漸漸相信這位後媽並不那麼潔白如羔羊。根據這種思維來演繹，廷煒院落的大火就成了這位後媽在放火的同時，弄出來掩蓋罪行的煙霧彈。
何況，就算單憑腳趾來思考，顧侯年近三十，膝下猶空，再怎麼討厭繼母，人家也不會在老婆生產當日，冒著失去嫡子的風險，緊著去放火栽贓罷。
分家那日，五老太爺什麼都不想說了，只端著一臉道學面孔做擺設，四老太爺還記得當初自己分府出去時太夫人是怎麼待自己的，十分賣力的拆了幾句牆腳。如此這般，到團哥兒辦滿月酒之前，已是分家完畢，只等吃過滿月酒，太夫人就帶著兒子兒媳到別府去住。
滿月酒席上，明蘭特意熬了兩夜不睡，把已經養白嫩的臉孔弄的憔悴些，再添上三分恍惚的神情，活脫脫受驚未定的柔弱模樣。來赴宴的眾親朋瞧了，更覺可憐，人人溫言慰問明蘭，好生勸道；明蘭努力擠出笑容，用哀弱的語調錶示她很好，請大家不要擔心。
一切效果良好。
稍嫌美中不足的便是那隻吃了睡睡了吃的小肉糰子，白胖滾圓，啼聲洪亮，人家看著他招人喜歡，多摸了兩下，小小的人兒居然還生了氣，用大大的眼睛去瞪人，精氣活力十足，實在不像母胎裡受驚的孩子。見此情形，太夫人氣煞，強自端出笑臉，心中怨毒之極。
看著眾人簇擁著恭喜巴結，明蘭滿身的富貴風光，墨蘭強忍著，只酸了兩句，就閉上了嘴巴，如蘭看著孩子，掩飾不住眼底的羨慕，王氏只瞥了幾眼，就去開解如蘭了。親家母不給力，華蘭作為長姐，索性幫著招呼客人，長袖善舞的待客說笑，倒得了不少誇讚。
顧廷燁是真心高興，興奮的把兒子抱出去獻寶，對著一干交好的同僚好友，厚著臉皮把兒子從手指誇到鼻孔，小傢伙連打個哈氣，都打的那麼有型有款，與眾不同。
終惹的沈國舅瞧不下去，決心搗亂，叫鄭驍小將帶頭起鬨，眾人拿起酒盞去灌酒，婆子這才得空把團哥兒抱了回來。
盛老太太尤其歡喜，抱著肉糰子親了又親，團哥兒偏也喜歡她，在她懷裡就能呼嚕著睡著了，看著熟睡的小臉，老太太眼眶溼潤，好像她一輩子的缺口都圓滿了。
明蘭窩在老太太的懷裡，其實她已經很滿足了，大家都能幸福就好了。
太夫人搬家那日，朱氏來了明蘭處，靜靜的吃了兩盅茶，也沒說什麼，坐了一會兒便走了。臨出門前，她忽轉過頭，一臉悵然的低聲道：“做女子的，其實許多事都沒法選。”
明蘭曉得朱氏的意思，太夫人的所作所為她並非不知，可是出嫁從夫，她再不贊成，又怎能去揭發自己的婆母呢，便只能怯懦自私的裝聾作啞了。
顧廷煒有差事，有一個雖不願幫扶提拔但也不至於會害他的二哥，有寧遠侯府的門第可以依仗，她自己有豐厚的嫁妝，太夫人也私房不少，搬出去好好過日子，別去惦記不屬於自己的東西，未必能太平幸福，只看人心怎麼想了。
明蘭微笑著起身向送。
朱氏站在院中，溫雅恭敬的緩身福了福，兩妯娌就此別過。
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出了月子的頭件事，當是把自己從頭到腳連洗三遍，然後更是每日兩洗，洗了再洗，想想這般暑熱天日，居然那麼多天沒洗澡，明蘭立時頭皮發麻，叫小桃搓的再大力些，弄的面板一片片發紅。崔媽媽瞧的心疼，其實坐月子那會兒，她每日都會拿溫水投了柔軟的巾子，給明蘭身上細揩幾遍，哪裡就臭成這般了，非要這般，生生把自己搓下一層皮來才高興。
半人高的澡桶熱氣騰騰，以西南運來的香柏木和紫銅絲細細箍成，明蘭舒展的坐在裡頭，水中的香精，被滾燙的水汽一蒸，頓時滿室芬芳。上回宮裡賜的香乳花露還留了許多，她當時懷著身孕，因怕有影響方沒敢用，這都攢了下來。這是也不知有否保質期，便索性往水裡倒去，崔媽媽看的再度一陣嘴角抽搐。
臥榻之側，暫無猛獸毒蛇酣睡。明蘭前所未有的輕鬆，再不用隔幾日去請安，每句話出口前都要想了又想，生怕著了道；每日睜眼起，就得思考防守反攻。往細裡想，其實她本人與太夫人無怨無仇，本不用這般以命相搏，可那老女人夠不著強大的正面對手顧同志，就只好拿同性同胞下手，於是自己頓時成了重災區，純屬連帶災害。
這份工真不好打——明蘭忍不住又往澡桶裡倒了兩瓶御製香露，有價無市，真過癮。
氤氳香氛中，崔媽媽又無奈又好笑，拿著潔淨的細棉布巾子給明蘭擦拭著，自己的面龐卻瘦削的厲害，皺紋如浴桶邊沿上的柏木紋