姐姐老實，從不說她，她便愈發放肆，有好幾次連母親屋子也敢進去翻，母親一開始還忍著，說不過是些首飾，女孩子大了愛打扮就隨她去吧，直至後來發覺少了幾份地契，裡頭還有這祖宅文契，母親才急起來。”
“後來呢，契書要回來了嗎？”明蘭很惡趣味追問。
這個問題很讓品蘭興奮，她得意洋洋道：“那時她差兩個月就要嫁人了，她仗著已聘了人家，孃家人不敢收拾她，誰知我母親先去三房把客客氣氣把她接來，然後派人去對那親家說月蘭姐姐染了風寒，婚期推遲半年，接著把月蘭姐姐關了起來，不論三房人怎麼來鬧也不鬆口，不過三房也不敢怎麼鬧，怕鬧大了被人家退親，哈哈，月蘭姐姐足足被關了好幾十天，她交出契書才放人；原來她連三叔都沒說，偷偷藏在自己肚兜裡，想帶去夫家呢！”
品蘭說眉飛色舞，明蘭卻張大了嘴，心中翹起大拇指——果然真人不露相，想不到那個圓臉和氣大伯母居然這般辣手！
品蘭被勾起了談興，繼續往下說：“還有慧蘭，與我小時候不知打過幾架了，喏，你瞧瞧，這疤！就是五年前她把我推到石頭上磕，幸虧我拿胳膊撐住了，不然我臉還不定怎麼樣呢！”說著擄起袖子湊到明蘭面前，明蘭伸頭去看，果然上面好大一條疤痕，如蜈蚣般扭曲桃粉色。
“然後，她就被送回自家去了。”品蘭恨恨道，“哼！都是白眼狼！”
慧蘭和品蘭足足差了三歲，居然也下去這個狠手？明蘭看著那條五六寸長疤，能想象當初**歲品蘭有多疼，便幫品蘭放下袖子，安慰道：“我常聽大老太太說起秀蘭姐姐，說她倒是個好的，相夫教子，夫妻和睦，可見大伯母也不全白養了呀！”
品蘭總算開了笑臉：“那還不都是我娘做了好事！那年秀蘭姐姐連夜哭著跑來我家，磕頭都磕出血來了，求我爹孃別讓三叔把她嫁給一個黑心老財做填房，我娘好容易把她保了下來，還做主把她嫁了現在姐夫，姐夫考上秀才後一直中不了舉，也是我爹爹去疏通了關係，讓姐夫在鄰縣做個教諭。”
明蘭連連點頭：“大伯大伯母真是好人，這般肯為侄女出頭，欸？對了，那伯父為何不給孫姐夫也弄個教諭來噹噹。”
品蘭冷哼一聲：“我那姐夫小時候曾被一個擺卦攤說是有宰相命，他便打定了主意要當兩榜進士，怎肯屈就那麼一個**品清水小吏？幾次回絕了我爹爹好意，哼哼，可別才學沒有志氣高才好！”
聽品蘭吐槽，明蘭不禁莞爾，心想品蘭如果生在現代，可以到天涯上開一帖子《八一八我極品堂姐堂姐夫堂叔堂嬸們》，何其狗血暢快，肯定能火！
待品蘭講告個段落，姐妹倆已走到正房門口，當前一個丫鬟正伸長了脖子等著，遠遠看她們來了，頓時喜出望外，急急走上前來迎接：“好姑娘，你們總算來了，裡頭老太太已經問過好幾遍了，再不來可又要打發人去尋你們了。”
“囉嗦什麼？這不來了嘛！”傾訴完了陳年恩怨，品蘭心情愉悅許多，拉著明蘭抬腿便往裡頭走，門邊服侍丫鬟剛掀開簾子，裡頭一個陌生老年女聲便傳了出來：“……就把你們家明姑娘許了我那侄孫罷！”
品蘭大吃一驚，反射性轉頭去看明蘭，驚奇發現她居然反而有鬆了一口氣樣子，只聽她笑眯眯道：“上回大伯母罰你抄書時你怎麼說來著？哦，伸頭是一刀縮頭也是一刀。好了，我們進去罷！”
第43回
品蘭一馬當先跨步進去，明蘭亦步亦趨跟在後頭，一進裡屋，只見熙熙攘攘一屋子女眷，太太奶奶小媳婦大姑娘或坐或立，滿室華彩珠光，坐在邊上三太太見明蘭進來，拍腿笑道：“哎喲，真是說曹操曹操到，正主兒來了！”
明蘭恍若未聞，只隨品蘭上前一一給長輩見禮，然後恭敬到上首坐盛老太太旁邊去站好，淑蘭堂姐邊上坐的老婦人是她婆婆，她身著赭紅錦繡褙子，頭上橫七豎八插了五六隻珠寶大釵外加一多絨布玫瑰花，脖子上手腕上都掛滿噹噹，全身披金戴銀，明晃晃直耀人眼睛花。
孫母自明蘭進來就上下打量她，看了好半響，溝壑縱橫老臉上綻開笑容，才道：“前日裡我聽親家三太太說起這孩子，就覺得好，今日一見果然是大家小姐做派，嘖嘖，真好模樣姑娘！”說著朝上首兩位老太太笑道：“我那侄子與這孩子年貌相當，趁今日大喜日子，咱們也來個親上加親，親家覺著如何？”
話說完，便直直看著對方，等人家回話，一屋子女眷大多停下說話，抬頭望這邊看來。
明蘭心中冷笑，一般說親事為了怕人家