離著年關還有近二十日光景。
這會兒大宋境內已經是有些年味了，只是不甚濃郁，還沒到那滿地紅化不開的氣氛境地。
年味，是來自於市場的熱絡。有些百姓，已經這就開始採購年貨。
街道上不乏有拿著採購單，昂首挺胸顯得甚是闊氣的那些大富大貴家庭的管家式樣人物。
五個乞丐在熱絡人群中顯得格外扎眼。
他們俱是風塵僕僕，不管是身上衣服還是露出來的臉、小半截小腿，都瞧不出原來的布匹顏色和面板顏色，其實還有個瘸了腿。也不知是多長時間沒洗澡，濃烈的發酸發臭味道，讓人躲避不及。
而五個老乞丐對此渾然不在意，不似尋常乞丐那般在牆角根或是街邊蹲著乞討，看起來神色匆匆。
他們自這喧譁熱鬧的工安縣主街上由北往南，自是徐福興和替他吶喊助威的四個老乞丐。
從襄陽行步行到這荊湖北路的工安縣用了近二十天的時間，腳程不算快，因為他們在路經江陵府時又去江陵府城內的社安廳報案了。只可惜，同樣是被轟出大門的結局。
五個老乞丐的事情在江陵府同樣驚起不小波瀾。
若非是這些年來大宋朝廷在百姓們心中已經有很高的威望和信服力，只怕這事還會要傳得更為沸沸揚揚。現在大多數人都還是選擇相信社安廳，覺得徐福興是真正腦袋有毛病的。
但徐福興要去告御狀的事情還是越演越烈。在各大小報社的推波助瀾下，現今在江陵府等地都已經逐漸成為熱門話題。
“出了這工安縣，咱們沿著河就能到……嗯……藕池鎮，對，是這個名字。然後很快就能到石首，繞過洞庭，腳程快些能夠趕在年關之前到長沙。”
到工安縣南城門，臨著出城門的時候，一老乞丐對徐福興說道。
他是四個老乞丐裡走過的路最長的，到過的地方最多的。做乞丐已經有許多年，家人以前因為禍事死了個精光，他也沒啥盼頭，就只想這般潦倒的過完此生了事。
從襄陽到這，他幾乎每個地名都能說出來，甚至還有城內出名的地方。說是活地圖都不為過。
再精緻的地圖，畢竟也不會標註人情習俗之類的東西。
徐福興抬眼往前，眼中卻並無期待，只盡是擔憂。
他可不希望真的要到長沙去，鬧出這麼大的動靜，可是想要將那些擄走枕簟的人給引出來。如果到長沙這些人還沒有出現，那便意味著無名失算了。
距離枕簟被擄已經過去這麼多天的時間，也不知道她到底怎麼樣了，興許已經……
徐福興只想到這便心痛如絞，搖搖腦袋，再也不敢往下胡思亂想。
不知道什麼時候起，他就已經把那個偶遇的善良小姑娘當做自己的親孫女。甚至，可能比尋常的爺孫兩感情還要深厚些。
離開縣城，官道上冷清得很。原本喧鬧的氛圍驟然間便沉寂下來。
河畔有涼風掃到這，更是讓人覺得寒冷幾分。
除去徐福興以外的四個老乞丐都忍不住打了個哆嗦，忙不迭將雙手放在嘴欠，用力哈了幾口氣。
氣剛出嘴，就變成白煙兒。
“快些走，可真冷。”
有個老乞丐說道，並且在原地蹦了蹦。
幾人相視一眼，都加快了步伐。
他們可買不起那厚厚的大褥子，要抗寒，就只有運動。這種天氣，就算是呆在城裡想要不被凍死，也得找個暖和點的角落才行。
當然，或許也能遇著大善人送件破外套、褥子什麼的。
沿著官道繼續南行，不出十里就到了河邊。河水泛黃，滔滔西去。
有片蘆葦蕩，也都盡數泛黃了。在風中齊齊搖盪。
官道右邊則是個林子，還有塊小石碑。石碑上刻的是這條官道的名字，江嶽國道。
國道是大宋境內規格最高的官道，路最寬敞，也最平整。雖然這時候整體冷清，但時不時還是有馬車從官道上邊駛過去。
現在除非是村與村之間串個門，不然哪怕是相鄰的鎮子來往，也多數是坐馬車的。
這些馬車都由四匹大馬拉著，車廂裡能乘坐十多個人。全都是府衙弄的，收費便宜，尋常人家也都坐得起。
家裡富裕些的去太遠的地方就坐這個，近的不願意，喜歡騎著還算是稀罕貨的腳踏車。這是有面子的事。
只有那些頂尖兒富貴的，才有自家的馬車。
至於轎子，前些年就