了付氏捱了打罰跪的訊息，便急急的往祠堂那邊趕。不顧嬤嬤的阻止，他執意將付氏帶了回去，好生安慰一番後，便來到北堂找付氏算賬。
楚氏料到他會來，早已梳妝好了，換過一身鳶色鑲金邊的蘇繡如意紋錦衫，朝陽髻上鄭重的簪了赤金鏤鸞鳳並蒂蓮的步搖，軟軟的靠在榻上假寐。
見蘇學士來到，她淡淡一笑，起身盈盈一福，“老爺下朝了？……來人啊，快給老爺更衣上茶。”
“算了吧！”蘇疇裕哼了一聲，重重的一拂衣袖，冷冷質問道，“你是什麼意思？！”
“什麼意思？”她嫣然笑道，“妾身卻不知道老爺指的的意思呢。”
“……少裝傻了！我說的是霓裳的事！”他冷哼一聲。
“哦？付姨太太？”她微微挑眉，輕描淡寫的說道，“她今日裡來，不但沒有請安，反而說了些對姐姐和我不敬的言語……妾身身為咱們二房的主母，不得不對她小懲大誡，以定人心。”
“小懲大誡？”他冷笑，“這麼冷的天，你叫她跪在外頭？！……若不是我回來得早，她怕是會被你折磨死了！”
楚氏早就做好準備面對他的怒火了，如今見他生氣，她還是依舊從容淡然，不急不慢的反問道：“那依老爺之見，該如何處置呢？”
“我以為……？”聽她這麼問，他倒是愣了一愣，然後才說道，“若是她言語不當衝撞了你，訓斥兩句也就罷了。你又何必將她往死裡打？這麼冷的天，讓她這般受罪……”
“她受罪？”聽了這話，楚氏心裡一陣酸苦，眼眸裡便蒙上了一層水霧。她走到他面前，直直的盯著他的眼眸，“她不過是受些皮肉之苦，老爺就心疼得不得了，那麼我呢？……我懷胎八個月，辛苦生下孩兒，連自己的性命都快丟了，老爺可有心疼我一點兒？”
“哪個女人生孩子不是這樣……”他吶吶說著，自己也覺得那陣子做得太過了，便心虛的扭頭不看她。
“呵……”聽了這話，她怒極反笑，幽幽說道，“老爺不心疼我也就罷了，那小哥兒可是您的親生骨肉啊，您都沒有一絲心疼麼？”
“我……自然是心疼的。”他嘆了口氣，負手踱了幾步，“我還做了一首詩悼念……”
“算了吧。”楚氏打斷他的話，覺得這個看起來溫文儒雅的男人虛偽之極、面目可憎。
她諷笑一聲，淡淡說道，“老爺想要寵著姨太太，那是您的自由，可管束這二房的一干人等，也是我的本分。若是您覺著我做得不公道，大可稟明老太太，將我休回孃家也罷、送去做姑子也罷，任憑您處置便是。”
聽她這話大有決絕的意思，蘇二老爺有些慌張起來。
他還真沒有休掉楚氏、將付氏扶正的想法。
若是有抬舉付氏的意思，他早在從南疆回京時就將這事兒辦了，也就沒有後來老太太給他再說媒的事兒。
他不想扶正她，一來是兩人相處久了，孩子也生了，她這輩子註定是他的人了，那又何必多此一舉呢？二來，付氏雖然是良家女，可始終還是小門小戶出身，蘇家世代出仕為官，他的亡妻又是土司之女，便覺得續娶付氏的話有些吃虧，而且又不是明媒正娶的，自己臉上也不大好看。三來就是付氏雖然美貌又有風情，可始終帶著些邊疆女子的土氣，留在家裡陪他尚可，若是當做正室夫人帶出去……恐怕會惹同僚們恥笑。
而現今這位楚氏夫人，容貌、出身、禮儀、談吐、女紅……無一不佳，他心裡對這門親事還是很滿意的，只是覺得她性子倔了些，若是再柔順點就好了。
他上前，輕輕攬住她的雙肩，柔聲說道：“我沒那個意思……我只是想著，你和霓裳誰也別找誰麻煩，好好相處，一家人和和氣氣的不成麼？”
“好好相處？”她簡直想要嘲笑他的天真了，“您和她相處的時間比我長得多，您覺得她是會跟我好好相處的人麼？”
他想了想，頗為氣短，但還是辯解道：“她、她已經改了很多了……”
“是麼？那只是在您面前而已吧。”她冷笑，“她不但欺我，還欺了姑娘們……不是我容不下她，是她做得太過分！”
“好吧，就算是吧。”他夾在兩個女人中間也是左右為難啊……他揉揉額角，還是不忍心愛妾受苦，“她做錯了什麼，我會教訓她的，娘子還是別操那麼多心，先養好自己身子吧。”
“老爺還記得我要靜養呢，妾身真是不敢當啊。”楚氏忍不住尖刻起來，譏諷道：“只怕她時不時的來給我‘請安’，我承受不起呢……