立起身子跟對方握手的時候才感覺到強烈的暈眩,陽光白亮得刺眼、耳邊充滿美國觀眾特有的歡呼吶喊聲彷佛產生迴音一般波動震盪著,他心想:不妙──我可能是──
中暑了呢。
不二嘆氣地撥整齊小學弟頭上的亂髮,用溫水沾溼的毛巾儘可能輕地擦拭他的臉、四肢以及脫掉上衣的身體。
可能是在法國公開賽遇到桃城的時候兩個人久別之後太乾柴烈火了吧?就算是桃城精力過人、越前訓練有素,體格畢竟有差別、禁得起消耗的體能也有差距。看著白皙纖瘦的胸膛上佈滿的、他自己也很熟悉甚麼狀況下會產生的粉色痕跡,慶幸著還好他有先想到,把其它隨團醫護人員、體能訓練師跟緊張兮兮的教練都先支開去,要是看到了真是難以解釋啊。
他還特別叮嚀相關人員保守口風、先別把越前進入休息室才昏倒的訊息走漏風聲,要是正在賽程上的桃城聽到一定會忍不住衝過來。尷尬的是兩個人屬於不同球團,雖然目前在比賽排名以及場次上不會遇到,但還是應該儘可能避嫌。
雖然擁有相當的網球實力,卻在未來職涯規劃上選擇了成為運動傷害專業治療醫師、同時領有體能規劃調整師執照的不二,目前跟手冢、越前都受僱於同一個的球團。具備業餘網球好手實力的不二雖然擔任醫療相關職務卻也常常被教練商請前往協助練習,目前對他而言這是最能發揮自己長處以及爭取與戀人相處時間的生涯規劃了。
他並非為了手冢或是誰才成為運動傷害治療醫師,而是在聽到大石說過想要從事對人們有幫助的職業之後,開始慎重考慮怎樣的未來可以同時滿足工作、戀愛與理想。
對他而言,手冢是成就他工作的必要條件之一,並非為了誰而工作,而是有誰的存在會讓他的工作欲、成就感更加完整圓滿。更讓重視朋友的他高興的是,從事這個工作得以與許多以往在中學網球界一起奮鬥的隊友、接觸過的競爭對手,都持續或轉化成在職業領域繼續發展的友誼關係。
同時隨團前往各大公開賽的半旅行生活對於不二熱愛的攝影也提供了很多新鮮有趣的題材,未來跟著手冢退休之後,不二可以出版的大量隨筆文章都貯藏在他隨身的硬碟以及光碟片裡面,反正職業網球月刊的井上先生以及大石從業的出版社已經跟他密集接洽很多次了。
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他上次偶爾插花救火的一篇專欄大受日本中學以及職業網球界的注目,還有青學現任網球部的幾個部員聯名寫信給他表示希望有機會請不二學長(如果能同時代為邀請前好幾屆的手冢社長、目前光芒初綻的新生代亞裔選手越前一起更好)回來母校指導,順便建議適當的體能訓練。
聽說是由於自己的那篇文章給予的網球訓練觀念很有幫助──不二想起最近光碟片似乎又該整理出一部分寄回日本給姊姊保管了。
幫越前全部擦乾淨之後立即換上新衣服,中暑的人要移動到陰涼處但是也要避免過度散熱造成著涼。越前的嘴唇因為熱曬而乾裂脫皮看起來很可憐,不二從休息室的四門冰箱裡醫護人員與營養師隨時準備好的飲料中,挑出維生素吸收最快的柑橘類果汁以及一瓶運動飲料,放進剛剛用完的溫水盆裡稍微回溫。太冰冷的液體對越前目前過熱的體內腸胃吸收效果會打折扣,萬一引起中暑後的胃痙癴就不好了,越前明天還有一場夜間比賽,必須協助他最短時間恢復體力。
趁著等待飲料解凍的時間,不二先用棉花沾開水溼潤越前的上下唇,稍微有點流血所以抹掉血跡之後塗上了無香料無色素的護唇膏讓傷口早點癒合──想到上次自己要為差點在澳網中暑的手冢擦的時候他明明極不甘願又擺出沒表情的樣子,不二微微地笑了。可惜桃城不在這裡,否則這樂趣他可是沒那麼不解風情地去插手呢。
「越前、醒醒、喝點飲料……」不二輕輕喚他,但越前看起來沒有要醒的樣子,均勻綿長的呼吸聽起來是陷入了深度的休息狀態,「越前…我是不二,聽得到嗎?快醒醒…來…喝完飲料我再讓你好好休息……」
不二伸手去把越前的上半身抱起來,希望他醒過來的時候要喂他比較容易。
越前依然閉著雙眼連特別濃密的睫毛也沒有一點顫動,感覺到臂彎裡比平常人要躁熱的體溫,不二嘆息著把冷毛巾拿過來沿著手臂與脖子的肌膚再幫他擦一遍──要是越前再不醒、他就得用些強制手段了。沒必要的話不二儘量不選擇打點滴的方式,因為有些選手就是對針頭過敏或是血管比較敏感,隔天可能手臂會腫痛痠麻影響出賽實力。