大財主萬家，田莊就有幾十個，家裡奴僕成群，金銀堆山；萬家的少爺相貌既好，性子又敦厚。潔娘作為總督家的千金屈尊下嫁過去，萬家全家只差拿她當成菩薩供起來了。雖然外頭看著這門親事不是那麼太過光鮮，但其間是甜是苦，潔娘自然心裡明鏡似的。也算是對二姨娘對她忠心耿耿一輩子的回報吧。
庶女嫁作正室，這是曾家的臉面；但也不是說，曾家的庶女因為要作正室，就什麼人都能嫁。
這劉家的少爺劉頌賢，顯然不夠資格。
可剛拿了人家一萬銀子在手，這話卻有些不好說了。
葛氏捏了捏額角，笑道：“你也是太性急了。你該知道，阿離那孩子還沒生下來就讓我打發走了，在鄉下也很吃了一些苦。雖說是被貶，又焉知不是她自己天生的命就不濟呢？令郎身子骨又不大好，若再找個命格不好的媳婦，豈不是更雪上加霜了……”
誰知劉太太當即拍手笑道：“噯，怎麼我就跟夫人的心思一樣呢？我也是慮到了這一層，所以剛才在園子裡，我早向六姑娘身邊那個矮矮瘦瘦的小丫頭詳細打聽了姑娘的生辰，然後悄悄遣了人回家去跟我們小子合了合八字——夫人也知道，我們這些靠打鹽井討生活的人，家裡常年供養著陰陽生的。誰知兩個孩子的命格合出來，竟是曠古少有的天造地設，夫唱婦隨夫人說，這可巧不巧？”
葛氏皺了眉。這個劉太太，精明太過了，實在招人厭煩。
不能不敲打她兩句。
“才十一歲，實在太早了些，性子什麼的都沒定形呢。你現在喜歡她，說不定過兩年又瞧著她不順眼了”，葛氏坐起身，端起茶碗吹了吹裡頭的熱氣，又道：“令郎的腿，有沒有見好些？還是一點知覺沒有嗎？”
提到兒子，劉太太臉上黯然了，背轉了臉有些泫然欲泣的樣子。
葛氏嘆了口氣：“那我可真要說你一句了——你也厲害得忒過了。都這樣了，你還不准你家老爺納妾，兩口子就守著這麼一個兒子……他就不怨恨你？”
“他敢”劉太太胸脯一挺，氣恨恨地說：“他能有今天，還不都是靠了我孃家，靠了我？我裝那個賢惠有什麼用？難不成讓他納了小妾生了野種出來，將來搶我兒子的財產不成？呸想都不要想”
葛氏越發嘆氣：“你這麼厲害的人竟這麼想不開？去母留子的法兒多了，這還算什麼問題麼……”
“反正隔著了層肚皮的，終究是不中用”，劉太太臉上少有的露出一種黯敗的神氣，興味索然地垂了眼皮，繼而又回到原來的話題上，掩口笑道：“我這可算是求過夫人了，成不成就聽您一句話。”
適才的話其實已經委婉地表明瞭葛氏的態度，這劉太太不會聽不出來吧？還如水蛭般叮著不松嘴，真……
葛氏想到那一萬銀子，口氣卻總有些硬不起來，頓了一頓，方淡笑道：“不急，這不還有好幾年呢嗎？你也抓緊時間請名醫給令郎治病。將來等令郎能歡歡實實地走到我家老爺面前來時，我在老爺，老太太跟前替你們說話才說得響亮，你說是麼？”
劉太太見她並沒有徹底回絕，心裡有了些底，當下便笑著點頭：“太太說的是。”
外間簾子輕微地晃了晃，葛氏揚聲道：“誰？”
蓮心應聲走了進來，手裡捧著一個朱漆盒子，進門先向葛氏行了禮，又衝劉太太福了福，方道：“大少爺今天出門去，給太太帶回來的藕粉蒸桂花糖糕，您現在可要嚐嚐？”
葛氏復又向後仰靠在榻上，懨懨地說道：“先擱那兒吧。沒看我正陪客呢嗎？”邊說，邊以手掩口，懶懶地打了個哈欠。
劉太太連忙站起來，笑道：“夫人忙了這一日，早乏了，我還在這裡嘮叨個沒完……您快好生歇著，妾身告辭了。
葛氏也不留她，只向外間揚聲道：“劉太太走了，槐花去送送。”
蓮心輕車熟路地去拿了一隻纏絲瑪瑙小碟來，將那桂糖糕夾了兩塊，又細心地將上面的青絲玫瑰一一地撿了出來，方將碟子捧到葛氏面前。
葛氏向來不愛吃青紅絲。
葛氏一直目不轉睛地看著她，這時便微嘆一口氣，道：“這屋裡就是你的心最細，我的喜好和心思也就是你還能揣測幾分。現在你不在我這裡了，使喚別人真是費勁。笨的笨，沒眼色的沒眼色。”
蓮心低頭淺淺笑了笑，方道：“那蓮心以後還是每天抽幾個時辰，過來服侍夫人。”
葛氏卻又不置可否，一邊慢條斯理地吃糕，一邊問：“老爺這幾日可把大少爺叫過去沒有？”