一位是管領德川家的重臣勝海舟，另一位則是公卿打扮，正是內大臣巖倉俱視。最後一人則是一身商人打扮，西鄉隆永等三人都沒有見過。
“臣西鄉隆永、大久保利通、桂小五郎。參見公方大人，明殿下……”
進了屋子後，三人就在女小姓眾準備好的三個蒲團上跪了下去，異口同聲地道。
“請起。”德川明子笑吟吟一指那商人將他介紹給了西鄉等人，“這是三井家的八郎右衛門。”
然後她又吩咐伺候在左右的女小姓眾