而沒過了幾天之後，又是一則流言在襄陽悄悄傳播，說是曹操征伐張繡的時候，蔡瑁與曹操聯合，將張繡和賈詡逼走，然後又讓心腹悄悄開啟城門，將城獻給了曹操，並說從穰縣逃走的胡車兒握有蔡瑁通敵的重要證據。
蔡瑁聽了讓這一則流言之後，就再也坐不住了，後來又偶爾從妹妹蔡氏那裡得知，劉表正在秘密命人尋找胡車兒的下落，知道劉表終於對自己生疑了，不由得心膽俱裂，決定鋌而走險。
可是蔡瑁知道，自己如果想要妥善的處理好此事並不容易，畢竟劉表失荊州之主，在這裡已經深得民心，自己如果就這樣直接率軍殺進鎮南將軍府，恐怕就算成功，自己也必將會被憤怒的城內文武眾將殺死。
所以，蔡瑁想了一想，決定還是要將劉琮拉上船，只有利用劉琮害死劉表，然後假借劉表遺命，令劉琮繼承劉表之位，再利用劉琦與劉琮的矛盾勸劉琮歸順曹操，自己才能保住一身富貴。
而早已在鎮南將軍府佈下了不少暗線的蔡瑁這時候早已經得到訊息，說是劉琮對劉琦的妻子蒯如玉起了覬覦之心，多次謀求見面而不得入，便決定從這個地方下手。
這一天，蔡瑁故意到妹妹家做客，在品嚐了蒯如玉的飯菜之後，對她稱讚不已，說她人長得好，又是心靈手巧，偏偏還嫁給了劉琦這樣一個如意郎君，實在是天下最幸福的女人。放眼整個天下，除了劉琦之外，實在沒人配擁有�