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曹操的臉上閃過了一抹諷刺，冷冷說道：“這事還能怪劉琦？分明是你目空一切，傲視天下群雄，瞧不起劉琦麾下群英，這才中了對方驕兵之計，輕率進攻許昌，結果反而讓劉琦奪了南陽。雲長，我知你是個英雄，可是最終還是落入劉琦的算計之中，如果你從此真心歸降於我，我便助你打敗劉琦，奪回南陽，依舊命你鎮守。”
原來曹操早在關羽戰敗、奪回南陽之後，就已經對劉琦的勢力感到擔憂了，今日見關羽被擒，心中不由的動了愛才之念，同時又想著聯絡劉備共同對付劉琦，這才決定對關羽網開一面，只要他肯真心歸順，自己便給他一個機會。
可是沒想到關羽卻是一心求死，雖然當初關羽毫不猶豫的接受了劉琦的勸說，奪了南陽，但是心中卻一直愧見曹操，感覺自己實在是有些不講義氣，辜負了人家的一番厚愛。
所以，關羽雖然知道自己只要輕輕一點頭就能保住一命，但還是毫不猶豫的拒絕了：“這件事丞相就不用再考慮了，我關羽一生只忠於我家主公，絕對不可能再向任何人效忠，日後丞相對再好，只要我家主公說一句話，默默將仍然會毫不猶豫的執行，所以丞相你還是死了這條心吧。只不過末將有些遺憾，未能報答丞相當初的大恩，如今想來，只能來世再報了。”
說完之後，關羽也不待曹操說話，對他躬身行了一禮，昂然就向營門外走去。
曹操聞言不由暗暗嘆息了一聲，他知道關羽如今是心存死志，但還是心中不忍，流淚說道：“雲長，你這又是何苦？劉玄德能夠給你的，本相一定能給，劉玄德不能給你的，本相也一定能給，只要你肯歸順，我必定讓你高官得坐，駿馬任騎，封妻廕子，留名青史。”
卻聽得關羽鄭重說道：“玄德公有一樣東西，丞相是無法給予的，那就是兄弟之情，他能把我當成是手足兄弟一般看待，他對我的寵信與恩遇，放眼天下沒有誰能做到，所以，我早已把自己這一條命交給他了，我關雲長只是一介武夫，粗人一個，別的不懂，卻知道士為知己者死的道理，所以，丞相不用勸，速速行刑吧，像我這樣的人，如果丞相都不加以懲處的話，恐怕丞相軍中將會有無數人效仿，在丞相大戰的關鍵時刻投靠袁本初。羽受丞相厚恩，一直苦無報答機會，今日便用關某一顆頭顱，為丞相嚴肅法紀吧。”
曹操聞言，臉上依然有不捨之色，可是他也知道，像關羽這樣的人曾經兩度背叛自己，先是奪了徐州，後又奪了南陽，自己如果不殺他，以後將沒有辦法約束部眾，尤其是在官渡之戰最關鍵的時刻，如果自己寬鬆，肯定會有不少人投奔袁紹，從而改變官渡之戰的戰局。
曹操長長嘆息一聲，親自為關羽送行，他親自到上了滿門一杯酒，送到關羽口邊，流淚說道：“雲長，請滿飲此杯，以表本相送別之意，雖然本相一直得不到你的效忠，但是內心裡卻把你當做朋友，對你十分敬重，今日便以老友的身份送你最後一程。”
關羽飲下杯中酒，對曹操在此表示致謝，然後慨然受戮，曹操為之流涕不止。
正在曹操感嘆之際，忽然聽得遠處一聲大喊：“丞相，刀下留人，千萬不能殺關羽。”
喊話之人卻是郭嘉，當時他正好不在，聽得關羽被擒，連忙趕過來相勸，卻發現關羽已然人頭落地，不由渾身一呆，愣在了當場。
曹操見是郭嘉勸阻，不由詫異地說道：“奉孝，這是為何？”
卻見郭嘉緩緩搖頭說道：“關羽雖然背叛丞相，按律罪當萬死，可他是劉備帳下重臣，只要丞相把關羽送還劉備處，彼定然感激丞相，之後我們再與劉備結盟，共同對付劉琦，如此一來，我們今後將會輕易得到荊州，可是如今丞相殺了關羽，劉備必然會將怒火發洩到丞相身上，轉而與劉琦合作，共同對付丞相，劉琦既得南陽，又得與劉備建立同盟，實在是好算計。”
曹操聞言不由渾身一震，頓時懊悔不已，連忙問郭嘉該怎麼辦？
郭嘉嘆了一口氣，緩緩說道：“事到如今，懊悔也沒用，我們只有將關羽屍身送往劉琦處，然後嫁禍給他了，嘿嘿，劉琦手中既有關羽的屍身，又有關羽的家眷，還佔領了關羽的土地，我就不信劉備和諸葛亮不明白其中的曲直。其實只要我們這一次只要打敗了袁紹，劉備以區區關中之地，就算再瘋狂也不敢輕易跟我們開戰，除此之外，我們還有必要離間劉備和馬騰之間的關係，就算馬騰和劉備關係緊密，我們還可以離間拉攏涼州其他勢力，只要雍涼內亂，劉備就再也無力對我們發動戰爭了。”
曹操聽了郭