小截，嫋嫋升騰著煙霧，燻得他眯起了眼。
神色凝重的沉吟了片刻，他擰熄了菸蒂，再度發問：“在英租界有兄弟嗎？”
室內一片死寂，只見一陣錯落的擺頭陣。
白九棠見勢傷神的閉了閉眼，繼之啪的一聲拍響了茶几，引得菸缸一震：“他媽的！我們這區區幾十號人，怎麼開到英租界去‘抱臺腳’？！”
“啊？”
“誰給的差事啊！”
“這不是害人嗎！”眾人微微一愣，即刻你一言我一句的鬨鬧起來。
“老頭子的主意”白九棠頷首掠起眼來，逐一點視眾人：“我接的招！”繼而一頓：“還有異議嗎？”
一語既出，房內驟然安靜。白九棠掃視了一番，四平八穩的端坐起來，發話了。
“英租界禁賭，法租界禁菸！但在兩邊地界上，賭毒生意都做得風生水起。外國佬都他媽不是個東西！牌坊立得高，醜事做得不少！
如今英租界也下了禁菸令，條例頒佈之初，當局一定會將重心放在禁菸之上。我們這個時候涉足賭場，那是再好不過了。老頭子當年亦是從賭場起的步，真正走向了洋場，既是前人走過的路。我憑什麼走不通？
再說了，我在黃公館出的事，還得給祖爺一個交代。去英租界給他打打頭陣，摸摸那邊的底，對將來的護土生意（鴉片押運）大有好處。就算是戴罪立功吧！”
房內煙霧繚繞，沉寂無聲。眾人的臉上皆掛著凝重。
英租界當局禁賭，大市場必然沒有法租界穩定。何況是跨界去‘抱臺腳’，其中的艱難絕非三言兩語可以敘述。
更難的是，地下賭場皆有一班吃長生俸祿的地痞，少則三五十號人，多則一百來號人，按照慣例都得統一管理。人家英租界的人，憑什麼聽你法租界的說話？
“在想什麼！？都他媽啞巴了？”長時間的沉寂，惹得白九棠面上無光，大喝了一聲，嚇得眾人一震。
“在··在想，我們該從哪兒下手啊··”寧祥怯弱的抬了抬眼簾。
“想有個屁用啊！”甚是不耐的埋怨了一句，白九棠蹙眉吩咐道：“阿昆！幫我約那個什麼狗屁十一爺，明日在聚寶樓吃茶！把傢伙還給他們，先把恩怨了了！”
“是！”小佬昆應聲頷首，隨即遲疑道：“我們今日險些要了他們的小命，能談得攏嗎？”
“說得也是！”白九棠思量了一番，抬起了眼簾：“去摸摸他的底，看他愛好什麼！”
話音一落，一陣叩門聲，伴著朱醫生的嗓音，一間一搭響了起來。
白九棠抬了抬手，眾人即起身散去了，老朱與其擦身而過，含笑擠進房來。
蘇三的“病情”可謂一把雙刃劍，白九棠既擔心又希翼，說不出想要什麼樣的答案和結局。
二人交談了多時，老朱彙報得滿頭大汗，受盡了偏執狂的折磨和蹂躪，正要準備告辭離去，玄關外又響起了一陣叩門聲，白九棠聽得不明不白尚想追問一番，不禁惱怒的高聲喝道：“誰啊？？”
門外啞然了幾秒，揚起了一聲咕噥：“吃zha藥了？”
但聞那細碎的步伐就要行遠，白九棠騰的站起身來，衝向玄關拉開了門：“蘇三！去哪兒？給我回來！”
朱醫生見狀長舒了一口氣，來到門邊示意自己先行一步，白九棠顧此失彼無暇挽留，只好牽了牽嘴角，點頭應許。再一回頭，佳人已近在眼前了。
目送老朱隱沒在了電梯口，白九棠收起了滿面複雜的情緒，從旁讓了讓：“進來！”
“你讓老朱來給我看什麼病？”蘇三掠了他一眼，走進了房來。
“他沒告訴你？”白九棠隨手甩上了房門。
“他說我沒病！！”蘇三明顯不悅。
“是嗎？”白九棠不置可否，轉身坐進了沙發。
“你師父來去匆匆，到底為何而來？”蘇三亦步亦趨落座在他身旁。
豈料白九棠彈起身來便朝臥室走去：“沒什麼！睡覺，明日還有事！”
“喂！”蘇三氣結不已的皺了皺眉，緊追了上去：“不許睡！杜師傅是為什麼而來？朱醫生又是為什麼而來？我難道一點知情權都沒有？”
“當然有！”白九棠猛然轉回身來，抬手指了指她的領口：“但你得先把這身衣裳換下來！你穿著它，把我所有邪惡的意念都嚇跑了！就差沒當佛陀一樣供著你！”
凜然抬手捏了捏領口，蘇三退後半步，怔視著那張糾結的臉龐，愣愣說道：