意趕回來一趟，只為敬秋娘三杯酒，又拿自己積攢的月錢，給秋娘打了一枚沉沉的金釵，親自遞到她手上，秋娘頓時淚盈眼眶。
邵氏身邊的邱姨娘素與她要好，攬著她的肩膀，低聲道：“姐兒 個有良心，會念著你的好，你放心，有她在，你下半輩子算有靠了。”
這訊息傳入明蘭耳中，自 高興的，如果可以，她很願意好好對待這些多舛的女子。
不過眼下，她還有別的煩心事，讓年輕輕的女孩給個老頭做妾，她總覺著實在不人道，糾結了幾日，心裡還 抗拒，誰知與崔媽媽說了此事後，卻被對方連笑三聲。
“ 想什麼呢，又不 逼良為娼，有什麼於心不忍的。公孫先生學問人品都極好，歲數不算很大，主母又不在身邊，只要生下兒子，以後就 按嫡子算的，先生的家底都 他的，豈不比嫁個小廝下人強？您且等著瞧，待放些許風聲出去，看看有多少丫頭想著攀這個高枝。”崔媽媽鐵口直斷。
明蘭一愣，才想起公孫白石原來跟自家老爹差不多大，可那一臉風乾的褶子，比之風采猶佳的中年美男子盛紘，實在差太遠。
照這番提議，明蘭往公孫先生住的小院稍放了些風聲，根據崔媽媽的說法，倘若不願做妾的，這個當口就會盡量避開些，若 願意的，就會加倍往前湊。
結果喜人。雖不 人人前赴後繼，卻也有幾個明顯殷勤了許多；值得一提的 ，其中還有兩三個沒了男人的年輕媳婦子，尤其表現脫俗，肥而不膩，風而不騷。
事實擺在眼前，明蘭只得承認，這年頭，妾室屬於再正當不過的職業，靠本錢吃飯，按本事取酬。好罷，那就尋一個你情我願的，成就好事，只不知公孫老頭喜歡什麼口味，這皮條委實不好拉，明蘭又全無經驗，她此刻頗埋怨公孫老頭素日行止太檢點，倘他跟某個小丫頭已煮出鍋熟飯來，這會兒只需補上票就成了，豈不便利？
糾結了兩三日，明蘭漸有了定奪。漿洗上潘大娘的孫女，如今在公孫老頭院裡端茶送水，規矩老實，相貌清秀；打理林子的金嫂子，她的四丫頭幼時讀過幾日書，最 善解人意；還有連媽媽的大外甥女，沉穩周到，姿色中上……這些都 廢話，重點 崔媽媽已去探聽過，這些都 願意的。
明蘭正咬唇凝思之時，只聽一聲輕輕脆響，丹橘一臉心事，第四次打翻了炕几上的茶盅，紫金絲鏨的粉彩小蓋碗滴溜溜的滾動著，茶水都撒了出來。
“你今兒究竟怎麼了？魂不守舍的。問你又不說。” 明蘭嘆氣道，看著丹橘手忙腳亂的收拾著，“有什麼事便說罷，在我跟前，你有什麼好遮掩的。”
丹橘從腰間抽出條螞蟻論壇轉發帕子，不住的揩炕几上的水，扭捏了半天，終於支吾道：“那… ，您… 在忙公孫先生納妾之事麼？”
明蘭點點頭，正待打趣兩句，卻見丹橘臉蛋上飛霞一片，羞澀難抑，她心頭猛冒出一個古怪念頭，大驚失色道：“莫非你想毛遂自薦？”
丹橘愣了愣，正想問‘毛遂自薦’ 什麼意思，只聽門外傳來一個清脆冷靜的聲音——“不 她， 我！”然後簾子掀起，一個窈窕俏麗的女孩挪步進來，不 若眉又 誰？！
明蘭眉頭一皺，沉聲道：“忘了規矩麼？哪個叫你聽壁角的！”丹橘慌忙跪下，連聲道：“都怪我，她…她…我叫她來的……”她本就心亂，此刻更 語無倫次，還 一旁的若眉鎮定，輕輕跪下，朗聲道：“ 要怪就怪我罷， 我纏著丹橘妹妹，求她替我來說項的；只請 聽我把話說完，回頭我自去領手板子。”
明蘭眯眼審視她，過了片刻，才道：“你說。”
“謝 。”若眉輕輕磕了一個頭，抬頭道：“左右不過一句話，我…我…”她一咬牙，“我願去伺候公孫先生！”
明蘭慢慢沉下臉色，然後輕抬了抬手，一旁的丹橘早臉紅成豬肝了，立馬一溜煙的閃了出去，屋裡便只剩下她們倆了。
“這 究竟為何？”明蘭語氣少見的嚴肅，“我尚記得，那年你親口說絕不做妾的。”
若眉直挺挺的跪在地上，文秀的面龐蒼白的嚇人，漆黑的眸子裡似 兩團火在燒：“奴婢敬慕公孫先生的為人，仰佩先生的學問，願與先生為奴為婢，牛馬一生。”說著，又重重的磕了一個頭，“望 成全。”
明蘭握住椅扶手，躊躇道：“你可知，我早就在為你們幾個打算終身之事了。”
要知道，主母陪嫁過來的和尋常丫鬟的前程，完全不能同日而語，尋常的，哪怕 邵氏身邊伺候的，至多不過嫁個上進的