那些長一輩諸如徐渭孔端莊毅丁大人一圈人，雖然圍著石桌看下棋，但哪個不是分出了一份心思來關注著旁邊那些晚一輩？官場上的事，說穿了就是個人脈關係，自己家兒孫滿堂，誰不是要在這名利場上混的，自己年紀日漸大了，總不能一輩子佔著如今這位置，總有退下去的時候，到時候呢，自己兒孫總要有幫襯的人，現在挑這個好的幫扶幾把，日後兒孫有多人照應，豈不是兩兩相便？便是家裡運到好，一直興旺發達，用不著這些個人脈人情，在官場上，多結份善緣也是好事，莫欺少年窮的事兒還少了，都是進士出身，前途無量，誰知道以後人能到什麼位置，今日看準了順手幫一把，不過是舉手之勞，又何樂而不為。
孔端放下最後一粒子，莊毅臉色登時不好起來，氣呼呼道：“又輸給你個老小子了。”
孔端歡喜的緊，呵呵笑道：“承讓承讓。”聲音裡的喜色叫莊毅大學士登時氣的慌，偏孔端根本不以為意，追著他道，“別忘了我們的彩頭啊，你那窖藏的好酒，回頭就給我送兩罈子去，我可是會派人親自來，你可別捨不得。”
“呸，我還能賴你帳，一會兒就讓人給你送去。”莊毅心裡心疼得緊，嘴上卻不肯服輸，扔了棋子，惡狠狠道，“早晚有一天，得殺你個片甲不留！”
禮部尚書周曠揭他的短：“老莊，不是我說你，都輸多少次了還不學乖，就老孔那棋藝，你我綁一起都敵不過他，就你不信邪，一次次被他糊弄著下棋，那麼兩罈子好酒，送他多可惜，拿出來夠我們喝半天了。”
孔端白他：“我說姓周的，你可不地道啊，眼饞那兩罈子酒就直說，可不興挑撥離間的啊。”
周曠便笑起來：“我是實話實說，倒是那酒，也不知道老莊怎麼讓人釀出來的，綿軟醇厚，愣是和外面賣的都不一樣，你別說，我還真有點想了。”
丁大人徐渭等都笑起來：“老莊這裡的酒是真好，我們也想著呢。”
莊毅擺擺手，也是輸習慣了的，看了眾人：“你們是吃定了我家新出來的酒好了，得，我讓人搬一罈子出來，今兒咱們好好喝一杯，也省得你們一直叨唸著。”
說起莊毅大學士，也是個妙人，莊家前朝時便是書香世家，只是趕上前朝末年，戰亂紛繁，好好一個大家族，凋零敗落，家資產業幾近全喪。只是無論家業如何，莊家人肚子裡的學問卻從沒少過，太祖開國，亂世承平，日子一穩定下來，就需要像莊家這樣的人家來治理天下，莊學士父親和叔伯在太祖時就考取功名做官，不過彼時還有少數地區局勢不穩，朝中武官一派勢力高漲，文官並不受太祖重視，一直等到先帝年間，戰事平息，武官勢頭漸漸衰弱，文官一派慢慢擴大了手中的權利，莊毅大學士就趕在了這時候，一步步爬了上來，，莊毅大學士曾經是今上的老師之一，今上繼位後，十數年間，皇恩不斷，如今莊家算是徹底起來了。
莊毅大學士如今身居高位，卻是親和的性子，平素有兩大喜好，一是下棋，雖然棋藝只屬一般，偏最喜歡與那高手對決，輸多少次還屢敗屢戰，這份不怕輸的勁頭，在老友圈裡也是一樁趣談。另外一樁喜好就是釀酒，大抵是莊家留下的方子，莊毅學士釀有一種好酒，酒液澄澈碧綠，恍若翠竹，入口香醇綿軟，武官喝起來怕覺得不夠烈，可對周曠孔端這些斯文儒雅之士，卻將將剛好。莊毅輸多了，生怕人不跟他下棋，就屢次拿了自己的好酒來賄賂好友陪他下，孔端就是棋藝高手，屢次嫌棄莊毅臭棋簍子，卻偏又貪戀莊家的好酒，只好一次次陪著莊毅下棋，被莊毅幾十年如一日都不長進的棋藝氣個半死，回頭抱著美酒又把這事忘了，直到下一次下棋，再苦惱……
兩個年紀加一起都破百了的人私底下吵起來百無禁忌，老朋友誰不知道，不過是瞞著晚輩，不叫人知道兩個堂堂大學士，背後竟是這般憊賴模樣，順便撈點好酒喝喝。
下人領命去拿酒，孔端莊毅幾人也不散開，兩人一顆棋子一顆棋子的捻起來放回棋盒裡，一邊笑著說起那邊聊得熱絡的作詩作文的眾人：“年前王學進了中書省了吧，在皇上跟前伺候著，今兒怎麼也來了？”
周大人瞄了一眼：“哦，他啊，皇上有意讓他進戶部，他是個有才幹的，我帶過來，也讓你們見見。過幾天吏部文書就下來了。”
原來是要調離了，難怪今天不當差。眾人恍然。丁磊丁大人瞧了瞧金泉，恭喜莊毅道：“我看過吏部給金周成的評價，俱是上等，莊兄，你的這個侄子，好人才啊。”
金泉是莊毅妻族的一個遠親，娶的是莊毅的侄女，算是他的侄