：“是你救了我吧？記得我爬出深坑時迷迷糊糊的，眼睛睜不開，看不清揹我的人是誰，後來什麼都不知道了。”
年輕道士微微一笑，搬來個竹凳坐在塌前，順手給火盆加上幾節木炭：“那天我下山採買，經過太平山坳時，看到你從大樹根下爬出來，當時你挺嚇人的，全身是血，腦袋腫得看不出模樣，沒多想就把你揹回來了。別客氣，師叔常帶我下山給周邊香客和鄉親們治病，救苦救難是我們修道者的本分。”
“這是哪裡？師傅怎麼稱呼？”吳銘客氣地問道。
“這裡是我師叔清修的太金山祈真觀，我姓孫，名承宗。我師叔道號秉真，是龍虎山祖庭執事，四年前家師飛昇之後，師叔受祖庭天師之命修葺祈真觀，懸壺濟世弘揚道義。”
年輕道士慢條斯理地回答，隨後和藹詢問：“居士高姓大名？聽你口音像是本地人吧？”
吳銘猶豫一下：“我叫吳銘，煌固鎮吳家村人，被人誣陷通匪關到縣城大牢裡，**赤衛隊打進縣城，把我放出來，稀裡糊塗和一群人逃命……然後，就到這了。”
年輕道士和氣地注視著吳銘的眼睛：“原來這樣！昨天我下山進城採買，看到街市口稅所門前那排柱子上掛著一溜人頭，告示欄上還貼著佈告，說是赤匪暴亂劫獄，死了不少人，城裡官兵四處巡查人心惶惶，縣衙和幾家大戶都被燒了，原來真是這麼回事。”
吳銘對此毫無辦法，知道年輕道士對自己的話不全信，考慮片刻擔憂地問道：“我會連累你們嗎？”
“這倒沒關係，我們正一教道法遠揚，整個江西乃至大江南北，上至名流顯貴，下至三教九流，都不會為難我們，周邊各縣鎮不少富紳官宦，都是我們龍虎山祖庭的記名弟子，定不會到祈真觀來為難你，你放心住下養傷吧。”
年輕道士說完站起來，叮囑幾句告別而去，來到中殿藏經室門口低聲通報，進門後恭恭敬敬地向秉真道人施禮：“師叔，後院的居士醒來了，他自稱姓吳，叫吳銘，是東面煌固鎮吳家村人，說是跟一群人從城裡大牢逃出來的。”
秉真道人停下筆：“這麼說就對了，否則無法解釋太平山坳上那十幾具無頭屍體，由此看來，此人還算誠實。”
“師叔，要不要去吳家村一趟？”年輕道士很細心。
秉真道人望向窗外的天色：“時辰不早了，不急於一時，雖然已有段時日沒去吳家村行走，但對此人還有點印象，只是不知為何他會有此遭遇，記得此人性情木訥，沉默寡言，但對他母親和村中長輩很孝順，不是邪惡之人。對了，昨天你師弟說他退熱前，說了不少聽不懂的胡話，似乎還說官話？”
年輕道士點點頭：“是，昨晚他又說了，含含糊糊聽不真切，但能分辨出本地話中夾雜的官話，想來想去真弄不清楚。”
秉真道長思考片刻微微搖頭：“順其自然吧，也不用刻意去探究，他已經醒來，早晚會弄清楚的。晚上你給他換藥之後，抓出五天的藥，交代你師弟照顧他，明天一早，你跟我一起下山，先到煌固鎮去看幾個病人，完了順便走一趟吳家村吧。”
“是。”年輕道士猶豫地問道：“師叔，吳居士不會是共黨分子吧？”
“說不準，一切都要等到弄清楚再說，如今正逢亂世魚龍混雜，戰火四起山河變色，奸惡橫行民不聊生，這天下越來越不太平了……”
次日清晨，早早醒來的吳銘掙扎著下床，承宗道士領著個十二歲左右的小道童，端著一碗熱乎乎的藥粥進來。
承宗放下碗上前扶起吳銘，領他去了一趟茅房，再到院中水池旁洗擦一番，回房服侍吳銘喝下藥粥，耐心地叮囑小道童一番，隨後一同向吳銘告歉離去。
昨夜半夜裡下了一陣雨，此刻漫山遍野籠罩在茵茵嫋嫋的薄霧之中，道觀外百鳥吟唱公雞啼鳴，吳銘在床上呆得不是滋味，慢慢坐起來打量片刻，披上件洗得發白的道袍，把腳伸進棉鞋，撫著疼痛的手臂一步步緩慢走出小屋。
“給。”
小道童清脆的聲音響起，一根用樹枝削成的柺杖送到吳銘手中：“師兄吩咐我，早晚陪居士四下走走，能舒筋通絡。”
吳銘對一臉稚氣的小道童笑道：“謝謝！你叫什麼名字？”
“我叫承元。”
小道童很懂事，輕輕攙扶吳銘走進院子。
“你的袖子和褲腿怎麼都是溼的？出去了？”吳銘的觀察很仔細。
小道童低頭看一眼自己溼漉漉的褲腿，抬起頭笑著回答：“卯初我就起床了，跟師兄一起練功