事停當；大老爺們，卻聊起了八卦；說的還不是旁人，恰恰就是賈政；說的還不是別的，正是賈政如今最感到恥辱；最不想別人提起的落榜的事！
“賈存周這都考了三次了；次次都落榜。第一次說是年紀小，正常，第二次是身體不好，沒辦法。這次呢，哈，是運氣不好，分到的號間差了！你們說，怎麼著賈存周的就這麼流年不利呢？次次都有情況？！”男人聊起這些八卦事說話可不比那些長舌婦好些，照樣往人的傷口上撒鹽，帶著意味深長的話語，逗笑了滿屋子聊天說閒話的朋友，也叫賈政聽得脖子都梗了起來。
賈赦看得心裡直樂，又聽那邊有人笑著說道：“賈存周是誰啊？那可是榮國府的鳳凰蛋子。你們不知道那國公爺和國公夫人是怎麼心疼他的？連長子長孫都要靠一邊站的，上次徐家拜師的事，你們沒聽說過？這樣金貴的人，跟咱們這些粗皮爛肉的，當然不一樣，金貴著呢，考試那麼辛苦，人家哪受得住。身體不好，正常！”
馬上便有人笑呵呵地接了一句：“你說的對，賈存周哪適合科舉考試啊，直接讓家裡廕庇求個官也就是了！”
一群人俱皆鬨笑起來，中間還有人插嘴說了一句：“前頭外面風言風語，我還真當他才學出眾，十拿九穩了，賀禮都準備好了，現在……哈！”
頓時就有好幾個跟著附和道：“賀禮？我們也準備了！那流言說的信誓旦旦的，怎麼看都不像是假的，你們想啊，好歹，人家侄子就是徐大人的徒弟呢，那裡面都把侄子的師兄師傅扯進來了，怎麼還能是假的？我就趕緊讓人看看該準備哪些東西送過去，知道什麼嗎？”
旁邊人直問：“是什麼？”
那人很有些得意道：“梁楷的《李白行吟圖》！”
眾人譁然：“好大的手筆啊！”
那人頗有些無奈道：“你們又不是不知道賈存周那性子，看著清高，可要哪裡不如他意了，他心裡指不定多記恨呢。又是他心心念念地科舉，我要送禮輕了，回頭他在人面前說點什麼，我不反而落個沒趣？！”
“這倒是真的！”其餘人都這般道，還有一個人說，“我這邊也一樣呢，不敢送太輕了，讓人去外面找了好久，才弄到幾本古籍，本來打算送去的。這不，都便宜我自己了。”
眾人又是一通笑，不過也有人感嘆：“誰較咱們家要不勢力不如人，要不在朝裡需要人幫襯，否則，咱們何必這麼巴巴討好賈存周？”
“就是！以前咱們跟在他後面，好歹他還有個才子善讀書的名義在，現在落了榜，全京城都知道他志大才疏，狂妄無能，咱們以後再跟他一塊兒，那名聲可不好聽！”
“誰說不是呢。”好幾個人七嘴八舌道，“雖說咱們指著這位榮國府的金貴人兒幫著走走榮國公的門路，可咱們家畢竟也是官宦人家，名聲毀了可不行。現在家裡都不知道是不是該叫我接著跟賈政走一塊了！”
“最好是不要！賈存周那種虛偽的性子，我非但不能說什麼，還得巴著他，想想我心裡就不舒服。最好他自己有自知之明，不要再出來讓人心裡不痛快，那咱們就省事了！”
“是啊，得罪他的人，他自己扮白臉，卻暗示著咱們扮黑臉教訓人家，結果壞名聲全是咱們的，好名聲都是他的！孃的，有時候想想，我手就癢得慌！”
“誰說不是！好在老天開眼，這次可叫他丟大人了！你們說，現在京裡，還有誰不知道榮國府二爺第三次科舉落榜了的？”
一陣大笑，也不知道是誰笑得狠了，夢拍著桌子興高采烈道：“怕是再沒有人不知道的！”
“什麼才子會讀書！呸！就是個廢物！偽君子！”
杯盤交盞，瓷器碰撞聲此起彼伏，這群人說得興起了，拿起酒痛快狂歡。賈政已經再聽不下去了，倏然站起來，怒視著賈赦，本來張嘴就要吼，聽到隔壁的聲音，不自覺放低了音量，冷笑道：“你是故意的吧？故意帶我到這裡來，讓我聽到這些？”
賈赦表情很無辜，驚問道：“二弟你怎麼會這麼想，你方才不還說裡面有你的朋友？我跟他們可不是一路人，怎麼知道他們今兒會來這裡？我是真的一心為你好，想讓你出來散散心，沒成想，倒叫你聽到了這些？”
見賈政依舊是餘怒未消，滿臉不相信，賈赦攤攤手，很是無奈道：“二弟這是真的誤會我了。罷罷罷，總歸是我帶你出來，才叫你聽了不該聽的，你要心裡不舒坦，就把氣都衝著我來吧！”
那模樣神情，倒像是寬厚的兄長在包容無理取鬧的弟弟，越發顯得賈政度量狹小，斤斤