次日上午，送走艾友德和賽揚的吳銘約定好下次見面時間，便返回軍營，牽出心愛的花斑馬，準備趕赴毛良塢鳳凰山與部隊會合，沒到走到營門口就被老軍工包耀元給攔了下來。
吳銘看到包耀元匆匆進入修械所，搬出一副精緻的馬鞍時，心裡非常感動，想勸勸老人不要這麼辛苦，卻又不忍心辜負了老人的一番心意，只得作罷。
滿頭白髮的包耀元逐一檢查花斑馬四個馬蹄剛釘上幾天的馬蹄鐵，然後解下馬身上的陳舊馬鞍，將自己利用半個月休息時間精心製作的高橋鞍放了上去，細細檢查馬鞍下的純毛軟墊，這才扣上前後上下緊固皮帶，完了滿意地拍拍馬背，對吳銘笑著點點頭轉身離開，感動得吳銘雙眼潮紅，差點兒掉下熱淚。
吳銘牽著馬在警衛官兵的敬禮中走出營門，翻身上馬，回頭看了看大營，便與機要副官李謙和警衛員一道策馬離去。
轉眼到了元月二十一日，圓滿完成訓練任務的吳銘率部返回衢州，立刻趕往司令部詢問上海方面的訊息。
令吳銘感到非常不可思議的是，明知道日本人不斷進行陰謀挑釁，不斷向中國政府發出戰爭叫囂，與上海近在咫尺的浙江省保安處竟然至今為止仍然沒有下達備戰命令，到處依然一片歌舞昇平的景象。
心情異常沉重的吳銘默默回到大營，拿出十天沒看的大堆報紙，擺開來細細閱讀，發現三日前日本政府和軍隊，已經利用上海漢奸偽裝成中國工人，製造了所謂的日本僧人遇難的戰爭藉口。
值此緊要