然他們遭受了一場大敗，並且因此和敵軍在這裡多耗了一個月，卻發現敵軍已經漸漸失去了耐心。便決定乘機發動一場決戰，採取誘敵深入的策略，打敗對面的袁熙大軍，然後乘勝追擊，一鼓作氣攻取柳城。
而就在眾將散去之後。曹操那看似平和的面容上立刻浮現了一絲的愁容。
他自然不是擔心三天後的那一戰，既然他已探明烏桓軍中沒有高人，對於三天後的那一戰自然是信心十足，可這並不代表他對別的事情不擔心。
首先令他感到擔憂的是關中的局勢，因為他在不久前得到訊息，劉備已經接連失去了武關、汧縣、陳倉等戰略要地，導致劉琦大軍來到了商縣、五丈原等地，如果以這樣的推進速度來計算的話，恐怕不出一個月，劉備就會失去關中戰略要地。
雖然劉備的死活跟他無關，到了如今，他也知道劉備失敗是早晚的事。但他也希望劉備能夠拖慢劉琦的腳步，好讓自己從容的破了烏桓，並收編精銳的烏桓騎兵，好讓自己有更足夠的防守力量。
而另一個令他感到擔憂的，便是郭嘉的病情，由於水土不服，郭嘉到了這裡沒多長時間就開始生病了，上吐下瀉，面色蒼白，形容消瘦，看起來情況非常不妙。
但是郭嘉卻在咬牙堅持著，他在用自己的堅持向曹操證明，自己並沒有因為荀彧之事而對曹操的忠誠產生絲毫的動搖，他要竭盡全力幫助曹操拿下烏桓，哪怕是會因此而死去。
現在的曹操早已後悔當初竟然會對郭嘉產生懷疑，否則的話，郭嘉也不會如此急迫的想透過征服烏桓而對自己表示忠心，但現在雖然他已經明白了郭嘉的忠心，卻苦澀的發現他已經無法撤兵了。
他和烏桓之間的這一戰必須要打下去，而且一定要大獲全勝，徹底佔據烏桓老巢柳城，只有這樣才不辜負郭嘉對自己的滿腔赤誠。
而就在這時，曹操忽然又收到了快馬飛報：劉備在短短的數天內，竟然連續失去了北地、新平二郡和右扶風的商縣，而且馬超的西涼鐵騎大破北地先零羌的騎兵，殺羌王雷野，後又三百里奇襲漆縣，出其不意的破了漆縣，與黃忠大軍一起，形成了對鶉觚的張苞守軍的包圍，而張苞在率大軍退往池陽的過程中，遭到了馬超大軍的伏擊。數千人死的死，降的降，就連主將張苞也在戰亂中下落不明。
曹操聞報頓時大驚失色，同時也在暗罵劉備無能，竟然在這麼短的時間內喪師失地，他知道劉備已經沒有什麼挽救的希望了，便立刻寫信給曹仁，讓他派兵儘量拖延劉琦的攻勢，但同時告誡曹仁，一定要以保住自己的力量為首要目的，同時還囑託曹仁，一旦劉備敗亡之勢不可避免，務必伺機搶奪關中要地，同時加強對弘農、河東等地的防禦，絕對不能給劉琦以可乘之機。
其實曹操不知道，劉備雖然敗亡是不可避免的了，但這絕不是因為他無能，而是因為他無力。
無論是人口的多寡，賦稅的徵收，兵員的訓練，武器的生產，人才的舉薦培養等任何一方面，他都遠遠無法和劉琦相對比，再加上劉封被殺一事被劉琦派往關中的細作炒作的沸沸揚揚，導致民心動盪，連續的喪師失地已經使軍心開始不穩，這一切都促加速了劉備勢力的覆亡。
如今的劉備治下可以說是屋漏偏遭連陰雨，首先是各地民眾的造反不斷，反對秦公不斷地加政賦稅、徵發徭役修建防禦工事的做法，另外還有南匈奴也宣佈中立，不再幹預楚公和秦公之間的爭奪，而曹操雖然派軍幫助自己守關中，糧草卻是由大秦提供，即便是這樣，他們也並不盡力幫助自己，比如周瑜率軍攻破商縣之時，如果魏軍肯拼死作戰的話，說不準他們還能反攻取勝，可是當魏軍看到周瑜大軍紛紛登上城頭之後，竟然掉頭就跑，反而影響了關興的軍心。
而最讓劉備感到絕望的，卻是他麾下的將士們都已經對守衛關中失去了信心，即便是之前號稱天下精銳的白耳兵，如今的心中都升起了一種悲涼，一種將死的暮氣，雖然他們沒有背叛，仍然是自己最忠勇的親兵隊伍，也都絲毫不吝惜自己的生命，勇敢的與敵軍拼命，但是那種悲涼感卻讓他們很難發揮出機動性和靈活性，從而變得更加機械和木訥。
“難道，我辛苦了二十餘年才建立的基業，竟然就這樣冰消瓦解了嗎？我可實在是不甘心，群雄逐鹿，風雲際會，本該有我的一席之地，可是我卻為何會遭此慘敗？是我的麾下將領不夠強？然則關羽、張飛、趙雲、馬超等人，哪個不是天下最頂尖的戰將？是我麾下謀臣不夠精明？然則諸葛孔明目光遠大，茅廬之中便運籌天下，提出我軍佔據關中、漢中、西