劉琦聞言點了點頭。對黃忠也是深為贊同，又說了一番辛苦之類的話。接下來便下令大軍休整兩天，第三天一大早從下辨出發，十萬大軍出武都道，直奔臨洮。
第三天一大早。劉琦統率十萬大軍，麾下戰將有黃忠、馬超、馬岱、張任、嚴顏、霍峻、孟獲、沙摩柯、劉式、廖化、張彤、傅肜等人，謀士有賈詡、法正、馬謖等人，從下辨出發，經由武都道，從羌道境內直奔臨洮。
在羌道內生活的主要是參狼羌人，他們對於漢人大軍制造的如此大動靜自然也都知曉了，更有羌人的探子將訊息稟報給了參狼羌首領俄勒。
俄勒經過了陰平一役之後，本來就對楚公劉琦心存畏懼。如今聽說訊息之後，自然不敢怠慢，立刻率領族人前往迎接。這一次當他看到劉琦麾下大軍更勝往昔，不僅僅是令他感到畏懼的大將馬超麾下的兩萬精銳騎兵給他帶來了沉重的壓力，即便是益州刺史黃忠麾下那一架架龐大的弓弩都讓他驚懼不已。
而最讓俄勒和他的族人感到恐懼的，便是楚公周圍那兩萬精銳的親兵，這些人一個個膘肥體壯，表情冷漠。眼神凌厲，沉穩如山。即便是看一眼就感到渾身冰冷，他們身上揹著弓弩，腰間挎著利刃，肩上扛著長矛，手上拿著盾牌，甚至有一萬人手上所拿的，竟然是一種看起來就讓人感到渾身發毛的長刀，這種長刀的形制他們從來沒見過，可是看到長刀上所散發的寒芒，他們感覺雖然距離這些人有一二里之遙，渾身卻還在顫抖。
“唉，漢人的確不好惹呀，我能感覺到，無論是黃刺史的弩兵，還是楚公身邊的那些親兵，都能輕易戰勝我們的騎兵，更不用說馬太守手中還有數目達到兩萬之巨的龐大騎兵隊，我真慶幸當初降了楚公，否則的話，這些隊伍就算是三成，也都足以把我們部族斬盡殺絕，一個不留。”俄勒心中忐忑，在劉琦大軍走了很遠之後，還依然懼怕不已，正色的對他兒子俄展說道：“給我記住，任何情況下都不能反抗漢人，否則的話，你們定會給我們族群帶來滅頂之災。”
劉琦雖然不知道俄勒這時候對兒子的鄭重叮囑，卻知道自己這一番武力的炫耀，定會讓俄勒在很長一段時間內不敢心存反叛的念頭，這樣一來自己就能夠利用他們族群甚至整個羌族的豐富的資源來發展壯大自身的力量，尤其是那些牛馬羊駝，更是自己目前最需要的東西，戰馬就不用說了，騎兵的數量還是遠遠不夠，自然是多多益善，而牛也可以大量發展，因為它們用來耕地的話，定會大大促進農業生產的發展，即便是不轉化稱耕牛，牛奶、牛肉也定能解決不少的糧食問題。
其實從武都到隴西郡的行軍有兩種選擇，一是從下辨北上漢陽郡，經上邽、冀縣、平襄等地再入狄道，這一條道路雖然平坦，卻有韓遂的重兵把守，再加上佔領了漢陽郡之後，領土就與劉備的安定接壤了，到時候劉備一定會等到自己與韓遂在漢陽郡的守軍兩敗俱傷之後坐收漁翁之利，這樣一來自己反倒是為人作嫁了，即便是能夠取勝，損失也必然不輕。
而劉琦的這條路線雖然艱險難行，確實能夠繞過韓遂的重兵，直接來到他防禦薄弱的臨洮，只要大軍佔領臨洮，就算是站穩了腳跟，之後佔領整個隴西郡和金城郡就是順利成章的事情了。
所以劉琦寧願選擇艱險難行的道路，也不會冒險與敵軍進行大規模決戰，不管自己再怎麼強大，避實擊虛總是作戰勝利的不二法門，而進行大決戰卻是在迫不得已的強狂下進行的。
雖然道路艱險，損失的人員畢竟只是少數，而大規模決戰所造成的傷亡恐怕就是十倍百倍了。
當然，這樣艱險的行軍路線對於一般的軍隊來說還相對比較容易，可是對於劉琦的親兵隊、黃忠的連弩兵和馬超的騎兵來說卻是相當困難，好在雖然需要翻山越嶺，卻遠沒有當初劉琦偷渡陰平之時那樣危險重重，而劉琦的親兵和黃忠的連弩兵主要難在輜重運送的困難，好在他們也都對負重行軍習以為常了，再加上還有孟獲和沙摩柯麾下那些善於攀山越嶺的蠻兵在前方開路搭橋，他們這才能夠堅持下去。
而馬超的騎兵則被放在了最後，這是因為騎兵在這裡作戰也確實沒有什麼用，不僅沒用，反而會成為大家的累贅。
這時候的成宜雖然奉命率領兩萬騎兵防守隴西郡，卻絲毫沒有把劉琦大軍當一回事，因為在他們看來，他們擁有兩萬精銳的西涼鐵騎，劉琦想要對付他們也必須用騎兵，而騎兵卻是需要在開闊地帶才能發揮作用，如果是走羌道入臨洮這條路，無異於是在找死，所以，他們都把防禦劉琦的重點放在了漢陽郡了，那裡有程銀、梁